Takahashi Yasuo có thực sự là người mà vợ chồng Asano từng gặp? Một khuôn mặt có thể khiến cả hai người cùng nhớ đến, nhất định ẩn chứa một nguyên nhân nào đó mà Ito Kozo không biết. Nhưng rốt cuộc chuyện này là thế nào? Ito Kozo mờ mịt.

Nhưng có một điểm không thể nghi ngờ. Kobe! Ito Kozo cảm thấy, nhất định phải đến Kobe xem thử. Có lẽ nơi đó có thứ mà anh muốn biết. Mà anh lại không biết, nơi đó đang ẩn chứa điều gì?

"Ngài Asano, thứ cho tôi mạo muội! Ngài và phu nhân không bao giờ quay lại Kobe nữa sao?"

Trong mắt Asano rơi xuống những giọt lệ.

"Cậu Gomi, mỗi người đều có quê hương! Mỗi dịp lễ Obon hàng năm, mọi người đều nên về quê tế tổ. Kobe là quê hương của tôi, theo lý tôi nên về. Nhưng 23 năm, tròn 23 năm, tôi lại chưa từng về một lần nào! Haiz! Kobe trong giấc mơ của tôi, mãi mãi là một thành phố chìm trong biển lửa và máu. Tuy nói bây giờ đã được xây dựng lại, còn đẹp hơn cả trước trận đại động đất. Nhưng nói thế nào nhỉ, tôi sợ phải quay về a!"

Ito Kozo nhìn những giọt nước mắt già nua chảy dài trên gò má hằn vết thời gian của ông, trong lòng cũng dâng lên niềm bi thương.

Đây chính là nỗi sợ hãi vô tận và sự tuyệt vọng sâu sắc mà thiên tai mang đến cho nhân loại. Sức mạnh bao la đó chỉ khẽ quét qua, đã cướp đi vô số sinh linh. Con người kiêu ngạo luôn cho rằng mình đã chinh phục được tự nhiên, đến cuối cùng lại chỉ có thể yếu ớt gánh chịu! Đây là một nỗi bi ai nhường nào!

Ito Kozo nhớ lại những gì mình đã trải qua ở Fukuoka, cũng cảm thấy nghẹn ngào nơi cổ họng.

Năm ngoái ở Fukuoka, anh thực sự suýt chút nữa đã chết. Tình trạng lúc đó, ngay cả viết di thư cũng không kịp. Cho dù có viết, cũng sẽ bị ngâm thành đống giấy vụn.

Sự tuyệt vọng thấm đẫm nội tâm đó, sự tiếc nuối hối hận muộn màng đó, sự khổ sở chống đỡ từ bỏ kiên trì đó...

Càng nghĩ, Ito Kozo cũng giàn giụa nước mắt.

Tolstoy trong cuốn tiểu thuyết "Anna Karenina", đã nói ra câu danh ngôn: "Những gia đình hạnh phúc đều giống nhau, những gia đình bất hạnh lại bất hạnh theo cách của riêng mình."

Năm xưa Ito Kozo đọc câu này cũng không hiểu sâu sắc, bởi vì ngoại trừ việc không có duyên với phụ nữ, bản thân anh vẫn là người hạnh phúc! Chỉ khi thực sự đối mặt với cái chết, anh mới hiểu ra. Nếu anh chết, cố nhiên là sự bất hạnh của bản thân anh, cũng là sự bất hạnh của gia tộc Ito. Dù chỉ vì điểm này, anh cũng phải ngoan cường kiên trì tiếp. Như vậy cho dù có chết, cũng không hối hận. Cho nên sau này anh sống sót một cách kỳ diệu, chính là nhờ vào sự không từ bỏ của anh.

Mạng sống là do cha mẹ ban cho, nhưng cuối cùng vẫn thuộc về chính mình!

Đủ loại trải nghiệm lúc đó, anh chưa từng nhắc đến với bất kỳ ai. Nói với người nhà, ngoại trừ khiến họ căng thẳng buồn bã, thì còn có ích lợi gì? Nói với người khác, thì càng không thể! Đổi lấy sự an ủi và đồng tình? Không cần!

Con người chỉ cần nội tâm cường đại, mới có thể chiến thắng khó khăn. Nói như vậy thực ra có chút tự đại. Cho nên trong hoàn cảnh gian khổ, ít nhất có thể chiến thắng chính mình.

Hả! Vừa rồi hình như mình đã nghĩ đến điều gì? Di thư. Di thư của Takahashi Yasuo rốt cuộc được hoàn thành trong trạng thái nào? Ít nhất cũng rất ung dung.

Trước mắt Ito Kozo đột nhiên hiện ra dáng vẻ của Takahashi Yasuo.

Tuy nhiên giai đoạn hiện tại nghĩ đến điều này không hợp thời. Anh vẫn phải đóng tốt vai Gomi Kazuma, cho nên đành phải hỏi ý kiến và đề xuất của Asano về rác thải trên sông Kamogawa.

"Cậu Gomi, tôi cảm thấy chính quyền thành phố nên tăng cường mức độ xử phạt. Nhiều rác thải như vậy, sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh quốc tế của Kyoto. Tại sao không thể lắp thêm thiết bị camera chứ? Tôi biết hầu hết camera ở Nhật Bản đều không thuộc về chính phủ. Dù sao cũng là ở sông Kamogawa, không phải trong khu dân cư..."

"Đúng vậy! Ngài Asano. Ngài nói quá đúng!"

Ito Kozo vừa tán thán, vừa chép lại từng ý kiến và đề xuất của ông lão vào sổ tay. Chuyện này không phải là anh làm bộ làm tịch.

Mà là anh cảm thấy thân là người Nhật Bản, có nghĩa vụ bảo vệ môi trường của đất nước mình, cho nên nên đề xuất với các cơ quan quản lý liên quan. Kyoto là cố đô ngàn năm, không dung thứ cho sự phá hoại.

Asano thấy Ito Kozo vô cùng nghiêm túc, trong lòng cũng rất vui. Ông thích những người trẻ tuổi làm việc đến nơi đến chốn. Nhìn Ito Kozo càng thấy thuận mắt hơn.

"Phỏng vấn" đã xong, Ito Kozo cáo từ vợ chồng Asano.

Tuy nhiên chuyện Asano nói khuôn mặt quen thuộc, anh vẫn rất bận tâm. Ito Kozo lấy ra một tờ giấy nhớ, ghi lại số điện thoại của mình, rồi đưa cho Asano.

"Ngài Asano, xin lỗi! Dạo này bận quá, chưa kịp in lại danh thiếp. Số điện thoại của tôi đã đổi. Nếu ngài nhớ ra điều gì, xin hãy báo cho tôi biết. Chuyện ngài nói có thể từng gặp người chết, không chừng là một manh mối tin tức rất tốt."

"A! Cậu Gomi, chuyện này vẫn là không nên lên báo thì hơn! Bởi vì..."

"Tôi hiểu tôi hiểu! Ngài Asano, ngài không muốn rước lấy rắc rối hay thu hút sự chú ý phải không! Yên tâm! Cho dù tôi viết về ngài, cũng sẽ ẩn danh."

Ito Kozo lại lừa người rồi.

"Vậy... được rồi."

Asano hết cách cuối cùng cũng nhận lời.

Ito Kozo thầm đắc ý, xem ra màn biểu diễn "ngây thơ" của anh, rất có tính lừa gạt a!

Tuy nhiên đồng thời anh lại nảy sinh cảm giác áy náy. Dạo gần đây đối tượng lừa gạt của anh, có xu hướng phát triển về phía những người cao tuổi. Nhưng anh cũng là tình thế bắt buộc. Tất cả đều là vì tìm ra sự thật về cái chết của Takahashi Yasuo.

Vì công lý đến muộn, vì Haruko đáng thương, cũng vì chính bản thân anh đã bị ép bán mình với giá 1000 vạn yên!

"Ngài Asano, làm phiền rồi! Cảm ơn ngài đã giúp tôi nhiều như vậy."

Ito Kozo cúi người với Asano.

"Cậu cứ tự nhiên."

Asano cũng khẽ cúi người đáp lễ.

Ito Kozo rời khỏi chung cư của Asano, quay trở lại Gojozaka. Anh nhìn đồng hồ, đã hơn 3 giờ chiều rồi. Chi bằng đi xin một quẻ xăm. Dù sao chùa Kiyomizu-dera cách đây cũng chỉ 10 phút đi bộ.

Hai người anh trai của Ito Kozo đều đã thành gia lập thất, cô em gái lớn Akiko cũng đã kết hôn. Chỉ còn lại anh và cô em gái út Natsuko. Tuy nhiên, Natsuko đã có bạn trai từ lâu. Chỉ là hai người đều không chịu kết hôn mà thôi. Cho nên nói ra, Ito Kozo không có duyên với phụ nữ, thường xuyên trở thành đối tượng trêu chọc của hai cô em gái.

"Anh ba à! Bao giờ anh mới dẫn chị dâu về nhà, cho bọn em xem mặt đây!"

Đây là cô em gái út Natsuko của anh.

"Đúng vậy! Anh trai. Không phải anh từng nói với bọn em, là muốn cưới một tiểu thư khuê các xinh đẹp của danh môn sao?"

Đây là cô em gái lớn Akiko.

"Ừm! Nhất định phải là danh môn. Gia tộc Ito chúng ta nói thế nào cũng xuất thân từ gia tộc Fujiwara. Không thể qua loa tìm một cô gái bình thường của một gia đình nhỏ bé được."

"A! Vậy chẳng phải là muốn tìm hậu duệ của Đại danh Hoa tộc từng môn đăng hộ đối sao?"

"Đến 'Kasumi Kaikan' ở Kasumigaseki chắc sẽ tiện hơn đấy. Nghe nói đó là hội quán của Hoa tộc, có hàng trăm gia đình hội viên cơ mà!"

"Nhiều vậy sao! Chị. Em còn tưởng Công khanh Hoa tộc cũ đều suy tàn rồi chứ?"

"Anh trai chính là người nghiên cứu lịch sử, anh ấy hiểu rõ cái này nhất. Ây da! Em suýt quên mất, anh ấy có thể cưới công chúa của hoàng thất mà!"

"Công chúa?! Ồ, hình như năm kia có vị công chúa nào đó của hoàng thất đã hạ giá lấy thường dân rồi!

"Hơn mười năm trước một vị Nội thân vương nào đó cũng vậy. Anh trai, anh có thể cố gắng một chút không. Cũng rước một vị công chúa về nhà đi!"

Ito Kozo ban đầu còn nở nụ cười trên môi, sau đó càng nghe càng buồn bực. Hai cô em gái này hồi nhỏ rất ngoan ngoãn nghe lời, bây giờ vậy mà lại kẻ xướng người họa trêu chọc anh.

Hừ! Thật là vô lý! Hồi nhỏ đúng là uổng công thương yêu bọn chúng!

Nghĩ đến đây, Ito Kozo dở khóc dở cười.