Năm Nghi Phượng thứ tư, Đông Đô Đại Đường.

Nửa đêm, gió nổi lên.

Vạn An Sơn ở phía nam Lạc Dương tựa như một con cự thú sừng sững giữa đất trời, đỉnh Nam Khuyết Thiên Môn ở phần đầu thú đang ngẩng cao đầu trong cuồng phong, nhìn lên đám mây sấm sét đen kịt đang cuồn cuộn tụ tập theo gió trên đỉnh đầu.

Đám mây như có sinh mệnh không ngừng cuộn trào uốn éo, vô số tia điện mỏng manh tựa như bơi lội tung tăng trong ao, không ngừng xuyên thoi giữa chúng.

Trong đó thỉnh thoảng lại thò ra những tia sét hình cành cây hướng xuống phía dưới, khiến người ta không khỏi cảm thấy ngay trên ngọn núi cao phía dưới, có thứ gì đó đang điên cuồng dụ dỗ tia sét, khiến nó không kịp chờ đợi mà muốn giáng xuống.

Cuối cùng, một luồng ánh sáng vàng rực thô to xé toạc bầu trời, từ trong mây sấm sét lao vút xuống, nương theo trận mưa rào xối xả đánh thẳng vào đỉnh núi, Vạn An Sơn trùng trùng điệp điệp cũng đồng thời được chiếu sáng rực rỡ.

Trong ánh điện, Lục Hợp Quán trên Nam Thiên Môn, trên nóc miếu đường nằm trên vách núi, một cây cột đồng dưới to trên nhỏ giống như một thanh cự thương vươn ra, từ trong điện đâm thẳng lên tận trời xanh.

Khoảng cách đất trời không thể vượt qua trong mắt bách tính Đại Đường, đối với tia sét vàng rực này mà nói, chẳng qua chỉ là một cái chớp mắt là có thể chạm tới.

Chỉ mất một cái chớp mắt, tia sét đã tìm thấy “lối đi” có sẵn này, trong tiếng sấm rung chuyển mặt đất, tia sét uốn lượn như lôi long, đánh thẳng vào lò luyện đan khổng lồ được an trí trong điện, cây cột đồng dựng đứng trên nóc lò lập tức đỏ rực, trở nên nóng bỏng, nướng cháy nước mưa, tạo thành những tia sương trắng, dường như sắp sửa tan chảy.

Sức mạnh của thiên lôi quá mức to lớn, toàn bộ đan điện đều bị rung chuyển, lò đan khắc đầy hoa văn nhật nguyệt tinh thần và cửu trọng vân thiên chấn động qua lại, sợi xích đồng khổng lồ buộc trong miệng bốn con rồng đồng run rẩy dữ dội, phát ra tiếng loảng xoảng chói tai.

Mưa to trút xuống, không có tia sét mới nào bị dẫn vào lò đan, sợi xích đồng bị chấn động trong tiếng mưa cũng dần trở nên yên tĩnh.

Bên ngoài điện, điện xẹt sấm rền lúc đứt lúc nối; bên trong điện, trên lò đan, một bóng người trần trụi khoanh chân ngồi ngay ngắn. Người này hai tay kết ấn đặt trên đầu gối, ngón tay tạo hình hoa sen, thân trần tắm mình trong cơn mưa lớn, giống như đang mượn sức mạnh to lớn của mưa sấm để tiến hành một cuộc tu hành bí ẩn.

Chỉ là —— hắn không có đầu.

Không chỉ thiếu mất thủ cấp, phần ngực bụng của hắn dường như bị phẫu khai hoàn toàn, nhìn giống như một cái hố đen, cây cột đồng dẫn lôi kia từ dưới lên trên đâm xuyên qua hắn một cách ngay ngắn trên nóc lò, huyết nhục cuộn trào rơi xuống, treo lơ lửng trên chân hắn, thấp thoáng mờ ảo, khiến hắn cùng tòa cự lô này hòa làm một thể, yêu dị, khủng bố, lại cực độ tà ác.

Trên chiếc cổ đã bị sét đánh cháy đen của hắn, vài luồng khói trắng mang theo mùi tanh khét lẹt, bốc lên trong từng đợt ánh sáng của tia chớp, dần dần tan biến vào góc tối của điện đường…

Phía tây bắc Đông Đô Lạc Dương, trong Thượng Dương Cung chạm trổ rường cột.

Một thiếu niên thái giám đang điên cuồng chạy bộ, mỗi một bước đều làm bắn lên những bọt nước trên mặt đất sau cơn mưa lớn. Hắn thở hồng hộc, khuôn mặt đỏ bừng, toàn thân ướt sũng, vẫn không dám có chút đình trệ nào, nhắm thẳng vào một dải cung khuyết phía trước, tiếp tục dốc sức chạy cuồng.

Không lâu sau, thiếu niên thái giám đến bên ngoài Tiên Cư Điện, thần sắc căng thẳng nói gì đó với một thiếu nữ mặc cung trang trên trán dán hoa điền hình hoa mai.

Thiếu nữ cung trang đại kinh thất sắc, nàng sắc mặt trắng bệch tiến vào Tiên Cư Điện, không có tâm trí nhìn bức bình phong vẽ cảnh vật thiên hạ Đại Đường tráng lệ, liền vội vàng vòng qua mười hai bức cự bình, bước những bước nhỏ vụn đến bên chiếc gương trang điểm bằng đồng ở nội điện.

Trước gương, một nữ tử dung mạo xinh đẹp đẫy đà đang nhắm mắt, mặc cho cung nga phía sau cẩn thận dùng lược sừng hươu khảm vàng chải chuốt mái tóc dài đen nhánh của nàng.

Thiếu nữ nháy mắt ra hiệu, các cung nga hầu hạ nhanh chóng lui ra, nàng ghé sát vào tai nữ tử, thì thầm.

“Chính gián đại phu Minh Sùng Nghiễm chết rồi? Chết trong Lục Hợp Quán do Bệ hạ ban tặng?”

Nữ tử dựng ngược mày ngài, vẻ mặt giận dữ đột ngột đứng dậy. Bàn trang điểm suýt chút nữa bị động tác bất ngờ của nàng làm đổ, một hộp yên chi từ trên bàn trang điểm lăn xuống, vỡ tan tành, nhuộm ra một vùng đỏ như máu trên mặt đất.

“Thiên hậu bớt giận!” Thiếu nữ vội vàng quỳ xuống đất.

“Bọn chúng vẫn ra tay rồi. Minh Sùng Nghiễm là người của ta và Bệ hạ, giết hắn, mục tiêu đâu chỉ có một mình hắn?” Nữ tử sắc mặt lạnh lùng nói, “Uyển Nhi, truyền khẩu dụ của ta, lệnh cho Đại Lý Tự triệt để điều tra chuyện này!”

Thượng Quan Uyển Nhi lại có chút chần chừ. “Thiên hậu, tể tướng Trương Văn Quán từng đối đầu với ngài từng kiêm nhiệm chức Đại Lý Tự Khanh, người này năm ngoái đã quy tiên, nhưng thuộc hạ cũ của hắn đến nay vẫn đặc biệt đề phòng ngài, chỉ e Đại Lý Tự lần này sẽ không tận tâm…”

Nói đến đây, Thượng Quan Uyển Nhi điểm tới là dừng.

“Hừ, những kẻ bất mãn với ta, rễ cắm cũng sâu thật, người chết rồi cũng vẫn không bớt lo.” Thiên hậu Võ Mị Nương suy tư chốc lát, sau đó phất tay áo nói: “Vậy thì gọi Lý Thiệu đến, để hắn cùng Đại Lý Tự điều tra, có hắn ở đó, bất luận là vụ án gì, luôn có thể nhận được kết quả mà ta mong muốn.”

Thượng Quan Uyển Nhi suy nghĩ một lát, ngoan ngoãn hành lễ nói: “Vâng! Thiên hậu.”

Sau khi nàng rời đi, Võ Mị Nương đứng dậy bước chậm đến bên cửa sổ, nhìn về phương xa. Trong tầm mắt của nàng, trong thành Lạc Dương xa xôi, những phường thị ngay ngắn chỉnh tề giống như được vẽ bằng mực nước, thấp thoáng trải dài trên đường chân trời phía xa.

Nàng xoay người đến trước một cánh cửa sổ khác, phóng tầm mắt nhìn ra xa. Hướng đó, chính là nơi tọa lạc của Tây Kinh Trường An, cội nguồn của hoàng tộc Lý Đường.

“Nói ra thì, Minh Sùng Nghiễm từng đắc tội Đông Cung, chuyện này e là có liên quan đến Thái tử…” Nàng trừng mắt nhìn trời và đất bên đó, lại giống như đang chất vấn vị đế vương Lý Đường đã tạo ra vĩ nghiệp khoáng thế, nay đã chết nhiều năm kia.

“Thái Tông Bệ hạ, lẽ nào đây là lời nguyền của ngài sao?” Nhớ lại những ngày mới nhập cung, trong mắt nàng hiện lên một chút bi thương.

“Đáng tiếc, Võ Mị Nương hiện tại, đã không còn là thiếu nữ được ngài ban tên trong quá khứ nữa, cho dù thật sự là Hiền nhi, cũng giống như vậy thuận ta thì sống, còn như nghịch ta…”

Nàng không nói hết câu, chỉ là đôi môi đầy đặn như củ ấu khi nàng nói ra câu này hơi nhếch lên, lộ ra nụ cười tàn khốc mang theo sát khí.