“Minh Sùng Nghiễm xuất thân từ sĩ tộc Bình Nguyên, Minh gia nhiều đời làm quan thăng tiến ở Nam triều, nghe nói là cháu đời thứ năm của Quốc tử Tế tửu Nam triều Lương quốc Minh Sơn Tân, cũng là con trai của Thứ sử Dự Châu. Người này tuy xuất thân sĩ tộc, nhưng lại học được không ít kỳ kỹ từ những thuật sĩ vô danh.”

Trong ngự hoa viên Thượng Dương Cung, Võ Mị Nương vươn ngọc thủ, nhẹ nhàng vuốt ve đóa mẫu đơn màu tím nhạt to bằng miệng bát. “Tên Minh Tử Chương này ngược lại cũng có vài phần thú vị, bất kể là người hay việc, chỉ cần có lợi cho hắn, hắn đều có thể hạ mình đi cầu xin.”

Thượng Quan Uyển Nhi vận bạch sam phấn quần, trên trán dán một đóa hoa điền hình hoa mai bằng vàng lá, thoạt nhìn tú lệ đa tư, nàng cùng Tạ Nguyễn trong trang phục nam giới hầu hạ ở bên cạnh. Nàng khẽ khàng đáp lời: “Thù giết cha một năm chưa báo, Lý Thiệu phụ trách tra án cũng vì thế mà chết. Nay rốt cuộc lại có hy vọng, kẻ làm con nào chịu bỏ qua cơ hội tốt như vậy? Nói đi cũng phải nói lại, hắn chẳng qua cũng chỉ hành đại lễ với Lý Đại Lang, theo quy củ hiếu tử của Đại Đường thì cũng là lẽ đương nhiên.”

“Nghiêm túc mà nói, độ tuổi này của Minh Tử Chương, đã có thể tính là trưởng bối của Lý Đại Lang rồi, hắn nguyện hành đại lễ này, nói cho cùng vẫn là vì tình cảm máu mủ ruột rà giữa hai cha con. Đáng than thay, Đại Đường cương thổ rộng lớn mấy vạn dặm, ta cùng Bệ hạ phú hữu tứ hải, sau khi Hoằng nhi vì bệnh mà hoăng thệ, dưới gối liền không còn đứa trẻ nào hiếu thuận như vậy nữa.” Võ Mị Nương đưa tay cầm kéo cắt phăng đóa hoa mẫu đơn kia, đưa đến trước mặt Tạ Nguyễn: “A Nguyễn, đóa hoa này ban cho ngươi có được không?”

“Thiên hậu chi bằng ban thanh chủy thủ cho mỗ, thanh của mỗ ở Quỷ Hà Thị đưa cho Lý Đại Lang phòng thân, kết quả hắn không trả lại nữa.” Tạ Nguyễn chắp tay sau lưng, hắc hắc cười.

“Đồ quỷ tinh ranh, cho phép ngươi lát nữa tự mình đến Quân Khí Giám, chọn một thanh ngự dụng là được.” Võ Mị Nương đưa tay chuyển đóa mẫu đơn cho Thượng Quan Uyển Nhi: “A Nguyễn căn bản chính là tính tình của nam nhi, chỉ là sinh nhầm túi da. Thứ này vẫn là Uyển Nhi ngươi cầm đi chơi đi.”

Thượng Quan Uyển Nhi cung kính nhận lấy đóa mẫu đơn. Một đám cung nhân theo Võ Mị Nương chầm chậm dạo bước trong ngự hoa viên.

Thượng Quan Uyển Nhi ôm mẫu đơn, khẽ hỏi: “Lý Thiệu Lý công lúc sinh thời, qua lại mật thiết với Thiên hậu, nô tỳ hầu hạ trước mặt ngài, lại chưa từng nghe ông ấy nhắc tới trưởng tử. Tên Lý Lăng Vân này… theo ngài thấy, liệu có trung tâm làm việc cho ngài không?”

“Tâm tư của ta, phụ thân hắn là Lý Thiệu hiểu rõ, nhưng hắn lại không thể nào hiểu được.” Võ Mị Nương liếc nhìn Thượng Quan Uyển Nhi, “Lý Thiệu cùng ta nhân duyên tế hội, có tình chủ thần nhiều năm, ngươi xem hộp bột thuốc không rời thân này, chính là năm xưa ông ấy tặng cho ta.”

Bà từ trong ngực mò ra một chiếc hộp gỗ nhỏ màu đỏ khảm xà cừ, đưa cho Thượng Quan Uyển Nhi nhìn một cái, rồi tiện tay cất trở lại.

Dường như vì thế mà nhớ lại chuyện xưa, bên khóe môi Võ Mị Nương lộ ra ý cười đầy thâm ý.

“Vương phế nhân năm xưa cảm thấy kỳ quái, vì sao Bệ hạ chẳng qua chỉ đến Cảm Nghiệp Tự vài lần, ta liền mang thai. Ở nơi khổ hàn như Cảm Nghiệp Tự, ăn toàn là lá rau lương thô, rất dễ ảnh hưởng đến việc sinh nở của nữ tử. Nếu không nhờ hộp bột thuốc này của Lý Thiệu điều lý, ta làm sao có thể ở cái nơi như vậy mà vẫn dễ dàng hoài long chủng?

“Sau khi có thai, bày ra trước mặt ta chỉ có hai con đường: Một là không làm ô uế thánh minh của Bệ hạ, lấy cái chết để kết liễu; hai là Bệ hạ ban cho một danh phận, đón ta vào cung. Lúc bấy giờ Bệ hạ bức bách bởi uy áp của Trưởng Tôn Vô Kỵ, không cách nào quyết trạch. Vương phế nhân biết được chuyện này, lấy cớ ‘tránh để hoàng tự lưu lạc bên ngoài’, chủ động đón ta hồi cung, muốn lấy lòng Bệ hạ, đổi lại tình phu thê. Bệ hạ vì thế mà bỗng sinh lòng cảm kích đối với Vương phế nhân. Thế nhưng, ả ta nhập cung xong dưới gối không con, còn phải ôm con của người khác về nuôi, nói ra cũng là vì thế mà cho ta thêm nhiều cơ hội. Cuối cùng ả ta chết, ta lại làm Hoàng hậu…”

Lúc Võ Mị Nương nói chuyện, xung quanh chỉ có một mảnh tĩnh mịch, ngay cả Thượng Quan Uyển Nhi và Tạ Nguyễn đắc sủng nhất lúc này cũng không nói một lời. Loại bí tân cung đình này chỉ có đương sự tự mình mới có thể nhắc tới, những người khác tuyệt đối không dám đưa ra bất kỳ bình phẩm nào.

Đợi Võ Mị Nương nói xong, Thượng Quan Uyển Nhi mới cẩn trọng nói: “Có cần để A Nguyễn ám thị một hai với tên Lý Lăng Vân kia, dẫn dụ hắn đi tra Thái tử không?”

“Không cần đâu, phụ thân hắn là Lý Thiệu chính vì vụ án này mà bị người ta ám sát, chúng ta không cần làm gì cả, tên Lý Đại Lang kia cũng sẽ tận tâm tận lực mà truy tra. Hơn nữa ta cũng vô cùng tò mò, đứa con bất hiếu này do ta và Bệ hạ sinh ra, rốt cuộc có dám ở ngay dưới mí mắt chúng ta làm ra loại chuyện đại nghịch bất đạo này, giết người mà ta và Bệ hạ muốn dùng hay không.”

“Thái tử nếu không phải tin những lời đồn đãi kia, cũng sẽ không xa cách với Thiên hậu như vậy.” Thượng Quan Uyển Nhi cẩn thận khuyên nhủ, “Có lẽ… vẫn còn cơ hội dẫn dắt khuông chính?”

“Nếu nó vốn dĩ thân thiết vô gian với ta, lại làm sao có thể tin loại lời đồn đãi ly phổ đó?” Võ Mị Nương đưa tay ngăn Thượng Quan Uyển Nhi, ngữ khí của bà nhu hòa, nhưng ý tứ lại sắc như đao, “Từ sau khi vị hảo tỷ tỷ kia của ta ly thế, đôi nam nữ do ả nuôi dưỡng liền mắc chứng thất tâm phong, bọn chúng nói lời hồ đồ gì, Hiền nhi đều nguyện ý nghe, điều này chứng minh trong lòng nó, người làm mẫu thân như ta còn không bằng người ngoài, ngươi đừng giải thích thay nó nữa.”

Nói đoạn, bà lại chọn một đóa mẫu đơn màu vàng tươi cắt xuống đoan tường, khẽ thở dài: “Ngụy Quốc hình như thích nhất màu này, đáng tiếc ả đã chết từ lâu, hiện tại quả thực không nghĩ ra nên lấy đi tặng cho ai mới tốt…”

Võ Mị Nương vẫy tay gọi cung nhân, đặt đóa mẫu đơn kia vào trong chiếc mâm mạ vàng, giương mắt cười cười với Tạ Nguyễn. “Đã là A Nguyễn nhận được ban thưởng, vậy thì chạy thêm một chuyến đi! Đóa mẫu đơn này, ngươi thay ta đưa đến Nghi Nhân Phường.”

“Nặc!” Tạ Nguyễn xoa tay hành lễ, thần sắc có chút không được tự nhiên, đưa tay nhận lấy chiếc mâm, xoay người rời đi.

Sau lưng nàng, Võ Mị Nương sờ soạng chiếc hộp nhỏ kia, đặt trong lòng bàn tay nhìn trái nhìn phải.

“Uyển Nhi, ngươi nói rốt cuộc là kẻ đa tình tốt, hay là kẻ vô tình tốt?”

Thượng Quan Uyển Nhi doanh doanh cười nói: “Người mà Thiên hậu chọn, theo Uyển Nhi thấy, chính là tốt.”

“Đúng là một tiểu hoạt đầu…” Võ Mị Nương minh mị cười, nhìn cành mẫu đơn trơ trọi kia nói, “Nói mới nhớ, cái đầu của Minh Sùng Nghiễm kia, hình như vẫn chưa tìm thấy nhỉ, ngươi nói tên hung thủ kia… rốt cuộc sẽ đem nó giấu ở đâu cơ chứ?”

Lý Lăng Vân nhíu mày đoan tường đầu cốt [1] trong tay. Đầu cốt này đã có chút năm tháng, hiện ra màu vàng đỏ phiếm du quang. Hai hốc mắt đen ngòm trên đầu cốt tựa hồ đang dùng ánh mắt thâm thúy chú thị hắn.

Lý Lăng Vân đưa tay cắm đầu cốt trở lại phần cổ của bộ xương dựng ở góc phòng, còn điều chỉnh lại góc độ một chút, lúc này mới xoay người rời khỏi tầng hầm.

Hắn không bước lên bậc thang thông lên mặt đất, mà trước khi lên bậc thang liền chuyển hướng, đi về một nơi khác.

Đông Đô Lạc Dương cũng giống như những nơi khác của Đại Đường, xây dựng hầm ngầm vốn không phải chuyện hiếm lạ, nhưng giống như Lý thị đại hưng thổ mộc, chế tạo ra rất nhiều ốc xá dưới lòng đất như vậy, lại không mấy thường thấy.

Trước mặt Lý Lăng Vân là một đường hầm dài dằng dặc, cuối đường hầm có một cánh cửa lớn màu đen. Đi đến trước cánh cửa kia, Lý Lăng Vân đưa tay đẩy nó ra.

Bên trong cửa là một căn phòng chia làm hai gian trong ngoài, gian ngoài là thư phòng, gian trong là ngọa phòng, trong thư phòng đặt văn phòng tứ bảo, trang sức thanh nhã, thoạt nhìn chính là nơi ở của một nam tử bình thường. Trong phòng không thắp đèn, bày vài viên dạ minh châu mài từ huỳnh thạch, tĩnh lặng tỏa ra ánh sáng xanh huỳnh huỳnh.

Lý Lăng Vân liếc nhìn mặt bàn, thấy trên bàn chất đống cổ trúc giản, trấn chỉ đè lên một xấp giấy Tuyên Thành hoa kim ngân. Hắn không dừng bước, mà trực tiếp đi vào ngọa phòng, nói với người trên giường: “Lăng Vũ, Đỗ công đã từng nhắc với đệ chuyện của a gia chưa?”

Trên giường, nam thanh niên tên gọi Lăng Vũ đưa tay vén rèm giường lên, khuôn mặt lộ ra giống hệt Lý Lăng Vân như đúc.

“Đỗ công chưa từng nhắc tới, nhưng di mẫu từng nói, sau khi a gia chết ở từ đường, là Đỗ công đến phong chẩn, từ đường trong nhà cũng bị dán niêm phong, có manh mối gì đều phải hỏi ông ấy mới rõ.”

“Thiên hậu đã muốn ta phá án Minh Sùng Nghiễm, trước khi vụ án cáo phá, bà ấy sẽ không giao hồ sơ đã niêm phong cho ta. Cho dù hiện tại ta đi hỏi Đỗ công, ông ấy cũng không dám tự tiện cho ta biết chi tiết trong vụ án.”

“Vậy thì, a huynh định tính sao?” Lý Lăng Vũ xõa tóc lộ vẻ lo âu.

“Phá án.” Lý Lăng Vân nói, “Phá được vụ án này, tự nhiên có thể danh chính ngôn thuận tra chuyện của a gia, trước mắt xem ra cũng không còn cách nào khác.”

“Nhưng không phải huynh nói, tên Minh Tử Chương kia có hiềm nghi cố ý lừa gạt huynh sao?” Lý Lăng Vũ lưu lộ thần sắc tò mò.

“Hắn tuy là cố ý che giấu, nhưng lúc sau giải thích ngược lại không nói dối, dẫu sao vụ án của phụ thân hắn có liên quan đến Thái tử đương triều, hắn không thể không thận trọng thái độ một chút… Đúng rồi, đệ bão độc thi thư, có từng nghe nói qua Thái tử Lý Hiền không? Hắn là người như thế nào?”

“A huynh thật là, những chuyện này trên sách sẽ không nói, ngược lại là a gia từng nhắc với đệ một ít, dẫu sao ông ấy thân cận Thiên hậu, thường ngày hành tẩu trong cung, đối với Thái tử cũng ít nhiều nghe qua chút đỉnh.”

“A gia đem những chuyện này nói cho đệ, lại không nói với ta?” Lý Lăng Vân nhíu mày, “Đây là có ý gì?”

“A huynh quên rồi sao, huynh từ nhỏ đối với tình cảm con người đã trì độn, a gia nói huynh chỉ cần luyện tốt bản sự phong chẩn là được. Huynh nhất tâm nhất ý kế thừa tạo nghệ của a gia trên Phong Chẩn Đạo là tốt rồi, còn về phần đệ, ban ngày ra cửa đều không được, thấy máu liền váng đầu hoa mắt, hết cách học tập kỹ nghệ phong chẩn, a gia nhận định huynh đệ chúng ta vừa vặn bù đắp cho nhau, về những thế tình này, ông ấy liền nhắc với đệ nhiều hơn hai câu, nói là sau này để đệ thay huynh tham tường.”

“Thì ra là vậy, là ta để a gia và đệ phải bận tâm rồi.” Lý Lăng Vân áy náy gật gật đầu.

“Huynh đệ trong nhà, hà tất phải nói những lời này?” Lý Lăng Vũ vỗ vỗ mu bàn tay ấm áp của huynh trưởng.

“Thiên hoàng và Thiên hậu tổng cộng dưỡng dục bốn người con trai, trong đó Tiên Thái tử Lý Hoằng tính cách ôn hậu thiện lương, lại pha phần tinh cán, là Thái tử danh phó kỳ thực của Đại Đường, đáng tiếc là, ngài ấy cũng giống như đệ, từ nhỏ thân thể không tốt, mấy năm trước lại càng thêm phế tật trầm trọng, đột nhiên hoăng thệ. Đông cung Thái tử hiện tại là Lý Hiền, hắn vô cùng thông minh bác học, Thiên hậu lại không thích đứa con trai này.”

“Thiên hậu không thích Thái tử?” Lý Lăng Vân nghi hoặc nói, “Tên Lý Hiền này, lẽ nào không phải do Thiên hậu sinh ra?”

Lý Lăng Vũ mỉm cười. “Vị Thiên hậu này của Đại Đường ta, không những đại biểu Bệ hạ đi Thái Sơn phong thiện, còn đưa ra mười hai điều gián ngôn, trong đó có một điều chính là, phụ thân còn sống mà mẫu thân qua đời, tử nữ phải để tang mẫu thân ba năm, giống như lúc phụ thân chết vậy.”

Lý Lăng Vân ngẫm nghĩ, lắc đầu nói: “Ta không hiểu… chuyện này thì có liên quan gì đến Thái tử?”

“Thiên hậu là muốn để nữ tử và nam tử của Đại Đường bình khởi bình tọa,” Lý Lăng Vũ động đậy trên giường, chọn một tư thế thoải mái tựa vào đầu giường, “Từ khi Thiên hoàng phong tật phát tác, Thiên hậu thay ngài xử lý triều chính, và dần dần bắt đầu nắm giữ quyền bính. Nói thật, hiện tại quyền uy của Thiên hậu và Bệ hạ cũng chẳng có gì khác biệt. Tiên Thái tử Lý Hoằng thể nhược đa bệnh, Thiên hậu đối với đứa con trai này tâm hoài lân mẫn, khá là bao dung thương yêu; nhưng Thái tử Lý Hiền là một thanh niên thân thể cường tráng lại dã tâm bừng bừng, tự nhiên mà nói, hắn liền có khả năng tranh quyền với Thiên hậu, cho nên không được Thiên hậu hỉ ái.”

Lý Lăng Vân khẽ vuốt cằm. “Qua đệ giải thích như vậy, ta hình như đã hiểu ra một chút…”

“Phụ thân của Minh Tử Chương là Minh Sùng Nghiễm, là thuật sĩ đắc sủng trước mặt Thiên hoàng, Thiên hậu, ông ta nói Thái tử ‘bất kham thừa kế đại vị’, Thái tử biết được tất sinh lòng ghi hận. Nhưng rốt cuộc có phải Thái tử sai người sát hại ông ta hay không, lại cũng không có thực chứng, cho đến nay người bên ngoài đều nói Minh Sùng Nghiễm chết trong tay đạo tặc.”

“Thế nhưng Minh Tử Chương nói, để tra rõ hung thủ là ai, Kim Ô Vệ, Hình Bộ, Đại Lý Tự toàn bộ xuất động, đều không bắt được tên đạo tặc kia.”

“Cho nên, tên đạo tặc giết người kia, quả thực tồn tại sao?” Ngón tay Lý Lăng Vũ gõ nhẹ có tiết tấu bên mép giường, “Hay là, bọn họ căn bản không dám tra tiếp, cho nên dùng thuyết đạo tặc giết người để phu diễn qua chuyện?”

“Nếu là như vậy, thì có hai khả năng: Thứ nhất, bọn họ tra được manh mối, nhưng manh mối có liên quan đến Thái tử, cho nên bọn họ không dám tiếp tục tra; thứ hai, bọn họ nhận định vụ án này chính là do Thái tử làm, cho nên căn bản không cẩn thận tra xét, muốn được chăng hay chớ, không đắc tội Thái tử.” Lý Lăng Vân nương theo mạch suy nghĩ của Lý Lăng Vũ, cấp tốc suy đoán ra hai khả năng.

Lý Lăng Vân lại nói: “Thế nhưng, Thiên hậu sẽ không cho phép bọn họ phu diễn qua chuyện như vậy, cho nên mới tìm a gia là người của mình ra tay. Lúc này tình huống xuất hiện biến hóa. Bản sự của a gia ta rõ nhất, một khi có thủ lĩnh Phong Chẩn Đạo như ông ấy phá án, trừ phi chân hung không lưu lại bất kỳ dấu vết nào, nếu không nhất định sẽ bị trảo hoạch.”

Lý Lăng Vũ nghe lời của Lý Lăng Vân, vô thanh nheo mắt lại.

“Sau đó, a gia liền ở ngay trong từ đường nhà mình bị người ta dùng nỏ tiễn giết chết,” Lý Lăng Vân rủ mi mắt, che đi sự băng hàn trong đáy mắt, “Hiển nhiên đây là có người không hy vọng a gia tiếp tục truy tra vụ án này, mới có thể trừ khử ông ấy.”

“A huynh, nếu quả thật như huynh suy đoán, huynh tra vụ án này, e rằng cũng sẽ có nguy hiểm.” Lý Lăng Vũ có chút lo âu, “Có lẽ, đây chính là nguyên cớ Minh Tử Chương không nguyện ý nói cho huynh biết. Huynh thiệp nhập vụ án này càng sâu, kẻ sát hại a gia để ngăn cản ông ấy tra án kia, lại càng có khả năng chĩa nỏ tiễn về phía huynh. Xem ra, tên Minh Tử Chương này trong lòng ngược lại đối với huynh tồn thiện niệm, không giống hạng duy lợi thị đồ.”

“Điều này cũng giải quyết một nghi hoặc của ta, trước đó ta không hiểu rõ vì sao lại là Tạ Tam Nương đích thân đến trong ngục xách ta ra. Lúc đó ta cảm thấy, cho dù trong cung muốn dùng ta, cũng không đến mức để thân tín của Thiên hậu tới tìm ta. Hiện tại nghĩ lại, nàng võ công cực cao, Thiên hậu hẳn là để phòng ngừa có kẻ ám hại, mới có thể an bài nàng ở bên cạnh ta. Như vậy một mặt có thể uy nhiếp kẻ âm thầm muốn bất lợi với ta, mặt khác có thể thiết thực ngăn cản có người động thủ.” Lý Lăng Vân đứng dậy, “Vụ án này nhất định phải tra, cho dù thật sự có người ra tay với ta, kẻ đó cũng sẽ vì thế mà bại lộ thân phận. Còn về an toàn của ta thì không cần lo âu, bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn, sau khi a gia chết, Thiên hậu không muốn giẫm lên vết xe đổ, tuyệt đối sẽ không cho bọn chúng cơ hội nữa.”

“A huynh huynh phải bảo trọng, nếu huynh có mệnh hệ nào, kẻ giết a gia sẽ tiêu diêu pháp ngoại.” Lý Lăng Vũ lộ vẻ xấu hổ, có chút do dự nói, “Theo như di mẫu nói, Đỗ công phá án lão luyện kỳ thực cũng không truy tra được kẻ giết a gia rốt cuộc là người nào, chỉ e… kẻ đó không dễ đối phó như vậy.”

“Ta hiểu, đối thủ càng cường đại, ta càng sẽ không điệu khinh tâm. Những chuyện này giao cho ta, đệ chiếu cố tốt bản thân là được.” Lý Lăng Vân đinh ninh hai câu, bước ra khỏi ngọa phòng, lại ở trong thư phòng chạm mặt với Hồ thị vừa vội vã chạy tới.

“Đại Lang tới thăm Nhị Lang sao?” Hồ thị tư thái căng cứng, ánh mắt lại khẽ lấp lóe.

“Có chút chuyện không hiểu, tới thỉnh Nhị Lang giải thích thay ta.” Lý Lăng Vân hành lễ với Hồ thị.

“Ây, thấy huynh đệ các ngươi hòa mục, a gia ngươi ở dưới cửu tuyền cũng yên tâm rồi. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ, a gia ngươi chính là vì làm việc cho vị kia mới đột ngột gặp tai nạn, bất kể bà ta bảo ngươi làm gì, ngươi nhất thiết ngàn vạn lần phải cẩn thận.” Hồ thị đưa tay vuốt ve xấp giấy Tuyên Thành hoa kim ngân trên bàn, bà nhìn lớp bụi mỏng trên đầu ngón tay, thở dài nói, “Nhị Lang thân thể không tốt, ngươi làm đại ca vẫn nên về nhà nhiều hơn trò chuyện với nó, nếu không bình thường nó ngay cả chữ cũng không buồn viết.”

“Ta hiểu.” Lý Lăng Vân nhìn trắc nhan nhu hòa của Hồ thị hỏi, “Đỗ công nói vị trí thủ lĩnh Phong Chẩn Đạo là a gia truyền cho ông ấy, di mẫu ngài cũng bảo ta đừng làm khó Đỗ công, ngài có biết nguyên cớ trong đó không?”

“Phong Chẩn Đạo khởi nguyên từ thời Xuân Thu Chiến Quốc bách gia tranh minh, bắt đầu từ triều Tần, thủ lĩnh Phong Chẩn Đạo liền nhập cung làm quan, chịu sự sai phái của hoàng thất Đại Tần. Sau này lấy Tấn thay Hán, lại đến Đại Đường ngày nay, thiên hạ loạn tượng điệt xuất, chư tử bách gia tiêu thanh nặc tích, nhưng Phong Chẩn Đạo ta lại không tiêu vong, đây là bởi vì các đời thủ lĩnh Thiên Can đầu thân vào phân tranh cung đình, xả thân hộ đạo.” Hồ thị khẽ thở dài một tiếng, chua xót nhìn về phía Lý Lăng Vân.

“Làm việc cho hoàng gia, thường ngày tiếp xúc với bí tân trong cung, thân là thủ lĩnh Phong Chẩn Đạo, sống được trường thọ là một thứ xa xỉ, nếu vì tai nạn mà chết đi, cũng chẳng có gì đáng kỳ quái. Nay Thiên hoàng bệnh nặng, Thiên hậu Võ Mị Nương từ khi nhập cung trở thành Tài nhân của Thái Tông đến nay, dã tâm ngày càng bành trướng, a gia ngươi nghe theo mệnh lệnh của bà ta, bị bà ta sử dụng, kỳ thực âm thầm đã sớm làm xong rất nhiều chuẩn bị.

“Đỗ công kế thừa vị trí thủ lĩnh Phong Chẩn Đạo, quả thực là ý của a gia ngươi. Ngươi không am hiểu đối nhân xử thế, mà Đỗ công tuy kỹ nghệ không bằng ngươi, nhưng dẫu sao cũng là trưởng bối của ngươi, trầm ổn hơn ngươi, để ông ấy kế thừa vị trí thủ lĩnh, chung quy vẫn tốt hơn là ngươi bị cuốn vào thị phi hoàng gia.”

“Xem ra là ta hiểu lầm Đỗ công rồi.” Lý Lăng Vân trầm mặc một lát, lại nói: “Nhưng vì sao a gia ngoại trừ Phong Chẩn Tổ Lệnh, không truyền cho Đỗ công tín vật thủ lĩnh nào khác? Tỷ như thủ ký…”

“Đỗ công cũng là lâm nguy thụ mệnh. Thiên hậu tính tình mạc trắc, a gia ngươi cùng Đỗ công đã thương lượng qua rồi, trước khi Đỗ công thực sự ngồi vững vị trí thủ lĩnh, những thứ khẩn yếu vẫn do ngươi nắm giữ. Như vậy, cho dù nhất mạch Thiên Can của Phong Chẩn Đạo vận khí không tốt xúc nộ Thiên hậu, chí ít cũng có thể chuẩn bị từ trước, do ngươi an bài những thứ tổ thượng truyền lại này, cùng đệ tử trong đạo rút khỏi kinh thành, tàng thân dân gian, như vậy, Phong Chẩn Đạo cũng sẽ không đứt đoạn truyền thừa.”

Lý Lăng Vân thần sắc nghiêm túc bình giá: “… A gia lão mưu thâm toán.”

“A gia ngươi năm xưa tính được lần tra án này e rằng sẽ có nguy hiểm, cho nên ông ấy cũng dự liệu được sau khi ngươi biết tin ông ấy xảy ra chuyện nhất định sẽ hồi kinh điều tra, nhưng như vậy, chẳng khác nào đem người kế thừa là ngươi trực tiếp bộc lộ trước mắt hung thủ, cho nên ông ấy mới để Đỗ công nghĩ cách chặn ngươi ở ngoài kinh thành, đợi đến khi trần ai lạc định mới để ngươi về Đông Đô.”

“Thảo nào… thảo nào ta bị giam ở đại lao huyện ngục ròng rã nửa năm, lại không bị chính thức thẩm vấn… Không ngoài sở liệu, quả nhiên là Đỗ công làm.”

“Chỉ là biến hóa quá nhanh, ai có thể ngờ Đỗ công cũng không phá được vụ án này, Thiên hậu nhận định Đỗ công vô năng, bức bách ông ấy tiến cử người khác thay thế mình tiếp tục tra xét vụ án. Ngươi cũng biết, ngoại trừ ngươi có được chân truyền của a gia ngươi, e rằng cũng không tìm ra người nào khác lợi hại hơn Đỗ công nữa.” Hồ thị thở dài nói, “Thiên hậu tâm tính kiên định, hơn nữa tính tình chấp nhất, mục đích bà ta muốn đạt được thì nhất định phải đạt được. Nếu Đỗ công không tìm ra người khiến bà ta mãn ý, bà ta thậm chí không cần làm gì khác, chỉ cần rút lại sự ủng hộ âm thầm của hoàng gia, cũng đủ để Phong Chẩn Đạo ta không cách nào tồn tục. Vì sinh kế của mọi người, Đỗ công đành phải giao ngươi ra. Bất quá, đây cũng là ý của a gia ngươi, ông ấy tuy muốn để ngươi rời xa phân tranh, nhưng thật sự đến lúc sự bất khả vi thì cũng vô khả nại hà. Ông ấy bảo ta nói cho ngươi biết, phải nhớ kỹ dặn dò của ông ấy, phóng thủ nhất bác.”

“Dặn dò của a gia? Dặn dò gì…” Lý Lăng Vân không hiểu nói.

“Phong Chẩn chi đạo, minh án chi vi mạt, hiện oan chi tiêm hào, chưởng hoàng tuyền chi hạ thủy lạc thạch xuất chi kỹ, đoạn nhân gian chi trung sinh lão bệnh tử chân tướng.” Hồ thị đứng dậy, ngưng thị đôi mắt sáng ngời của Lý Lăng Vân, “Đây là câu đầu tiên mà tất cả đệ tử Phong Chẩn Đạo khi nhập môn bái kiến tổ sư bắt buộc phải thuộc lòng, cũng là chuẩn tắc duy nhất không thay đổi từ khi Phong Chẩn Đạo ta truyền thừa ngàn năm đến nay. A gia ngươi nói, nếu ngươi chung quy không thoát khỏi thị phi hoàng gia, thì phải thời thời khắc khắc nhớ kỹ câu nói này, cứ thế mà làm là được.”

“… Minh án chi vi mạt, hiện oan chi tiêm hào, chưởng hoàng tuyền chi hạ thủy lạc thạch xuất chi kỹ, đoạn nhân gian chi trung sinh lão bệnh tử chân tướng.” Lý Lăng Vân lẩm bẩm lặp lại, Hồ thị trước mắt tựa hồ trong nháy mắt biến thành Lý Thiệu, đang dùng ánh mắt ấm áp chú thị hắn, khẽ khàng nói ra câu khai tông minh nghĩa này.

Lý Lăng Vân ngây ngốc nhìn, cho đến khi huyễn tượng trước mắt tản đi.

Hắn khẽ nói với di mẫu: “Lời của a gia Lăng Vân nhớ kỹ rồi. Còn xin di mẫu chiếu cố tốt Lăng Vũ, những chuyện khác giao cho ta đi làm.”

Hồ thị gật gật đầu. “Đi đi! Đỗ công trước đó từng tới, ông ấy vô cùng cảm kích ngươi ở trước mặt Thiên hậu bảo toàn tính mạng cho ông ấy. Ông ấy là thúc bá trưởng bối, tuy lúc trẻ từng tranh đoạt vị trí thủ lĩnh với a gia ngươi, nhưng bọn họ kỳ thực luôn là chí giao hảo hữu, chỉ là những chuyện này không tiện đặt ngoài sáng, đây đều là vì đề phòng trong cung… Tóm lại, sau này ngươi có thể ỷ lại Đỗ công nhiều hơn.”

“Vâng.” Lý Lăng Vân cung kính lùi lại hai bước, lúc này mới xoay người rời đi.

Hồ thị ở phía sau hắn ngóng nhìn, thần tình lại không buông lỏng được bao nhiêu. Một lát sau, bà đi vào gian trong, nhìn chiếc giường gỗ chạm hoa đã buông rèm, đưa tay tháo mấy viên dạ minh châu chiếu sáng trong phòng xuống, lại ra gian ngoài làm như vậy một lần nữa, cuối cùng, đem toàn bộ những viên dạ minh châu đó cất vào chiếc tủ nhỏ dưới gầm bàn sách.

Làm xong những việc này, Hồ thị bước ra ngoài phòng, quay đầu nhìn thoáng qua căn phòng đen kịt, thần sắc phức tạp xoay người rời đi.

Đông Đô Lạc Dương, trong Đông Thành phía bắc cung thành, ánh nắng buổi chiều mùa hạ tùy ý trút xuống con đường lát đá vụn trắng xanh, kích khởi từng trận gió khô nóng, khiến con đường đều vặn vẹo hẳn lên.

Hai con ngựa chầm chậm bước đi trên đường thành, trong đó một con lông tạp nham loang lổ, vóc dáng thấp bé, hai mắt vàng khè, bước đi lề mề; con còn lại lại là một con ngựa cao to đen nhánh, lông mao bóng mượt, tư thái kiêu ngạo, lúc bước đi móng guốc nhấc lên thật cao, bộ pháp kiểu kiện. Hai con ngựa không tương xứng như vậy, dưới sự giá ngự của chủ nhân con ngựa đen, lại luôn duy trì cùng một tốc độ kề vai sát cánh mà đi.

“Trong Đông Thành buổi chiều là ít người nhất, tuy nói Tư Nông Tự, Quang Lộc Tự, Thái Thường Tự và Thượng Thư Tỉnh vân vân các cơ cấu triều đình đều ở chỗ này, nhưng trời chưa sáng đã phải đương trị, mọi người bất luận quan chức lớn nhỏ, vào lúc này đều bì bị đốn kham, đa phần đi chợp mắt rồi.”

Minh Khuê cưỡi trên con ngựa đen kiên nhẫn giới thiệu tình hình Đông Thành cho Lý Lăng Vân, hắn giơ roi ngựa lên, chỉ chỉ về phía cuối đường. “Dãy bên trái kia chính là Thiếu Phủ Giám, đối diện bên phải là Quân Khí Giám, hai nơi này chủ yếu cung cấp chư ban dụng cụ và binh khí trong quân, địa phương chiếm giữ phải lớn hơn một chút so với các cơ cấu khác… Ở giữa cánh cửa lớn đang mở toang kia, chính là Đại Lý Tự nơi ta cung chức.”

“Thi thủ của a gia ngươi vì sao lại để ở Đại Lý Tự, mà không đặt ở Hình Bộ?” Lý Lăng Vân nhìn về phía trước, kỳ quái hỏi, “Theo luật Đại Đường, án phát trong kinh, hồ sơ mới quy về Đại Lý Tự quản, vụ án của a gia ngươi xảy ra ở đạo quán trên núi ngoại ô kinh thành, loại án này đáng lẽ do Hình Bộ chủ lý. Kỳ thực, chúng ta nên đến nơi phát án phong chẩn trước, quay lại mới tra nghiệm thi thủ.”

“Đừng nói Hình Bộ nữa, thi thủ của a gia ta để ở Đại Lý Tự cũng chẳng qua là đồ cái phương tiện, lát nữa ngươi xem nơi tồn thi, tự nhiên sẽ hiểu rõ. Còn về việc vì sao xem thi thủ trước, đây là ý của Thiên hậu, bà ấy cảm thấy thi thủ đang ở trong kinh, không ngại để ngươi xem trước một chút.” Minh Khuê cười khổ nói, “Tình huống của vụ án này là không thể nói cho người ngoài, nhưng nói cho Đại Lang ngươi thì cũng vô phương. Lúc bấy giờ a gia ta vừa xảy ra chuyện, Thiên hậu liền muốn để Lý công đến phong chẩn, thế nhưng Thiên hoàng nhận định nơi phát án ở ngoài Đông Đô, nên để Hình Bộ điều tra, không tiện để trong cung ra tay.”

“Bởi vì Thiên hoàng, Thiên hậu ý kiến bất nhất, cho nên cuối cùng vụ án này mới rơi xuống đầu Đại Lý Tự?” Lý Lăng Vân hỏi.

“Cũng không đơn giản như vậy. Vụ án này ngay từ đầu là để Hình Bộ tra, kết quả Hình Bộ không tìm thấy manh mối, Thiên hậu liền lệnh Hình Bộ giao vụ án cho Đại Lý Tự, nhưng vụ án vẫn không phá được. Cuối cùng Thiên hoàng đồng ý với kiến nghị của Thiên hậu, đem vụ án chuyển giao cho a gia ngươi, đồng thời điều ta vào Đại Lý Tự, để ta chuyên môn phụ trách vụ án này. Bề ngoài mà xem, vụ án này vẫn là Đại Lý Tự đang làm, tránh để có kẻ đa chủy đa thiệt.”

“Vụ án của a gia ngươi để đứa con trai là ngươi chủ tra, như vậy không chiêu nhạ khẩu thiệt sao?” Lý Lăng Vân nhìn Minh Khuê, “Thật sự không cần tị hiềm sao?”

“Chức vị Đại Lý Tự Thiếu khanh này của ta làm sao mà có, trong thành Đông Đô ai ai cũng biết. Người tra án kỳ thực là a gia ngươi, Hình Bộ và Đại Lý Tự rất không vui, nhưng cũng không muốn đắc tội Thiên hậu, cộng thêm bản thân không có chút kiến thụ nào, ngược lại cũng không làm khó ta quá mức về phương diện này.”

Trong lúc nói chuyện, hai người đi đến trước cửa Đại Lý Tự. Sau khi xuống ngựa, Lý Lăng Vân hướng về phía Quân Khí Giám nhìn một hồi. Minh Khuê đưa tay nhận lấy dây cương của hắn, cũng hướng về phía dãy phòng ốc sâm nhiên bên kia nhìn nhìn. “Sao vậy? Tò mò à?”

“A gia ta là ở trong từ đường nhà mình bị dùng nỏ tiễn bắn chết. Ở Quỷ Hà Thị, ngươi và ta từng thấy cung nỏ dùng trong quân, ngươi có biết, những thứ này làm sao từ Quân Khí Giám lưu xuất ra ngoài không?”

“Không dễ nói lắm, kỳ thực từ Quân Khí Giám trực tiếp lưu xuất là không quá khả năng, hôm đó thanh nỏ ngươi nhìn thấy trong Quỷ Hà Thị là cựu binh khí đã có chút năm tháng, loại nỏ này được phối phát cho Tiết độ sứ chư đạo Đại Đường, làm binh khí sử dụng trong quân. Ngươi cũng biết, những năm gần đây đại chiến nhiều, lưu xuất một ít cũng không kỳ quái. Trừ phi ngươi có thể xác định a gia ngươi chính là bị người ta dùng vũ khí đặc chế của Quân Khí Giám sát hại, nếu không cho dù là Thiên hậu, cũng chưa chắc có quyền hạn trực tiếp tra Quân Khí Giám này.”

Minh Khuê dẫn Lý Lăng Vân vào Đại Lý Tự. Có tạp lại nghênh đón hành lễ, dắt ngựa của hai người đi cho ăn. Một bóng đỏ lướt qua bên cạnh hai con ngựa, chính là Tạ Nguyễn, nàng quay đầu nhìn nhìn, nhíu mày nói với hai người: “Lý Đại Lang cưỡi con ngựa gì thế này, lông tạp nham thì cũng thôi đi, lại còn mọc cái mũi hếch lên trời, chưa từng thấy con ngựa nào xấu như vậy, dứt khoát mỗ tặng ngươi một con.”

“Đại bộ mà thôi, đi được là được, ta cần tuấn mã cũng vô dụng.” Lý Lăng Vân liếc nhìn Tạ Nguyễn, “Ngươi sao lại tới đây?”

“Tới tráng đảm cho các ngươi a!” Tạ Nguyễn nhe răng cười, “Ngươi đừng thấy Minh Tử Chương người này mạo tự rất được người ta yêu thích, thiên ban trong cái Đại Lý Tự này chẳng có mấy người nguyện ý nể mặt hắn.”

“Vì sao? Hắn không phải là Đại Lý Tự Thiếu khanh sao?” Lý Lăng Vân kỳ quái nói, “Trong Đại Lý Tự, dưới Đại Lý Tự Khanh, liền lấy Thiếu khanh vi tôn, toàn bộ Đại Lý Tự cũng chỉ có hai Thiếu khanh, ai dám coi thường hắn?”

“Hắn chỉ là một Tà phong quan mà thôi, chỉ có cái đầu gỗ nhà ngươi mới coi là thật!” Tạ Nguyễn nhăn mũi trào phúng xong, ý thức được tật xấu không thông nhân tình thế cố của Lý Lăng Vân, liền giải thích thêm vài câu: “Quan chức bổ nhiệm chính kinh phải qua Trung Thư Tỉnh nghiên thảo, nhậm mệnh trạng là dùng giấy vàng bút chu sa thư tả, từ cửa chính giao phó Trung Thư Tỉnh làm thủ tục; nếu do Bệ hạ hoặc Thiên hậu trực tiếp bổ nhiệm, không qua cửa ải Trung Thư Tỉnh này, thì nhậm mệnh trạng đó chính là tà phong, không những phải từ cửa hông giao phó Trung Thư Tỉnh làm thủ tục, mà chữ ‘Sắc’ bên trên cũng chỉ có thể dùng bút mực thư tả. Tà phong quan lai lộ bất chính, tự nhiên bị người ta bài tễ, gọi hắn là Thiếu khanh, chỉ là trên mặt mũi nghe cho êm tai, ở Đại Lý Tự lại chẳng ai nguyện ý để ý tới hắn.”

“Chức vị Thiếu khanh này cũng không phải tự ta muốn, theo lý mà nói cũng sẽ không trách tội lên đầu ta. Nhưng đã là ta làm Thiếu khanh, tự nhiên sẽ có người vì thế mà không làm được. Ta cản đường người ta, người ta nếu không phải thấy a gia ta chết thê thảm, e rằng đã sớm ngáng chân ta rồi. Hiện tại chẳng qua là cho ta chút sắc mặt xem, lại tính là cái gì?” Minh Khuê có vài phần cảm khái, nói với Tạ Nguyễn, “Ngươi tới cũng tốt, vị Tư Đồ ngỗ tác trong tự kia xưa nay không để ý tới ta, có lẽ ngươi tới rồi, sắc mặt ông ta sẽ tốt hơn một chút.”

Lý Lăng Vân đang nghĩ ngỗ tác loại đê đẳng tạp lại này hẳn là không có tư cách đối nghịch với Đại Lý Tự Thiếu khanh, lại thấy Tạ Nguyễn đột nhiên dựng ngược lông mày, nghiến răng nghiến lợi làm ra bộ dạng muốn ăn tươi nuốt sống người ta. “Ngươi không nói thì thôi, đã nói rồi, mỗ hôm nay ngược lại muốn xem xem, là xương cốt của lão đầu này cứng, hay là thanh chủy thủ bách luyện cương Thiên hậu vừa thưởng cho ta cứng.”

“Dưới lòng đất Đại Lý Tự lại có nơi sâu như vậy…” Lý Lăng Vân tay xách một chiếc đèn lồng giấy bông trắng, cõng Phong Chẩn Tương nặng nề đi trên con đường đá uốn lượn đi xuống. Đưa mắt nhìn lên, phía trước là hai bóng người một già một trẻ, hai người trò chuyện rất vui vẻ.

Một bóng người hơi còng xuống, là Đại Lý Tự ngỗ tác mang họ Tư Đồ, bóng đỏ cao ráo phong tư xước ước bên cạnh ông ta, đương nhiên chính là Tạ Nguyễn rồi. Tạ Nguyễn lúc bước đi thỉnh thoảng đưa tay đỡ lấy cánh tay của Tư Đồ ngỗ tác, trên khuôn mặt anh khí mười phần cười híp mắt, hoàn toàn không nhìn ra có nửa điểm không vui.

“Không phải nàng nói muốn lấy người và chủy thủ so xem ai cứng hơn sao?” Lý Lăng Vân không hiểu hỏi.

Cùng với việc không ngừng đi sâu xuống lòng đất, trong gió thổi tới mang theo hàn ý. Minh Khuê cười nói: “Nếu đổi lại là người khác, Tạ Tam Nương quả thực đã động đao tử rồi. Chỉ là vị này, luận thân phận luận địa vị, trong Đại Lý Tự là người thì đều cao hơn ông ta, nhưng ông ta thiên ban lại là chưởng thi nhân duy nhất của liệm phòng đệ tam xứ trong tự, ngươi dám làm ông ta không vui, ông ta liền có thể không cho ngươi xem thi thủ. Đối với loại người thân phận thấp đến không thể thấp hơn này, dùng bất cứ sự bức bách nào cũng vô dụng, ông ta sẽ không nghe đâu, chỉ có lấy lòng ông ta, ông ta mới để ngươi như nguyện. Cho nên, ngươi đừng thấy Tạ Tam Nương ngoài miệng nói cho sướng, kỳ thực nàng chỉ biết bưng bợ ông ta, tuyệt đối sẽ không dễ dàng đắc tội ông ta.”

“Chưởng thi nhân là gì? Vì sao lại chỉ có một mình ông ta? Ông ta cũng đã một bó tuổi rồi, nếu xảy ra chuyện, liệm phòng này người khác chẳng phải không vào được sao?” Lý Lăng Vân liên châu pháo phát vấn. Minh Khuê buồn cười đưa tay ngắt lời hắn, nhìn Tư Đồ ngỗ tác phía trước.

“Tự nhiên là bởi vì ông ta đáng tin cậy rồi. Nếu ông ta xảy ra chuyện, Đại Lý Tự đương nhiên sẽ an bài một bộ phương án ứng cấp khác. Ngươi cũng biết, chứng cứ quan trọng nhất trong rất nhiều vụ án, kỳ thực chính là thi thủ của người bị hại. Liệm phòng đệ nhất xứ và đệ nhị xứ đều dùng để tồn trữ thi thủ tươi mới lúc phát án, duy độc liệm phòng đệ tam xứ này bên trong đặt toàn là trần thi trong những nghi nan yếu án điều tra đã lâu không phá được, thi thủ loại này bảo tồn khó khăn, nếu xảy ra vấn đề, e rằng những vụ án này sẽ vĩnh viễn không phá được nữa.” Minh Khuê đưa tay chỉ Tư Đồ ngỗ tác, “Vị này kỳ thực vốn cũng không phải làm nghề ngỗ tác, nghe nói ông ta vốn là độc hành đại đạo nổi danh ở châu huyện Đại Đường những năm Trinh Quán, làm người khá có hiệp nghĩa chi tâm, xưa nay không kiếp lược bình dân, chỉ lấy bất nghĩa chi tài, sau này có lẽ là chán ghét cuộc sống đao đầu thiểm huyết, lại chủ động đến Đông Đô tìm Hà Nam Doãn đầu án tự thú.”

Tư Đồ ngỗ tác bước đi tập tễnh về phía trước. Giọng nói của Minh Khuê vang lên bên tai Lý Lăng Vân: “Lúc bấy giờ chuyện ông ta đầu án tự thú lưu truyền rộng rãi trong dân gian, trong cung tự nhiên cũng biết. Thái Tông Hoàng đế nghe nói người này chỉ trộm không giết, khá là thưởng thức, liền để ông ta lấy công chuộc tội, ẩn tính mai danh trong Đại Lý Tự, chuyên môn canh giữ liệm phòng.”

Minh Khuê lại nói: “Đừng thấy ông ta lão mại, năm xưa lúc làm phi thiên đại đạo ông ta chính là hoành hành thiên hạ, am hiểu nhất chính là quan sát bố trí trong phòng có gì không đúng, có thể rất nhanh tìm ra nơi giấu bảo vật. Nay một thân bản sự này của ông ta toàn bộ dùng để quản lý thi thủ trong liệm phòng rồi, người nào giờ nào từng nghiệm thi, động vào chỗ nào, nhất khái đừng hòng giấu giếm được đôi mắt già đời kia của ông ta.”

Đang nói chuyện, mọi người đi đến trước một cánh cửa đá khổng lồ. Chỉ thấy Tạ Nguyễn xách đèn lồng lên cao, cái đầu tóc bạc hoa râm của lão đầu chúi vào cửa, mặt gần như dán sát lên cửa đá, bàn tay già nua tựa như bị vỏ cây bao phủ cẩn thận vuốt ve trên cánh cửa đá khắc chìm hình quái thú đầu kỳ lân một sừng, thỉnh thoảng dùng sức ấn xuống.

“Đồ án điêu khắc trên cửa này giống sư tử, là dã thú gì vậy?” Ánh sáng của đèn lồng không đủ để chiếu sáng toàn bộ cánh cửa lớn, Lý Lăng Vân tò mò hỏi.

“Đây là Giải Trãi, Hình Bộ, Ngự Sử Đài và Đại Lý Tự tịnh xưng là Tam Pháp Tư, Giải Trãi tượng trưng cho pháp đoạn công bình, cho nên Đại Lý Tự thường dùng hình tượng Giải Trãi.” Minh Khuê dùng tay phải chỉ chỉ bên hông mình, cho Lý Lăng Vân xem đầu Giải Trãi điêu khắc trên đai lưng điệp hiệp bằng bạc của hắn, quả nhiên tương tự với đầu thú trên cửa đá.

Cạch một tiếng, trên bức tường bên cạnh cửa đá lộ ra một cái lỗ tròn. Tư Đồ ngỗ tác tiến lên thọc tay vào trong lỗ, một phát kéo ra một sợi dây xích sắt, lại không thấy ông ta dùng sức, chỉ nhẹ nhàng kéo một cái, trong tiếng vang ầm ầm giống như có vật gì đó lăn qua trên mặt đất, chấn động không ngừng. Đợi âm thanh chấm dứt, Tư Đồ ngỗ tác vươn tay nhẹ nhàng đẩy một cái, cánh cửa đá dày nặng kia liền mở toang trước mặt mọi người, một trận gió cực hàn cũng theo đó ùa ra từ khe cửa, vô số ngọn đèn dầu tỏa ánh sáng xanh trong thông đạo phía trước càng đồng thời sáng lên.

Lý Lăng Vân liếc nhìn rãnh đá cong cong dưới cửa, nhướng mày hỏi: “Bên trong Công Bộ Đông Đô, rốt cuộc đều tàng trữ những người nào?”

“Đại Lang cớ sao lại nói vậy?” Minh Khuê nương theo tầm mắt của hắn nhìn lại.

“Cánh cửa này khổng lồ vô bì, đá được dùng là đá hoa cương màu đen, trọng lượng vượt xa thanh thạch bình thường. Cho nên phía sau cửa thiết kế một tổ cơ quan, sợi dây xích sắt vừa rồi chính là trung khu thao túng của cơ quan, dùng sức lực rất nhỏ kéo lên, là có thể khiến rãnh đá đặt thạch cầu phía sau cửa di động, để thạch cầu bên trên lăn sang một bên, lúc này chỉ cần đẩy nhẹ cánh cửa này, là có thể khiến cửa men theo rãnh đá bôi dầu dưới đáy mở ra. Trước đó ở Quỷ Hà Thị ta đã rất muốn hỏi rồi, loại đại hình cơ quan này tuyệt đối không phải thợ thủ công tầm thường có thể thiết kế, chế tác được.”

Minh Khuê không lên tiếng đi vào nhìn nhìn phía sau cửa. Quả nhiên, hắn nhìn thấy một quả thạch cầu lớn kẹt trong rãnh đá, nhưng lại không nhìn ra phía sau rãnh đá kia rốt cuộc là dùng cơ quan gì kết nối vào trong vách đá dày cộp.

“Có quả cầu không?” Lý Lăng Vân hỏi, “Cũng có một số là dùng phiến đá mỏng chống cửa, loại cơ quan này đa phần là dùng để chống trộm trong đế lăng, chỉ là cơ quan loại này trong lăng mộ đế vương chỉ dùng một lần, sau khi đóng lại thì không thể mở ra nữa, cho nên chỉ làm nửa bộ mà thôi, ở đây lại là toàn bộ, chỉ cần nắm vững kỹ xảo thao túng, cánh cửa này có thể đóng mở tự như.”

“Có, giống như ngươi nói là một quả cầu.” Minh Khuê đi về bên cạnh Lý Lăng Vân, thấy Tư Đồ ngỗ tác lù lù đi tới, dùng chân đạp một cái vào cánh cửa, cánh cửa kia lại ầm ầm trượt qua đóng lại. Cùng lúc đó, quả thạch cầu kia chầm chậm lăn vào rãnh đá đã đổi hướng, rơi xuống đáy cửa kẹt lại. Rất rõ ràng, lúc này nếu lại từ ngoài đẩy vào trong, tuyệt đối không cách nào mở được cánh cửa.

“Tiểu lang quân này ngược lại rất có nhãn lực.” Tư Đồ ngỗ tác để lộ hàm răng vàng đen không còn lại bao nhiêu cười cười, “Cánh cửa này là do đệ tử của Vũ Văn Khải chế tạo.”

“Vũ Văn Khải? Vũ Văn Khải tu kiến Đông Đô và Tây Kinh tiền triều?” Nghe được lời này, ngay cả Tạ Nguyễn cũng lộ vẻ kinh ngạc, “Nước sông Lạc Thủy đối ứng thiên hán ngân hà, kinh thành là Tử Vi Cung nơi Thiên Đế cư ngụ, ngự đạo đi thẳng đến cửa Định Đỉnh, lại gọi là phố Thiên Tử, còn cầu Thiên Tân trên sông Lạc Thủy, chính là lấy ý nghĩa bến cảng của thiên giới, những thứ này đều là do Vũ Văn Khải thiết kế khi tu trúc Đông Đô, kinh thành trên mặt đất liền như thiên cung trên trời. Nhưng vị này không phải đã qua đời vào những năm Đại Nghiệp rồi sao? Nghe nói đệ tử của ông ta cũng đều tứ tán bôn đào trong chiến loạn. Sao thế, ông ta vẫn còn đệ tử ở lại Công Bộ nghe sai phái?”

“Người thì chết rồi, kỹ nghệ lại có thể lưu truyền thiên cổ.” Tư Đồ ngỗ tác run rẩy đi tới, dùng tay vỗ vỗ cánh cửa, ánh mắt hoài niệm, “Năm Đại Nghiệp thứ ba, lúc Tùy Dạng Đế tiền triều bắc tuần, Vũ Văn Khải đã chế tạo một tòa Quan Phong Hành Điện, điện đường to lớn, có thể dung nạp mấy trăm thị vệ, dùng luân trục tiến hành thôi di, có thể men theo đường sá tự do đi lại, Nhung Địch thấy thế không ai không kinh hãi mạc danh! Vũ Văn Khải này am hiểu nhất ngoại trừ tu trúc đô thành, chính là chế tác các loại đại hình cơ quan, đối với đệ tử của ông ta mà nói, khu khu một cái liệm phòng dưới Đại Lý Tự này, lại tính là cái gì?”

Nói đoạn, Tư Đồ ngỗ tác dẫn ba người đi vào sâu trong thông đạo, trước khi sắp sửa tiến vào cánh cửa bọc đồng cuối cùng, ông ta mở chiếc tủ gỗ đen kịt không mấy bắt mắt bên cạnh thông đạo, lấy ra mấy bộ bì cừu nặng nề phân phát cho mọi người, nói: “Bên trong lạnh lắm, không mặc vào là chết cóng đấy!”

Nói là bì cừu, kỳ thực chính là da cừu non đã được thuộc kỹ, dùng chỉ thô khâu thành áo choàng da, mặt nhung hướng vào trong, mặt da hướng ra ngoài, thoạt nhìn rất là thô lậu. Lý Lăng Vân mặc vào mới phát hiện tay áo của bộ bì cừu này ngắn nhỏ, chỉ đến khuỷu tay.

Tư Đồ ngỗ tác thấy hắn nhìn chằm chằm tay áo thêm hai cái, lật lật mí mắt rủ xuống mấy tầng nói: “Người tới đây khó tránh khỏi đều phải phiên kiểm thi thủ, bộ bì cừu này là vì hành sự phương tiện mới thiết kế thành tay áo hẹp, tay áo ngắn một đoạn, không dễ cọ vào trên thi thân. Thi thủ tồn trữ ở đây đều phi đồng tầm thường, liên lụy đều là những huyền án trần niên không phá được, không thể làm bẩn được.”

“Có đạo lý, bộ bì cừu này làm cực tốt.” Lý Lăng Vân xưng tán.

Thấy mọi người mặc xong bì cừu, Tư Đồ ngỗ tác lúc này mới móc chìa khóa ra mở cửa. Cánh cửa này mỏng hơn nhiều so với cửa đá bên ngoài, nhưng phía sau cửa lại giống như tiết trời giá rét cửu cửu, lạnh đến mức mặt người đau nhói.

Tư Đồ ngỗ tác bước vào cửa, kéo xuống một sợi xích từ trên không, toàn bộ trong phòng hoắc nhiên sáng rực lên, men theo bức tường cao ngang đầu người, tiệm thứ sáng lên từng ngọn đèn.

Vừa rồi trước khi mọi người tiến vào cửa đá, đèn trong thông đạo cũng không điểm tự nhiên, cho nên mọi người lúc này cũng không vì thế mà cảm thấy nhạ dị. Ngược lại là mọi thứ được chiếu sáng trong phòng càng khiến người ta giật mình——

Đây là một sơn động khổng lồ dưới lòng đất, trong động men theo vách tường bày biện từng khối băng trong suốt khổng lồ. Những khối băng này giống như những viên gạch khổng lồ, xếp chồng lên nhau chạm đến tận nóc động. Mỗi một khối băng đều dài tám thước, rộng bốn thước, cao bốn thước, ở giữa đục rỗng tạo thành một lỗ dài, miệng lỗ là một lớp băng mỏng, dùng một loại bản lề kim loại màu đồng cố định, cấu thành một cánh cửa tủ nhỏ bằng băng, trên cửa có mộc bài khảm vào lớp băng, trên bài dùng chu sa viết con số.

Cách lớp băng bán trong suốt, ẩn ẩn ước ước có thể nhìn thấy có khối bên trong nằm những bóng người đen ngòm, có khối thì để trống. Những khối băng như vậy xếp chồng ở ba mặt trong động, có hơn một trăm khối.

Khu vực còn lại trong động được chia làm hai phần đông tây, ở giữa phía đông dùng những khối băng xếp thành một chiếc bàn lớn bằng băng, ở giữa phía tây lại là một cái ao, trên mặt băng đông kết trong ao vứt những công cụ như thiết thiên, thiết chùy, lỗ hổng lõm xuống ở giữa vừa vặn bằng kích cỡ một khối băng, hiển nhiên những khối băng kia đều là được chế tạo ở đây, rồi mới đào ra an trí ở bên cạnh. Bên cạnh ao có một cái đầu Giải Trãi bằng đồng, dưới miệng Giải Trãi kết đầy vụn băng, thoạt nhìn giống như là miệng dẫn nước vào.

“Nhiều băng như vậy? Là mùa đông lấy từ sông Lạc Thủy sao?” Tạ Nguyễn hoàn thị chu tao, đưa tay sờ sờ khối băng.

Lý Lăng Vân ngồi xổm xuống bên cạnh ao băng, tay sờ một cái trên mặt đất, vê vê, dùng đầu lưỡi liếm một cái. “Trên mặt đất có bột phấn màu trắng, nếm thử có vị đắng, các người không phải trực tiếp lấy băng, mà là dẫn nước vào dùng tiêu thạch chế băng, sâu dưới lòng đất không chịu ảnh hưởng của mùa màng, những khối băng này tự nhiên có thể bảo trì không tan.”

“Tiểu lang quân hiểu biết khá nhiều, bất quá chiêu này hào môn trong kinh đều biết, đã sớm không phải là bí mật rồi.” Tư Đồ ngỗ tác nói.

“Thế nhưng, dùng nổi nhiều tiêu thạch để chế băng như vậy, trong Đông Đô hẳn là chỉ có chỗ này của Tư Đồ công Đại Lý Tự. Ta không nhớ trong cung có nơi nào như vậy.”

Bị Tạ Nguyễn mãnh liệt vỗ mông ngựa một cái, Tư Đồ ngỗ tác cười híp mắt. “Tạ tướng quân nói cực phải, cực phải!”

Lý Lăng Vân tai thính nghe thấy Tạ Nguyễn xoay lưng lại, lén lút dùng thanh âm cực nhỏ nói với hắn: “Hầm băng trong cung tồn trữ không phải là thi thể, những khối băng đó người ta dùng để ăn, đương nhiên không dùng được nhiều tiêu thạch như vậy…”

Tư Đồ ngỗ tác dường như không nghe thấy, Lý Lăng Vân đang nghĩ ông ta người già tai nghễnh ngãng, liền thấy ông ta chỉ tay ra sau cửa, nói: “Tiểu lang quân, ngươi đi đẩy chiếc xe gỗ kia tới đây! Lão hủ không vác nổi những thi thủ cứng đơ này đâu. Các ngươi lấy được thi thủ, cứ ở trên bàn băng kia mà kiểm nghiệm, lão nhân gia ta phải nghỉ ngơi, đừng tới làm ồn ta.”

Lý Lăng Vân cùng Minh Khuê vội vàng đi đẩy.

Đó là một chiếc xe được làm giống như chiếc bàn gỗ, chiếc xe cổ phác kỳ xảo, trên bốn chân bàn dưới mặt bàn chật hẹp có gắn bánh xe gỗ, có thể đẩy lăn trên mặt đất.

Hai người đẩy xe gỗ đến bên cạnh khối băng viết chữ “Nhị thập bát”, Tư Đồ ngỗ tác đưa tay kéo cánh cửa nhỏ bằng băng ra, lộ ra một cỗ tử thi bị hắc quyên (lụa đen) bao bọc tầng tầng lớp lớp.

Tư Đồ ngỗ tác lười tự mình động thủ, đi sang một bên kéo chiếc hồ sàng ngồi xuống, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần. Lý Lăng Vân đưa tay sờ một cái, phát hiện hắc quyên bao bọc tử thi hơi cứng lại, trong lòng biết loại hắc quyên này cũng giống như găng tay của mình, cũng đã được quét qua dầu trẩu, có thể cách tuyệt thủy khí xâm tập, thế là gọi Minh Khuê, yên tâm đem tử thi từ trong khối băng lôi ra.

Lúc cùng Lý Lăng Vân khiêng xác, động tác của Minh Khuê cẩn thận từng li từng tí. Đợi tử thi lên xe gỗ, Lý Lăng Vân mới liếc thấy biểu tình phức tạp trên mặt Minh Khuê, hoảng nhiên nhớ ra tử thi này là của phụ thân Minh Khuê là Minh Sùng Nghiễm, cũng trong nháy mắt hiểu được sự cẩn thận trước đó của Minh Khuê từ đâu mà có.

Lý Lăng Vân dừng động tác, nói với Minh Khuê: “A gia ngươi qua đời kỳ thực đã rất lâu rồi, nay tàn lưu tại đây chẳng qua chỉ là một cỗ khu xác, ngươi không cần quá mức bi thương.”

Minh Khuê giương mắt nhìn Lý Lăng Vân, biết đối với Lý Lăng Vân không thông hiểu tình cảm cũng không am hiểu biểu đạt mà nói, đây đã là đang dốc hết toàn lực an ủi mình rồi. Hắn không nói gì, lẳng lặng gật gật đầu.

Lý Lăng Vân và Minh Khuê đẩy xe gỗ đến bên cạnh bàn băng, hai người cùng phát lực đặt tử thi của Minh Sùng Nghiễm lên bàn băng. Tạ Nguyễn đi tới, nhìn tử thi bọc hắc quyên, trói chu thằng (dây đỏ), cảm khái nói: “Ngày trước trong cung từng gặp Minh công nhiều lần, lại không ngờ sẽ tương kiến ở đây.”

Nói xong Tạ Nguyễn hai tay chắp lại lẩm bẩm niệm chú. Lý Lăng Vân biết nàng đang đảo cáo, cho nên không hề cắt ngang, đợi nàng niệm xong mới hỏi: “Tam Nương niệm chính là 《Tâm Kinh》 của Phật môn sao? Tiết tấu có chút tương tự.”

“Là 《Địa Tạng Kinh》 dùng để siêu độ.” Tạ Nguyễn lắc lắc đầu, “Ngươi không thông Phạn ngữ, tự nhiên nghe không hiểu, những kinh văn này nghe ra tiết tấu đều rất giống nhau.”

“Trong cung Đại Đường ta xưa nay cung phụng không phải là Đạo giáo chí tôn sao? Sao ngươi ở bên cạnh Thiên hậu, lại tinh thông kinh văn Phật gia?” Lý Lăng Vân không hiểu.

“Phật pháp từ bi, Thiên hậu luôn khá là cảm hứng thú, mỗ đi theo học được một ít.” Tạ Nguyễn ánh mắt quắc thước nhìn Lý Lăng Vân.

Lúc Lý Lăng Vân chuẩn bị cởi chu thằng, Minh Khuê đưa tay ấn lên mu bàn tay lạnh lẽo của hắn. “Trước đó lúc a gia ngươi cùng Đỗ công nghiệm thi, ta đều không xem. Lần này muốn tra ra hung thủ giết a gia ta, đành trông cậy vào Đại Lang ngươi rồi.”

Lý Lăng Vân ngẫm nghĩ, vỗ vỗ lên mu bàn tay Minh Khuê. “Ngươi yên tâm, chuyện này giao cho ta là được.”

Nói đoạn, Lý Lăng Vân lại có chút chần chừ hỏi Minh Khuê: “An ủi người ta như vậy có đúng không? Đệ đệ ta thỉnh thoảng cũng làm như vậy với ta.”

Tạ Nguyễn nghe vậy cười nói: “Lý Đại Lang, ngươi đối với Minh Tử Chương ngược lại rất tốt.”

Lý Lăng Vân từ trong Phong Chẩn Tương lấy ra găng tay lụa dầu đeo vào. “Tạ Tam Nương hễ gọi ta là Lý Đại Lang, thì nhất định là muốn trêu chọc ta rồi. Chỉ là ta cũng không biết, an ủi Minh Tử Chương một chút thì có gì đáng buồn cười, dẫu sao hiện tại nằm ở đây chính là a gia của hắn.”

Tạ Nguyễn tự giác có chút quá đáng, sắc mặt khẽ biến, trầm mặc lùi sang một bên.

Lý Lăng Vân từ trong ngực móc ra hai quyển sách làm bằng lụa, cùng với cây bút kỳ quái kia giao cho Minh Khuê. “Đây là Phong Chẩn Lục trước đó Đỗ công cùng gia phụ cùng nhau làm, liệm phòng Đại Lý Tự không thể cho quá nhiều người ngoài vào, Lục Nương không có ở đây, lát nữa lúc ta nghiệm thi thủ của a gia ngươi, còn phải phiền ngươi mở một quyển khác giúp ta ghi chép lại.”

Minh Khuê nhận lấy, thấy hai quyển sách hình chế giống hệt nhau, trên bìa có một loại hoa văn cổ phác hối sáp nan minh, càng nhìn kỹ càng giống như là một loại văn tự nào đó. Phía trên bên phải bìa sách có dán lụa trắng dùng để viết tên vụ án, trong đó một quyển bên trên để trống chưa viết chữ, quyển còn lại thì viết dòng chữ “Vụ án Minh Sùng Nghiễm”. Mở ra sau đó, bên trong là từng tờ biểu cách được vẽ bằng đường mực, trên mỗi tờ biểu cách lại phân biệt đánh dấu tên gọi.

Lý Lăng Vân vươn tay tới, chỉ vào một tờ biểu cách trong đó có vẽ mặt trước và mặt sau của cơ thể người giải thích: “Phong Chẩn Lục của Phong Chẩn Đạo cùng với thứ ngỗ tác hành nhân dùng có chút bất đồng, chia làm nghiệm thi, chẩn ngân các loại công dụng, trang này gọi là nghiệm thi cách. Lúc ta kiểm nghiệm thi thủ, ngươi phải một mặt ghi chép, một mặt đối chiếu với quyển Phong Chẩn Lục trước đó, nếu phát hiện có chỗ sai biệt, thì làm một cái đánh dấu đặc biệt.”

Nói xong, Lý Lăng Vân đưa tay kéo chu thằng trên thi thủ của Minh Sùng Nghiễm ra. Chu thằng được thắt nút sống, rất dễ dàng có thể cởi ra. Lụa dầu bao bọc thi thủ tổng cộng có mấy tầng, hắn đem chúng nhất nhất mở ra. Tầng hắc quyên trong cùng gần như là dán sát vào thi thủ mà bao bọc, mà trên đường trục giữa của thi thủ, dán một dải lụa dầu cực rộng, dùng sáp ong niêm phong.

“Tồn thi kỹ của Đại Lý Tự cũng rất có nội tình,” Lý Lăng Vân đeo khẩu tị tráo [2] lên, cẩn thận yết dải lụa dầu kia ra, “Vừa có sơn động nhiệt độ thấp, lại dùng lụa dầu niêm phong, như vậy là có thể đem thi thủ và ngoại giới triệt để cách tuyệt, hạn độ lớn nhất bảo lưu nguyên mạo của thi thủ.”

Tư Đồ ngỗ tác vẫn luôn ngồi trên hồ sàng giả mị nghe vậy khẽ mở mắt, cười khẽ nói: “Lão phu cũng từng giao đạo không ít với Phong Chẩn Đạo các ngươi, nơi gọi là Khê Châu các ngươi có biết không? Nơi đó là đất tụ tập của thổ nhân, cũng có người của Phong Chẩn Đạo các ngươi.”

“Người của chúng ta?” Lý Lăng Vân mê hoặc hỏi.

“Ở nơi đó có người đặc biệt am hiểu cản thi, cũng chính là có thể dùng dị pháp để thi thủ tự mình hành tẩu đến đích. Rất nhiều người Trung Nguyên chết ở đó, người nhà vì muốn để họ hồi quy cố thổ, liền phải thác phó một loại người đem thi thủ lùa về nhà, những người này được người địa phương gọi là cản thi nhân. Ta vừa vặn quen biết một cản thi nhân, hắn tự xưng sư thừa Phong Chẩn Đạo các ngươi, nói cái gọi là cản thi chẳng qua là bọn họ vì muốn nghiên cứu thi thủ, bịa ra một cái cớ để đánh lừa mà thôi. Lão phu học được không ít từ hắn, cái pháp tử dùng lụa dầu bọc xác, sáp ong niêm phong để duyên hoãn thi thủ hủ hoại này, chính là do hắn dạy.”

“Hẳn không phải là chính đạo, Phong Chẩn Đạo chúng ta tuyệt đối sẽ không làm loại chuyện này. Hưng hứa là đệ tử nào đó bị trục xuất khỏi sư môn truyền lại tà đạo đi…” Lý Lăng Vân nghe qua thì thôi, cũng không để ý, Minh Khuê lại quay đầu nhìn Tư Đồ ngỗ tác, dường như đối với lời ông ta nói nhược hữu sở tư.

Lúc này lụa dầu dùng làm niêm phong đã bị triệt để yết xuống, Lý Lăng Vân bỉnh tức ngưng thần, đem tầng cuối cùng cẩn thận mở ra.

Tử thi không đầu của Minh Sùng Nghiễm rốt cuộc cũng phơi bày dưới ánh đèn coi như sáng sủa trong phòng, hiện ra một màu trắng bệch âm u. Bởi vì thời gian bảo quản đã hơn một năm, tình trạng tử thi tuy nói là không tệ, nhưng cơ nhục đã biến thành màu xám xanh gần giống như hủ nhục, phần bụng bị phẫu thi trống rỗng, bên trong lớp lụa dầu có một lớp băng mỏng màu hơi vàng, hiển nhiên là do thi thủy rỉ ra ngưng kết mà thành.

“Tử trạng tiên nghiệm, nhi hậu thanh tẩy, tiên ngoại hậu nội, phương khả phẫu chi…” Lý Lăng Vân trong miệng lẩm bẩm, cúi đầu quan sát thi thủ của Minh Sùng Nghiễm đã hoàn toàn bộc lộ ra, có chút bất đắc dĩ lắc lắc đầu, “Từ Hình Bộ, Đại Lý Tự tiếp thủ, a gia ta và Đỗ công lại nghiệm thi một lần, theo ta quan sát, thi thủ này chí ít đã bị thanh tẩy qua một lần, cho dù bên trên có dấu vết do hung thủ lưu lại, hẳn là cũng không quá khả năng lưu đến hiện tại mới bị phát hiện.”

Lần đầu tiên trực diện thi thủ không ra hình người, Tạ Nguyễn che miệng, sắc mặt trắng bệch, đôi mắt đảo liên tục. Tư Đồ ngỗ tác thở dài một tiếng, chỉ tay ra góc sau cửa. “Ra đằng kia mà nôn đi!” Tạ Nguyễn vội vàng cuồng bôn mà đi, không lâu sau liền có tiếng nôn mửa truyền đến.

Lý Lăng Vân nhìn Minh Khuê, phát hiện hắn cũng sắc mặt trắng bệch, ngẫm nghĩ, hỏi: “Bộ dạng này của ngươi, là cũng muốn nôn một chút sao?”

“Ta không muốn nôn. Bởi vì ngày thường ta luôn đi theo bên cạnh a gia, lúc phát án cũng vừa vặn ở trong Lục Hợp Quán, trong đạo quán đã từng nhìn thấy thi thủ của a gia… A gia bị ngạt nhân chặt đầu, ta bị gọi đi nhận xác.” Minh Khuê lắc lắc đầu, “Vụ án không phá, nhìn thấy a gia hiện tại bộ dạng này, làm con, khó tránh khỏi trong lòng có chút khó chịu.”

“Ta hiểu,” Lý Lăng Vân gật đầu, “Bất quá thi thủ đều thành ra thế này rồi, lúc đó ngươi làm sao nhận ra đây là a gia ngươi?”

“Mặt trong đùi phải của a gia ta có một nốt ruồi đen to cỡ móng tay út, lại nữa thân hình của a gia mình luôn luôn nhớ rõ. Cho dù đầu lâu không còn, cũng có thể nhận ra.”

Lý Lăng Vân gạt đùi của thi thủ ra, quả nhiên ở chỗ Minh Khuê nói nhìn thấy một nốt ruồi đen to cỡ móng tay út. “Ngươi ghi lại, theo lời người nhà người chết, hạch đối đùi phải thi thân, mặt trong có một nốt ruồi đen, xác định thi này là Minh Sùng Nghiễm.”

Minh Khuê dùng cây bút quái dị cấp tốc thư tả, tuy vẫn còn chút không quen, nhưng cũng viết không nhanh không chậm. Tạ Nguyễn nôn mửa một phen, lau miệng đi đến bên cạnh Minh Khuê, đứng một lát, lại nhịn không được quay đầu chạy ra sau cửa.

“Nôn một chút, quen rồi là tốt,” Lý Lăng Vân nói, cẩn thận lật nghiêng thi thủ, nhìn mặt lưng của thi thủ nói, “A gia ngươi… cùng chiều cao, độ béo gầy của ngươi vô cùng tương tự a!”

Minh Khuê dừng bút. “Thi thủ không đầu, điều này lại lấy gì để thấy được?”

“Tuy nói không đầu, nhưng cốt cách của cơ thể người tự có quy luật dài ngắn, chỉ cần nắm vững loại quy luật này, cho dù chỉ có xương cánh tay hay là xương chân lưu tồn, cũng có thể theo kích thước của nó phản suy ra chiều cao của người chết. A gia ngươi lưu lại chính là toàn bộ cơ thể, không cần quá cẩn thận suy tính, cũng xấp xỉ có thể nhìn ra chiều cao của ông ấy tiếp cận với ngươi, hơn nữa độ béo gầy cũng tương đương với ngươi.” Lý Lăng Vân nhìn tay chân của thi thủ, lại giương mắt nhìn Minh Khuê, “Thời gian đã trôi qua hơn một năm, tuy thi thủ bảo tồn đắc đáng, nhưng rất nhiều thi trạng đã sớm phát sinh biến hóa, chỉ có thể ẩn ước nhìn ra một chút manh mối, bắt buộc phải lật xem ghi chép trước đó của Đỗ công. Ngươi giúp ta tìm một chút, trong ghi chép của Đỗ công có viết thi ban trên thi thủ xuất hiện ở hạ đoan của hai tay và hai chân không?”

Minh Khuê lật mở quyển sách kia, gật đầu nói: “Căn cứ ghi chép của Đỗ công, lúc bọn họ kiểm nghiệm, cách lúc phát án cũng đã qua một khoảng thời gian, cho nên ông ấy trích dẫn chính là ghi chép chung của ngỗ tác Đại Lý Tự cùng Hình Bộ, thi ban của a gia ta đều trầm tích ở hạ đoan của hai tay và hai chân.”

“Muốn xuất hiện loại thi ban này, a gia ngươi bắt buộc phải bị người ta bày thành tư thế ngồi ngay sau khi chết, nếu không sẽ không có thi quan như vậy. Ta nhớ trong hồ sơ nói, thi thủ là sau khi bị phẫu phúc chặt đầu, được phát hiện trên đỉnh đan lô trong đạo quán? Nói chung, đỉnh đan lô giống như một cái hồ lô, làm sao mới có thể ngồi người?” Lý Lăng Vân nhíu mày nói.

“Thảo nào ngươi nói phải đến hiện trường phong chẩn Lục Hợp Quán trước, rồi mới quay lại nghiệm thi,” Minh Khuê khẽ thở dài nói, “Lẽ nào ngươi chưa từng cẩn thận xem qua hồ sơ vụ án này?”

“Vụ án này trước là qua Hình Bộ, Đại Lý Tự, lại từ tay a gia ta chuyển cho Đỗ công, chí ít đã qua tay bốn lần, hồ sơ miêu tả vô cùng phồn tạp, thiên ban hiện tại không tìm thấy hung thủ, có thể thấy suy đoán trước đó nhất định có chỗ nào di lậu.” Ánh mắt Lý Lăng Vân từng tấc từng tấc quét qua mặt lưng tử thi, “Ta vốn cũng muốn xem, nhưng nếu xem trước, ngược lại rất dễ bị nó ảnh hưởng, tiên nhập vi chủ, chi bằng trực tiếp lấy được thực chứng, từ chứng cứ phản suy, như vậy không dễ xuất thác. Cho nên… ta chỉ xem vài trang miêu tả đơn giản phía trước, liền quyết định trực tiếp nghiệm thi, có lẽ như vậy ngược lại khá dễ dàng phát hiện then chốt phá án.”

“Là một pháp tử.” Minh Khuê gật gật đầu, “Khoảng thời gian đó a gia ta ở Lục Hợp Quán luyện đan, ta ngày đêm đều hầu hạ a gia, lúc xảy ra chuyện ta cũng ở đó, chi bằng để ta nói một chút về tình hình lúc a gia ta được phát hiện? Nếu chỉ nói những gì bản thân ta nhìn thấy biết được, liệu có nhiễu loạn tư tự của ngươi không?”

“Không đâu.” Lý Lăng Vân đặt thi thủ xuống, ánh mắt thanh triệt, “Phần mông của a gia ngươi có nhiều vết thương, cốc đạo lộn ra ngoài rách nát, là có thứ gì đó từ cốc đạo cắm vào, hơn nữa vết thương rất sâu. Hung thủ có thể đem ông ấy bày thành tư thế ngồi, thuyết minh trên đỉnh hương lô kia nhất định tồn tại vật sắc nhọn gì đó, vừa vặn có thể xuyên qua cơ thể a gia ngươi, ngươi có rõ đó là thứ gì không?”

“Không sai, a gia ta quả thực là sau khi chết bị người ta xuyên trên đỉnh lô.” Minh Khuê vừa hồi ức vừa khẽ khàng giảng thuật, “Đạo gia tu hành xưa nay đặc biệt coi trọng ‘Lôi pháp’, nhận định có thể dùng thiên lôi địch tịnh hết thảy vật bất khiết. A gia ta trong số các thuật sĩ vưu kỳ am hiểu dẫn lôi chi pháp, từ khi Thiên hoàng, Thiên hậu ban cho Lục Hợp Quán, a gia liền ở nơi cao nhất tu kiến một tòa Thiên Sư Cung, trên đỉnh thiết kế có cơ quan, cũng là do Công Bộ chế tác, có thể thông qua cơ quát thao túng mở ra. Trong cung có một tòa đan lô đặc chế, trên lò có một thanh đồng can (cột đồng), a gia ta đặt tên cho nó là dẫn lôi châm, cố danh tư nghĩa, chính là dùng để dẫn thiên lôi, địch tịnh đan dược trong lò. A gia từng dùng loại lôi pháp này luyện ra trân phẩm bảo đan tặng cho Thiên hoàng, Thiên hậu, trong đó có một viên là hồng bảo thạch cực lớn, còn có một số oánh bạch như ngọc, không biết là thứ gì. Bao nhiêu năm nay, ông ấy tổng cộng cũng chẳng qua thành công ba lần, nhưng đích xác từng thấy hiệu quả của thiên lôi.”

Minh Khuê hồi ức, thần sắc bi thống. “Tháng năm năm ngoái chính là thời tiết lôi vũ, a gia mấy ngày liền luôn quan sát thiên tượng, ông ấy nói căn cứ quan trắc của ông ấy, đêm đó định có thiên lôi phẩm cấp cao nhất giáng thế, cho nên ông ấy mộc dục canh y xong liền độc tự một mình vào Thiên Sư Cung tác pháp dẫn lôi. Đêm đó thiên lôi được thuận lợi dẫn vào, bất quá chỉ có một lần. Không ai dám đi quấy rầy a gia, lúc ông ấy dùng thiên lôi luyện đan xưa nay không thể có bất kỳ ai ở hiện trường, nếu không ông ấy sẽ tức giận. Bất kể là ta hay là người khác, đều sẽ không vào lúc đó đi vào. Mãi cho đến lúc sắp tiến tảo thiện, trời đã sáng, lôi vũ cũng tạnh, ta nghĩ a gia theo lý hẳn là đã luyện ra bảo đan, liền dẫn người đi đưa đồ ăn cho ông ấy, ai ngờ gõ cửa lại không ai thưa… Ta bảo người tông cửa điện, vừa vào liền nhìn thấy thi thủ của a gia bị xuyên trên dẫn lôi châm của đan lô, đầu lâu không cánh mà bay, xích thân lỏa thể, ngực bụng đều bị mổ phanh…”

Minh Khuê đau buồn nhìn thi thủ xích lỏa của phụ thân trên đài băng.

“Chính là bộ dạng ngươi hiện tại nhìn thấy, tràng đỗ (ruột gan) cùng các tạng khí khác của a gia toàn bộ rơi ra ngoài, hẳn là được phân biệt đựng lại, cũng đặt trong liệm phòng này rồi.

“Bởi vì tử trạng của a gia quá quái dị, người trong đạo quán suy đoán, là bởi vì ông ấy tư dẫn thiên lôi, hoặc là sai phái quỷ quái, cho nên mới tao đáo thiên khiển. Sau khi Hình Bộ, Đại Lý Tự tiếp thủ, lời đồn càng diễn càng liệt, bọn họ nói vật a gia ta dẫn thiên lôi có được đều tặng cho Thiên hậu, cho nên mới tao thử kiếp nạn, chết bất đắc kỳ tử. Bảo vật luyện bằng thiên lôi không nên để Thiên hậu có được, bởi vì Thiên hậu là một nữ nhân, không xứng có được thiên mệnh quyến cố, cho nên thượng thiên giáng tội lên đầu a gia ta, mới có thể khiến ông ấy chết kỳ khôi như vậy.”

Tạ Nguyễn không biết từ lúc nào đã nôn xong, nàng đi đến gần, sắc mặt khó coi bổ sung: “Chuyện phía sau Lý Đại Lang ngươi cũng biết rồi, Hình Bộ và Đại Lý Tự quá bất kham dụng, lưu ngôn truyền càng lúc càng khó nghe, Thiên hậu bột nhiên đại nộ, hạ lệnh phải triệt tra vụ án Minh Sùng Nghiễm, liền khởi dụng a gia ngươi là Lý Thiệu tới chủ tra. Ai ngờ a gia ngươi vừa tiếp thủ không lâu liền bị người ta hãm hại, điều này khiến Thiên hoàng, Thiên hậu càng thêm chấn nộ. Đáng tiếc là Đỗ công cũng không phá được vụ án này, nếu không ta cũng không đến mức phải đến cái nhà lao xú hồng hồng kia tìm ngươi ra.”

“… Thì ra là vậy.” Lý Lăng Vân trầm ngâm một lát, nhìn về phía Minh Khuê, “A gia ngươi là sau khi bị giết lập tức bị xuyên lên dẫn lôi châm.” Hắn đưa tay chỉ vào vết sém trên phần cổ đứt lìa của thi thể. “Các ngươi xem, đây chính là dấu vết bị bỏng sau khi bị thiên lôi oanh kích, trên xương sống của a gia ngươi, tồn lưu vụn xương nhỏ hình hạt châu, chỉ có thiên lôi cực mạnh mới có thể lưu lại loại dấu vết này. Ngươi nói không sai, đêm hôm đó a gia ngươi đích xác dẫn được thiên lôi, vốn dĩ trên thi thể hẳn là còn có lôi kích văn (vết sét đánh) hình cành cây màu nâu đỏ, nhưng nay đã qua quá lâu, loại vân lộ này bảo lưu thời gian không dài, đã không nhìn thấy nữa rồi.”

“Đúng, ghi chép của Đỗ công nói, ngỗ tác Hình Bộ từng nhìn thấy dấu vết tương tự, ngay trên lưng a gia.”

“Thiên lôi uy lực cực lớn, thảng nhược tùy thời có thể bị dẫn xuống, hung thủ tất nhiên không dám bày biện thi thể trên đỉnh đan lô. Cho nên, giết người xuyên thi, nhất định không phải tiến hành lúc sấm chớp mưa tuôn, nếu không thiên lôi giáng lâm, người chạm tất chết, hung thủ không cần thiết phải mạo hiểm cái phong hiểm này.” Lý Lăng Vân nhìn về phía Minh Khuê, “Hôm đó bắt đầu đổ mưa từ giờ nào?”

“Ta nhớ là vừa đến giờ Sửu, a gia trước đó cũng dự tính thiên lôi sẽ bắt đầu giáng xuống vào giờ Sửu.”

Lý Lăng Vân đưa tay vuốt vuốt đoạn khẩu trên cổ thi thủ, nheo mắt nói: “Đoạn khẩu chỉnh tề, phần đầu là bị một đao chém đứt, đao hung thủ sử dụng cực kỳ sắc bén.”

Nói xong hắn lại bổ sung: “Muốn sắc bén đến mức độ này, hung khí tuyệt không phải là đao bình thường… Dân gian đúc đao, hạn chế bởi quy mô của lò luyện sắt, rất hiếm khi có đao sắc bén đến mức độ này, thậm chí trong quân cũng chưa chắc có đao sắc bén như vậy. Đây là đao ngự dụng…”

“Ngự dụng?” Nhắc tới binh khí, Tạ Nguyễn rốt cuộc khôi phục một chút sinh khí, nàng dựng bốn ngón tay lên.

“Đường đao chia làm bốn thức, phân biệt là Hoành đao, Nghi đao, Chướng đao và Mạch đao.

“Nghi đao, cố danh tư nghĩa là đao do nghi vệ sử dụng, đa phần dùng trong điển lễ, đao trang hoa lệ, trên hoàn thủ có đúc hình long phượng. Đem đi chặt đầu khẳng định không được.

“Hoành đao, cho quân sĩ đeo. Trên vỏ đao có song phụ nhĩ, khiến nó có thể treo ngang bên hông, cố xưng Hoành đao. Lại vì lưỡi đao khá thẳng, cho nên cũng xưng Trực đao, hung thủ giết người trong vụ án diệt môn phú thương dùng chính là Trực đao, chúng ta đều rất quen thuộc.

“Mạch đao thì là trường đao, do bộ binh cầm, vì có thể trảm đoạn chân ngựa, lại được xưng là ‘Đoạn mã kiếm’.

“Còn về Chướng đao, là loại đao tử rất rộng, ‘Cái dụng chướng thân dĩ ngự địch’, chiều dài của Chướng đao đủ để che chắn cơ thể, phương tiện cho quân sĩ tiến hành bác sát, trên chiến trường sử dụng khá nhiều.

“Ba loại ngự chế đao phía sau, theo Lý Đại Lang ngươi thấy, sẽ là loại nào?”

“Ngự dụng Đường đao phá lệ sắc bén, là bởi vì lúc thối hỏa (tôi thép) dùng không phải là nước bình thường, mà là hỗn hợp máu ngựa và nước. Dân gian cũng có người hiệu phỏng, nhưng cực kỳ bất dị, vì ngựa đắt đỏ, chỉ có máu ngựa và nước pha trộn một nửa, mới có thể đạt được hiệu quả tốt nhất lúc thối hỏa. Trộn lẫn máu ngựa có thể gia tăng tốc độ làm nguội của lưỡi đao, khiến độ cứng và độ dẻo của thân đao tăng lên đáng kể, dùng kỹ nghệ thối hỏa này chế ra đao, có thể đề cao lực phá giáp trên chiến trường, lúc sử dụng trong chiến đấu liên tục thời gian dài, có thể kéo dài tuổi thọ của đao rất nhiều.” Lý Lăng Vân nói đến đây, nhìn về phía Tạ Nguyễn: “Tạ Tam Nương có biết, máu ngựa và máu ngựa cũng có chỗ bất đồng?”

“Hả? Ta từng nghe nói qua kỹ nghệ dùng máu ngựa thối hỏa, bất quá máu ngựa này còn có khu biệt? Điều này nghe ra ngược lại rất hiếm lạ!”

“Đương nhiên có khu biệt. Máu ngựa dùng để thối hỏa bắt buộc phải tươi mới, nếu không thời gian vừa dài, máu ngựa liền sẽ giống như máu người mà ngưng cố. Mà một thanh thượng hảo Đường đao, cần cũng không phải là máu của ngựa bình thường, ngựa trước khi bị tể sát phải tiến hành bôn bào thời gian dài, chỉ có như vậy, tạp chất trong máu ngựa mới bị bài xuất ra ngoài cơ thể. Lấy loại máu ngựa này thối hỏa, phương năng chế ra ngự đao bách lý thiêu nhất. Theo ta được biết, tượng nhân vì tinh ích cầu tinh, sẽ lựa chọn chiến mã hoặc thiên lý mã, loại ngựa này thân giá cao không nói, then chốt là chiến mã căn bản không cho phép mua bán, bách tính bình thường càng là không tiếp xúc được.”

“Ta tự nhiên biết người tầm thường không làm ra được loại đao như vậy, nhưng thượng đẳng ngự đao của Đại Đường ta đâu chỉ ngàn vạn thanh… Nói nửa ngày, ngươi vẫn chưa trả lời ta, hung thủ chặt đầu rốt cuộc dùng là loại đao nào?” Tạ Nguyễn nhìn Lý Lăng Vân, nhất định phải hỏi cho ra nhẽ.

“Có cách phán đoán.” Lý Lăng Vân thị ý Tạ Nguyễn rút thanh Trực đao bên hông ra, đi tới đoan tường lưỡi đao nói, “Một thanh đao rốt cuộc sắc bén hay không sắc bén, phải xem năm điểm. Thứ nhất, nhận giác (góc lưỡi). Nhận giác càng nhỏ, phần lưỡi càng nhọn, lúc khảm sát lực cản trở cũng càng nhỏ. Thứ hai, độ dày nhận khẩu (miệng lưỡi). Độ dày nhận khẩu càng mỏng, càng dễ khảm sát. Thứ ba, nhận vân, cũng chính là vân lộ trên thân đao. Nếu nhận vân tương hỗ bình hành thả vuông góc với nhận khẩu, liền sắc bén hơn đao bình thường không ít. Thứ tư, mao biên (rìa xờm). Mao biên sẽ gia tăng độ khó lúc khảm sát rất nhiều, điều này có liên quan đến thủ nghệ chế đao của tượng nhân, thông thường mà nói, một thanh thượng hảo đao, lưỡi của nó là không thể nào có mao biên. Thứ năm, cứ xỉ vân (vân răng cưa). Một thanh thượng hảo đao, dùng Phong Chẩn Kính phóng to, có thể nhìn ra biên duyên lưỡi đao có vân lộ hình răng cưa, lựa chọn cứ xỉ vân bắt buộc phải suy xét thói quen của người dùng đao, chỉ khi phương hướng của cứ xỉ vân nhất trí với phương hướng khảm sát, thanh đao này mới phát huy uy lực lớn nhất.”

Lý Lăng Vân tư tác một lát, lại nói: “Công nghệ chế tác của đao bất đồng, dấu vết lưu lại sau khi khảm sát cũng không giống nhau. Quan tiều dấu vết khảm sát, ta nhận định hung thủ dùng chính là một thanh Mạch đao gia công thối hỏa bằng máu chiến mã tươi mới. Loại đao này trên chiến trường có thể trảm hạ đầu ngựa, sắc bén vô bì. Chính sở vị hảo mã phối hảo yên, muốn đả tạo ra cực phẩm Mạch đao, công nghệ đoán tạo là một phương diện, phương diện khác thói quen sử dụng của người dùng đao cũng cần suy xét vào trong. Từ thiết khẩu của khảm sát không khó nhìn ra, đây còn là một thanh Mạch đao chuyên môn định chế!”

“Tài liệu ngang quý như vậy, công nghệ phức tạp như vậy, không ngờ còn là một thanh định chế đao, hung thủ rốt cuộc sẽ là thân phận gì?” Tạ Nguyễn nhướng mày, lẩm bẩm, “Sính nổi tượng nhân thủ nghệ cao siêu như vậy, lẽ nào… thật sự có liên quan đến trong cung… Tê…”

Suy đoán của Tạ Nguyễn thượng vô thực chứng, Lý Lăng Vân đối với lời nàng nói cũng không để ý, nói với Minh Khuê: “Quan sát thi thủ, ta phát hiện trên người, trên tay a gia ngươi đều không có thương ngân do để kháng tạo thành, điều này thuyết minh lúc hung thủ tiến vào trong phòng hành hung, a gia ngươi hẳn là chưa từng phát giác.”

Minh Khuê nghe vậy lộ ra thần sắc kỳ quái. “Trong Thiên Sư Cung ngoại trừ đan lô ra cũng không có quá nhiều tạp vật, trong cung trống trải, chỉ có một con đường có thể xuất nhập, tuy có cửa sổ thông gió, nhưng phía sau cửa sổ chính là vạn trượng huyền nhai, đừng nói là người, ngay cả khỉ cũng không leo lên được. Thông thường lúc a gia ta luyện đan sẽ tỏa bế đại môn, đả tọa trên bồ đoàn, vị trí của bồ đoàn vừa vặn đối diện với cửa sổ, nếu có người từ cửa sổ tiến vào, a gia không thể nào không phát hiện được.”

“Đạo gia luôn có thói quen đả tọa tĩnh tư, có thể nào là lúc hung thủ tiến vào, a gia ngươi đang đả tọa, nhất thời phản ứng không kịp?”

“A gia ta người này xưa nay cảnh giác tính rất cao.” Minh Khuê phủ định sủy trắc của Lý Lăng Vân, “Nói ra có chút buồn cười, thuật sĩ bất luận cầu chính là phú quý hay là quyền thế, dựa vào đều là độc môn bí pháp, ngoại trừ ta ra, a gia đối với tiểu đạo sĩ hầu hạ bên cạnh đều đặc biệt phòng bị, đột nhiên có người xông vào Thiên Sư Cung, ông ấy không thể nào không làm ra phản ứng.”

“Vậy thì là nguyên cớ khác…” Lý Lăng Vân tư tác một lát, nói, “Có thể nào là có thanh âm lớn hơn át đi động tĩnh lúc có người tiến vào? Tỷ như nói sấm sét.”

Lý Lăng Vân suy đoán. “Trước khi trời giáng lôi vũ sẽ nổi cuồng phong trước, lúc này điện quang thiểm thước trong mây, thời thường nương theo lôi minh cự hưởng——nếu a gia ngươi vừa vặn đang chuyên tâm làm gì đó, mà tên hung thủ kia lại đủ cẩn thận, không phát ra thanh âm, hắn liền có nhất định khả năng tiến vào Thiên Sư Cung trong lúc a gia ngươi bất tri bất giác.”

Lý Lăng Vân đi đến bên cạnh Minh Khuê, nhìn về phía quyển sách trong tay hắn. “Lật xem một chút, Đỗ công nói thế nào?”

“Không sai, Đỗ công cũng suy đoán hung thủ chọn lúc trước khi bạo vũ giáng lâm, bầu trời tạc lôi, cuồng phong hô khiếu mà tác án.” Minh Khuê nhìn quyển sách trong tay niệm.

“Như vậy, thời gian tác án của hung thủ ký tu ở trước giờ Sửu, mà lại phải vào lúc nước mưa chưa rơi xuống, nếu không cùng với giáng vũ, thiên lôi liền sẽ lạc địa. Vậy thì hắn bắt buộc phải tác án trong thời gian cực ngắn…” Lý Lăng Vân lẩm bẩm nói.

Tạ Nguyễn đột nhiên xen lời: “Ta có một ý tưởng, nếu hung thủ là vài người, bọn chúng sau khi xông vào Thiên Sư Cung, cấp tốc đè a gia của Minh Tử Chương lại, vậy thì bọn chúng cũng có thể làm được nhất đao tễ mệnh!”

“Điều đó không thể nào, thủ tiên, chế phục một người thanh tỉnh, trên thi thủ tất định sẽ lưu lại dấu vết phản kháng. Thứ kỳ…” Lý Lăng Vân chỉ tay vào phần mông của thi thủ. Tạ Nguyễn nhìn sang, ánh mắt chạm đến giữa hai chân thi thủ, vội vàng chuyển sang hướng khác.

Chỉ nghe Lý Lăng Vân tiếp tục nói: “Vừa rồi ta nói phần mông của thi thủ có vết thương, dẫn lôi châm kia hiện tại ta vẫn chưa nhìn thấy, nhưng muốn từ không trung tiếp dẫn thiên lôi, nghĩ đến cây châm này sẽ không rất ngắn. Muốn làm được việc đem thi thủ xuyên lên trên đó, định nhiên bất dị. Nếu hai người trở lên hợp lực, liền sẽ không lưu lại nhiều thí thám thương (vết thương do đâm thử) trên thi thủ như vậy. Hiển nhiên đây là hung thủ ngay từ đầu đâm không đúng chỗ, không cách nào đem dẫn lôi châm xuyên vào phúc khoang của thi thủ, mới lưu lại dấu vết như vậy.”

“Thì ra là vậy, vậy giống như Lý Đại Lang ngươi nói, hung thủ chỉ có một người, hắn phải có khí lực lớn đến mức nào?”

“Hung thủ nhất định là một nam tử cường tráng thả thân hình cao lớn.” Lý Lăng Vân lại chỉ tay vào phần cổ của thi thủ, “Các ngươi xem, đoạn khẩu của phần cổ không những bình chỉnh, còn hiện ra mặt nghiêng trái cao phải thấp, hung thủ là tiến hành khảm thiết (chém cắt) hướng xéo xuống dưới. Ở bả vai bên phải của thi thủ, còn phát hiện thương ngân do đao cạo diện tích nhỏ. Hung thủ nhược cùng người chết ở cùng một độ cao, tương hỗ bình thị, vậy thì đoạn khẩu phần cổ của người chết cũng sẽ là bình chỉnh, sẽ không xuất hiện mặt nghiêng này. Nói cách khác, lúc hung thủ tác án cùng người chết tất có nhất định độ cao chênh lệch, trạm vị của hung thủ, tương đối với người chết mà nói là chỗ cao.”

Lý Lăng Vân vươn tay khoa tay múa chân một độ cao đại lược ở phía trước. “Hung thủ tay cầm ngự dụng Mạch đao cực kỳ sắc bén, cùng người chết tương thị nhi lập, vung đao trảm đi đầu lâu của ông ấy, ngược lại là có thể tạo thành đoạn khẩu mặt nghiêng trái cao phải thấp…” Lý Lăng Vân hai tay làm ra bộ dạng hư ác đao, thử phách khảm, “Nhưng trên người người chết không có thương ngân lưu lại do để kháng hoặc bác đấu, theo như Minh Tử Chương nói, người chết bình thường cảnh giác tính rất cao, không thể nào hung thủ đều đứng trước mặt ông ấy rồi mà vẫn không có bất kỳ phản ứng nào. Ông ấy có thể nào là bởi vì nguyên cớ nào đó mất đi tri giác? Nhược là như vậy, nhu đề tiền đem ông ấy đánh ngất hoặc mê vựng. Bất quá vô luận như thế nào, trong Lục Hợp Quán bắt buộc phải có người đề tiền tiếp ứng… Nhưng trên thi thủ có nhiều vết thương do dẫn lôi châm xuyên thứ như vậy, thi thể còn tồn tại một số suất lạc thương (vết thương do rơi ngã), nếu hai người hoặc hai người trở lên tác án, lại sao có thể xuất hiện nhiều thất ngộ như vậy, lưu lại nhiều dấu vết như vậy? Ta vẫn là càng khuynh hướng vụ án này là một người sở vi, còn về người chết vì sao mất đi tri giác…”

“Có thể nào là tình huống này không?” Tạ Nguyễn ngắt lời nói, “Hung thủ từ sau lưng người chết hạ thủ, người chết tự nhiên hào vô phòng bị.”

“Nếu hung thủ là đứng ở sau lưng người chết hạ thủ, đoạn khẩu lại là mặt nghiêng trái cao phải thấp, vậy thì hung thủ quán dụng nhất định là tay trái.” Lý Lăng Vân đổi một hướng làm động tác phách khảm, “Người quán dụng tay phải, dùng tư thế này chặt đầu sẽ rất biệt nữu, cho dù đao có sắc bén hơn nữa, muốn càn tịnh lợi lạc nhất đao đoạn đầu cũng gần như rất khó làm được.”

“Tả phiết tử (người thuận tay trái),” Minh Khuê lật xem ghi chép của Đỗ Hành, “Đại Lang, suy luận của ngươi cùng suy luận Đỗ công ghi lại trên Phong Chẩn Lục gần như giống nhau.”

“Xem ra chúng ta không phát hiện ra thứ gì mới từ trên thi thủ.” Lý Lăng Vân nhìn về phía Tư Đồ ngỗ tác đang phát ra tiếng ngáy: “Lão nhân gia, nội tạng có bảo tồn lại không?”

Tiếng ngáy đột nhiên đình chỉ, thì ra Tư Đồ ngỗ tác căn bản là chưa hề ngủ, ông ta không mở mắt, bĩu môi về phía tủ băng nói: “Ở trong cái tủ bên dưới kia, dùng cái hũ của Phong Chẩn Đạo các ngươi đựng.”

Lý Lăng Vân lấy hũ tới, mở ra xem, không ngờ nội tạng đều đông cứng ngắc ở đáy hũ, căn bản không lấy ra được. Tư Đồ ngỗ tác đành phải đứng dậy đến bên ao vặn vặn cái đầu Giải Trãi kia, sau vài tiếng cạch cạch, từ trong miệng Giải Trãi kia lại phun ra một dòng nước bốc hơi nóng.

“Tiểu lang quân tuổi trẻ, làm việc lên, ngược lại cũng không thua kém lão nhân gia mà!” Tư Đồ ngỗ tác nhận lấy cái hũ, đặt vào trong rãnh đá chứa đầy nước nóng, chờ đợi nội tạng hoãn hoãn giải đống, “Lần nghiệm thi đó của Đại Lý Tự chính là lão phu làm, những thứ vừa rồi kỳ thực lão phu cũng đều ghi chép lại rồi. Ngươi nghiệm khán rất cẩn thận, xem ra thủ đoạn Phong Chẩn Đạo giáo đạo đệ tử tương đương liễu đắc.”

“Trước khi tiến vào, Tạ Tam Nương nói với Minh Tử Chương lão trượng ngài tì khí lớn, không dễ giao đạo, nhưng ta cũng không có cảm giác này.” Lý Lăng Vân thỉnh thoảng cầm cái hũ lên, kiểm tra tình hình giải đống của nội tạng, “Ta vốn dĩ cho rằng lão trượng sẽ đối với chúng ta bất lý bất thải.”

“Ồ? Có lẽ là bởi vì sự bất cập tử nhân đi!” Tư Đồ ngỗ tác nheo đôi mắt già nua, mỉm cười nói, “Đại Lý Tự cùng Hình Bộ đích xác chán ghét trong cung sáp thủ vụ án của mình, nhưng người này cũng đã chết rồi, vụ án lại luôn không phá được. Cho dù có chán ghét hơn nữa, chức trách của Tam Pháp Tư cũng là phá án đoạn án. Bất luận các bên tham dự lúc biện án rốt cuộc là quan hệ gì, lại có chuyện ác trác như thế nào, theo lão phu thấy kỳ thực đều không trọng yếu. Người tra án chỉ cần là thật tâm đòi lại công đạo cho người chết, cho dù tâm hoài quỷ thai, lão phu cũng chỉ coi như không nhìn thấy.”

Nói xong, Tư Đồ ngỗ tác vớt một cái hũ lên lắc lắc, nghe thấy tiếng vật nặng gõ vào hũ, liền đem các hũ đều cầm lên đưa cho Lý Lăng Vân. “Được rồi, cầm đi xem đi. Thi thủ lấy xuống sau đó đặt lên chiếc xe gỗ bên cạnh, các ngươi đi rồi ta lại từ từ thu thập.”

Tư Đồ ngỗ tác có thể độc tự ở đây trông coi liệm phòng ẩn bí nhất của Đại Lý Tự, nhất định có thủ đoạn độc đặc của ông ta, cho nên Lý Lăng Vân hào bất quan tâm ông ta một mình làm sao nâng nổi thi thủ nặng nề như vậy. Hắn cầm hũ rảo bước trở lại đài băng, cùng Minh Khuê đem thi thủ dời lên xe gỗ, lại từ trong hũ lấy ra nội tạng đặt lên đài băng kiểm nghiệm.

Tạ Nguyễn nhìn mà khó chịu, nhưng trong dạ dày đã không còn thứ gì có thể nôn ra được nữa, chỉ ọe khan vài tiếng. Lý Lăng Vân bất đắc dĩ, bảo nàng tự mình đi mở tầng trên của Phong Chẩn Tương, lấy ra cao bạc hà đựng trong hũ màu xanh lục, bôi dưới mũi để khu tán mùi vị. Tạ Nguyễn tìm thấy cao bạc hà, theo lời Lý Lăng Vân bôi một lớp dày, lúc này mới thở dài nói: “Mũi thì thoải mái rồi, mắt lại vẫn còn khó chịu. Từ trong đống nội tạng này, ngươi lại có thể nhìn ra cái gì?”

Lý Lăng Vân gọi Minh Khuê tới, nhìn ghi chép trên quyển sách trong tay hắn, lại nhất nhất đối chiếu với từng tạng khí. “Hình dạng bình thường, chưa thấy có tình hình trúng độc hoặc hoạn bệnh…”

“Dạ dày đã bị mổ ra qua, thực mi (thức ăn đã tiêu hóa) lấy ra bảo tồn…” Lý Lăng Vân mở một cái hũ trên nắp có đánh dấu “Thực mi”, cẩn thận nhìn nhìn, lại ghé sát vào ngửi ngửi.

“Hử? Thực mi bên trong đã không còn nữa rồi? Bất quá ngửi ra mùi thuốc rất nồng.”

“A gia ta lúc luyện đan không ăn tục thế chi vật, chỉ ăn thanh tinh phạn của Đạo gia, thanh tinh phạn chính là cơm nấu từ gạo trắng tinh và nước cốt lá ô diệp Giang Nam, hạt cơm đen nhánh, ngửi ra có thanh hương. Ngoài ra, ông ấy sẽ tùy cơm phục dụng đan hoàn do mình luyện chế. Đan hoàn có bảy loại, bên ngoài là màu sắc bất đồng, phân biệt là đỏ, vàng, xanh lục, xanh lam, tím, đen, trắng. A gia một ngày phục dụng ba loại, luân hoán đáp phối, dùng ‘vô căn thủy’ từ trời giáng xuống, cũng chính là nước mưa để tống phục. Còn về làm sao đáp phối, ngoại trừ a gia, liền chỉ có ta và một tiểu đạo sĩ đưa nước biết.”

“Còn có màu tím?” Tạ Nguyễn tò mò nói, “Đan hoàn do thuật sĩ các ngươi luyện chế lại có nhiều màu sắc như vậy sao?”

“Cũng không kỳ quái, ngoại trừ một số thảo dược, trong đan hoàn màu đỏ có thêm đan sa, màu vàng dùng hùng hoàng, màu xanh lục thêm bột phấn lục tùng thạch, màu xanh lam thêm lam phàn, màu tím thêm bột phấn lam bảo thạch, màu đen thêm mộc thán, màu trắng thêm bạch cao nê. Chủ liệu bất đồng, đan hoàn cuối cùng luyện ra tự nhiên liền có màu sắc bất đồng.” Minh Khuê tế tế giải thích.

Lý Lăng Vân đặt hũ xuống. “Những thứ như thực mi, ngỗ tác bình thường sẽ không để ý. Đã là thực mi bị người ta đặc ý từ trong dạ dày lấy ra bảo tồn, hiện tại lại đã bị dùng hết, vậy thì nhất định là có người của Phong Chẩn Đạo đã làm kiểm tra. Ngươi xem xem trong Phong Chẩn Lục có ghi chép tương quan không?”

“Có,” Minh Khuê lật duyệt Phong Chẩn Lục, gật đầu nói, “Đỗ công từng hỏi qua ta và tiểu đạo sĩ đưa nước kia, lại đối chiếu qua sắc trạch của đan dược bán hóa trong thực mi trong dạ dày a gia, xác định hôm đó a gia phục dụng chính là đan hoàn ba màu đỏ, đen, trắng, điều này tương phù với ký ức của ta và tiểu đạo sĩ. Sau đó, tiểu đạo sĩ lại nói, hắn là giờ Tuất ban đêm đưa vô căn thủy đến Thiên Sư Cung, sau đó a gia liền đem đại môn từ bên trong khóa lại. Đỗ công căn cứ tình huống tiêu hóa của thanh tinh phạn phán đoán a gia ta là bị người ta sát hại vào khoảng một canh giờ rưỡi sau khi tiến thực, điều này đại trí tương đồng với phán đoán trước đó của ngươi.”

“Đều tương hợp sao? Nhưng ta luôn cảm thấy có chút cổ quái.” Lý Lăng Vân từ trong Phong Chẩn Tương lấy ra một thanh đao cán dài cong như lá liễu, dùng thanh đao này cắt mở phần cuối của một đoạn ruột, do dự một lát, lại cắt mở đầu kia của đoạn ruột.

“Kỳ quái.” Lý Lăng Vân nhướng mày, “Ta xem đại tràng trước, lại xem tiểu tràng, bên trong ruột đều là sạch sẽ.”

“Lẽ nào sạch sẽ còn có vấn đề rồi?” Tạ Nguyễn không hiểu.

“Lúc người tiến thực, thức ăn từ yết hầu tiến vào trong dạ dày, cho đến khi từ cốc đạo [3], hậu môn bài xuất, đều có nhất định quy luật khả tuần. Thông thường người mỗi ngày có thời gian ẩm thực cố định, vậy thì thời gian đại tiện mỗi ngày cũng đều sẽ tương đối cố định. Nếu nói người chết là bị hại trong vòng một canh giờ rưỡi sau bữa ăn, vậy thì thức ăn trong dạ dày ông ấy hẳn là có một bộ phận tiến vào tràng đạo, và hình thành tế phẩn (phân nhỏ) trong ruột mới đúng. Tràng đạo sạch sẽ như vậy, ngược lại lộ ra không quá bình thường, trừ phi ông ấy vừa mới bài qua phẩn tiện, hoặc thức ăn đã ăn còn chưa kịp tiêu hóa, chưa tiến vào tràng đạo.”

“Trên Phong Chẩn Lục của Đỗ công ngược lại là không viết ra điểm này.” Minh Khuê lật duyệt quyển sách.

Lý Lăng Vân trầm ngâm nói: “Căn cứ trạng thái của thực mi, túc dĩ thôi đoán thời gian tử vong của a gia ngươi. Đỗ công chưa làm tiến nhất bộ thôi luận, có thể là cảm thấy không cần thiết. Chỉ là theo ta thấy, trạng thái mà thực mi biểu hiện ra trong ruột không quá phù hợp với quy luật tự nhiên của cơ thể người. Đợi ta trở về hỏi qua Đỗ công rồi nói sau.”

Trong dược viên Thái Thường Tự, trước cửa lớn Lý trạch, Đỗ Hành chắp tay sau lưng đứng bên cạnh chiếc Phong Chẩn Xa đen kịt, nhíu mày nhanh chóng lật xem Phong Chẩn Lục trong tay.

“Minh Sùng Nghiễm là một thuật sĩ, những thuật sĩ này coi trọng nhất là phục khí, ngày thường ăn đồ vật cực ít, những thực mi đó, ta vì muốn phân biệt hôm đó ông ta rốt cuộc đã ăn cái gì, đã dùng hết rồi.”

Từ trên thi thủ của Minh Sùng Nghiễm không cách nào có được thêm manh mối, Lý Lăng Vân liền quyết định đi Lục Hợp Quán tra xét hiện trường. Lúc hắn về nhà lấy Phong Chẩn Xa, Tạ Nguyễn sai người đi gọi Đỗ Hành tới, ai ngờ Đỗ Hành dĩ nhiên đã đến Lý gia trước một bước, nói là tới phụng hoàn Thiên Can Giáp Tự Tổ Lệnh.

Lý Lăng Vân một mặt nghe lời của Đỗ Hành, một mặt ước lượng khối tổ lệnh đặc biệt dày nặng trong tay, sau đó đem nó cẩn thận nhét vào trong ngực. “Đỗ công, ngài có thể bảo chứng thời gian tử vong thôi toán căn cứ trạng thái thực mi không sai chứ? Đại tiểu tràng của người chết đều bị ta tiễn khai, bên trong không phát hiện tế phẩn, nhược theo thôi trắc của ngài…”

Đỗ Hành ngắt lời Lý Lăng Vân: “Ta và a gia ngươi sau khi tiếp thủ vụ án này, đệ nhất thời gian liền đi Thiên Sư Cung. Nhưng di hám là, người của Hình Bộ và Đại Lý Tự đã sớm đem hiện trường khám tra qua, thủ đoạn của bọn họ thô liệt, sao có thể làm được tế trí nhập vi giống như Phong Chẩn Đạo chúng ta? Lúc chúng ta chạy tới, tất cả dấu vết đều bị phá hoại, lại gia chi thời quá cảnh thiên, rất khó phát hiện manh mối mới. Cho nên chúng ta cũng chỉ có thể căn cứ ghi chép hôm đó của Đại Lý Tự và Hình Bộ tiến hành phục tra, những thứ này đều đã viết trên Phong Chẩn Lục, ngươi tùy thời có thể tra duyệt.”

Đỗ Hành tư tác nói: “Ngày phát án, trời giáng đại vũ, thi thủ của Minh Sùng Nghiễm lại là từ cốc đạo bị dẫn lôi châm đâm vào phúc khoang. Người sau khi chết, cơ nhục toàn thân tùng thỉ, không chịu khống chế, rất dễ tạo thành đại tiểu tiện thất cấm. Hung thủ đem thi thủ bày thành tư thế ngồi, tràng đạo lại bị đâm rách, cộng thêm nước mưa xung tẩy, những ngoại giới nhân tố này cũng có thể đạo trí tràng đạo sạch sẽ.”

“Quả thực tồn tại khả năng này.” Lý Lăng Vân gật đầu nói, “Đã là như vậy, ta đi Thiên Sư Cung của Lục Hợp Quán kia xem một chút trước.”

“Đại Lang nhiều bảo trọng.” Đỗ Hành sắc mặt hối ám, miễn cưỡng nặn ra một mạt tiếu ý, “Làm việc cho Thiên hậu, hết thảy phải đa gia cẩn thận.”

“Đỗ công…” Lý Lăng Vân đè thấp tảng âm, “Thi thủ của a gia ta cũng tồn trữ trong liệm phòng đệ tam xứ của Đại Lý Tự sao?”

Đỗ Hành nghe vậy, thần sắc khẩn trương nhìn nhìn trái phải, gật đầu nói: “Thi thủ của a gia ngươi quả thực ở trong liệm phòng của Đại Lý Tự, chỉ là hiện tại thời nhật đã lâu, e rằng cũng giống như thi thủ của Minh Sùng Nghiễm, tổn thất rất nhiều dấu vết. Ta thiểm vi trưởng bối, vụ án của a gia ngươi vốn nên do ta tới phá, nhưng do một số nguyên cớ, ta đã có kết luận, lại vẫn chưa thể kết án. Đợi vụ án Minh Sùng Nghiễm liễu kết, Thiên hậu duẫn hứa ngươi đích thân điều tra, ta sẽ đem Phong Chẩn Lục của vụ án a gia ngươi giao cho ngươi.”

“… Ta biết rồi.” Lý Lăng Vân nhược hữu sở tư, “Thi thủ đã vẫn còn, đợi tra rõ vụ án, ta còn có thể vì a gia tống táng, như vậy đã rất tốt rồi. Đỗ công đừng nội cữu, chuyện này không liên quan đến ngài.”

“A gia ngươi là thủ lĩnh của Phong Chẩn Đạo, vụ án của ông ấy là do ta đích thân điều tra, tuy đã có kết luận, nhưng Phong Chẩn Lục của vụ án này đã bị Thiên hậu sai người lấy đi, hiện tại ta cũng không tiện cáo tri ngươi thêm chi tiết. Nhưng ta đã đem tình huống vụ án cự tế vô di ghi chép lại, ngươi lấy được tay sau đó xem một cái liền biết.” Đỗ Hành vuốt râu ngắn nói. Ngắn ngủi vài ngày trôi qua, ông ta lại lộ ra lão mại hơn rất nhiều.

“Lúc a gia còn sống, thời thường cùng ta nhắc tới Đỗ công.” Lý Lăng Vân vừa nói vừa quan sát Đỗ Hành, thấy người sau mục lộ tinh quang, có hứng thú nghe tiếp, hắn mới tiếp tục nói, “A gia nói, gia giáo của Đỗ gia rất nghiêm, cho nên Đỗ công dưỡng thành tính tình cẩn thận dè dặt, làm việc khắc bản hữu dư, biến thông bất túc, lại quá dễ dàng để ý cách nhìn của người khác đối với mình, cho nên ngài nếu làm quan, khó tránh khỏi thường xuyên cục xúc bất an, dễ dàng đa tư lao tâm, thương thần thương thân…”

“A gia ngươi người này nói chuyện xưa nay nhất châm kiến huyết, ngoại trừ đoạn án, ông ấy nhìn người cũng lợi hại như vậy a!” Đỗ Hành nghe thấy bình giá không tính là rất tốt này, ngược lại không có chút nộ sắc nào, ngược lại cười khổ lên, hiển nhiên đối với phiên bình giá này của Lý Thiệu pha có đồng cảm.

“Bất quá, a gia từng nói, lúc Đỗ công phong chẩn, có một hạng ưu thế ngay cả ông ấy cũng không sánh bằng, đó chính là Đỗ công làm việc đến mức độ không thể nào tế trí hơn được nữa. Cho dù a gia từng dạy qua nhiều học sinh như vậy, từng gặp qua nhiều trưởng bối như vậy, ông ấy cũng chưa từng gặp qua một người có thể tễ mỹ với Đỗ công về sự tế trí.”

Đỗ Hành kinh ngạc nói: “A gia ngươi thật sự nói với ngươi như vậy?”

“Chính là nói như vậy.” Lý Lăng Vân gật gật đầu, “A gia nói, nếu ta lúc biện án có chuyện gì nã bất chuẩn, có thể tuân vấn Đỗ công.”

“Lý Thiệu người này a… Chúng ta làm bằng hữu cả đời, cũng tranh cả đời, đến cuối cùng vẫn là ông ấy hiểu ta nhất.” Đỗ Hành khẽ khàng nói, đột nhiên lại ánh mắt như điện nhìn về phía Lý Lăng Vân, “Đại Lang, ngươi nói với ta cái này làm gì? Mạc phi ngươi là đang an ủi ta?”

“Chỉ là nhớ tới lời a gia từng nói, liền vội vàng nói cho Đỗ công mà thôi.” Lý Lăng Vân cung kính hành một lễ.

“Ha, đã là ngươi nói như vậy, vậy ta liền coi là như thế đi!” Đỗ Hành cảm thấy sự uất muộn trong lòng tiêu tán đi rất nhiều. Ông ta thật sâu nhìn nhìn Lý Lăng Vân, lúc này mới xoay người rời đi.

…………

“Ngươi cùng Đỗ công nói gì vậy?” Minh Khuê đi đến bên cạnh Lý Lăng Vân, nhìn bóng lưng cô độc của Đỗ Hành.

Lý Lăng Vân đi về phía xe ngựa. “Không có gì, nói một số lời a gia trước đây từng nói, ông ấy hình như nghe rất cao hứng. Chúng ta vẫn là mau chóng đi Lục Hợp Quán đi!”