Đến Karasuma-guchi trước ga Kyoto, Ito Kozo vội vàng xuống xe. Đã sắp đến 5 giờ rưỡi rồi.

Anh mở bản đồ trên điện thoại, tìm kiếm quán cà phê tên là Kurasu. Ồ! Nằm ở Higashiyano-koji-cho thuộc quận Shimogyo.

Thế là anh đi bộ 10 phút, đến Kurasu có bức tường ngoài màu nâu nhạt và cửa sổ kính sát đất rộng lớn.

Cửa kính của quán cà phê đang mở, nên cứ thế bước thẳng vào là được.

Ito Kozo cảm thấy vẻ ngoài rất sáng sủa. Khi anh từ xa nhìn qua cửa sổ kính vào bên trong, phát hiện ra nội thất rất có phong cách.

"Kính chào quý khách!"

Một người đàn ông trẻ tuổi hô lên một câu. Nhưng, anh ta không mặc đồng phục.

Ito Kozo bước vào cửa mới phát hiện bên trong quán cà phê hẹp và dài, quầy bar bằng gỗ ngược lại rất dày dặn.

Thiết kế tối giản, toát lên vẻ đẹp của từng chi tiết. Trên quầy bar, chiếc máy pha cà phê Espresso La Marzocco màu đen tuyền đập vào mắt. Mà lúc này, nhân viên pha chế đang pha cà phê phin thủ công từ hạt cà phê rang nhạt.

Anh lập tức thích nơi này. Nếu đến Kyoto vào mùa thu đông, uống cà phê ở đây, ngắm nhìn cảnh đường phố thì cuộc sống sẽ thi vị biết bao! Quả nhiên nên gọi là "Kurasu" a!

Tuy nhiên điểm trừ duy nhất là không gian hơi nhỏ, hơn nữa còn phải đứng uống. Bởi vì bên cửa sổ chỉ có một tấm ván bàn cố định trên tường rộng khoảng 20 cm, dài không quá 1 mét. Còn ghế cho khách ngồi không phải là loại có tựa lưng, mà chỉ là một loại ghế đẩu được chống bằng thanh sắt. Hơn nữa, đã kín chỗ rồi!

Ito Kozo dường như đã hiểu ra phần nào lý do tại sao Maeda lại nhận lời sảng khoái đến vậy.

Nam nữ xa lạ không quen biết, nếu đến những quán có bầu không khí yêu đương, thì sẽ rất ngượng ngùng. Cho dù Maeda là một người phụ nữ trung niên, cô cũng không thể đến những nơi như vậy. Ngược lại quán này, có chút phong thái Âu Mỹ. Khách hàng ra ra vào vào, trên người cũng không mang phong cách Nhật Bản. Cho nên rất thích hợp.

Anh nhìn quanh bốn phía, tìm kiếm bóng dáng của Maeda.

Ừm!

Người quay lưng về phía cửa sổ kính, dựa vào bệ cửa sổ bên trong chẳng phải là cô ấy sao?

Maeda đội một chiếc mũ nhỏ vành ngắn màu vàng. Mái tóc dài vén sau tai, bóng mượt. Nửa thân trên là chiếc áo sơ mi vải denim màu xanh nhạt, quần thì là quần lửng màu trắng. Trong tay cầm một cốc Latte.

Dáng vẻ uể oải của cô, rất giống một con mèo trắng điềm nhiên.

Ito Kozo phát hiện Maeda hoàn toàn là một mỹ nhân đa diện. Tính cả lần này, anh đã nhìn thấy cô ba lần. Mỗi lần, cô đều mang đến cho anh những cảm giác khác nhau. Cảm giác này khiến anh có chút vui sướng, ngay sau đó tâm trạng lại trở nên vô cùng tồi tệ.

"Mình, đã bắt đầu thích phụ nữ lớn tuổi rồi sao? Chuyện này sao có thể chứ!"

Anh dùng sức lắc đầu, muốn rũ bỏ nhận thức này. Không phải đâu! Chỉ là người phụ nữ hay thay đổi mang đến cho anh một sự rung động nào đó mà thôi.

"Một cốc Matcha Latte."

Ito Kozo gọi với về phía quầy bar. Sau đó anh bước đến trước mặt Maeda.

"Lần đầu gặp mặt. Tôi chính là Ito Kozo vừa nói chuyện điện thoại với cô. Cô Maeda. Xin lỗi! Đã để cô phải đợi lâu!"

Maeda vừa định uống một ngụm cà phê, nghe vậy liền ngẩng đầu lên.

"Hừm! Chào buổi chiều. Ngài Ito. Ơ? Ngài trẻ quá. Vậy vẫn nên gọi cậu là cậu Ito đi."

Maeda nhìn người đàn ông trẻ tuổi có cái đầu giống quả trứng, mặc áo gió màu vàng trước mặt.

"A! Đương nhiên là được. Tuổi của tôi quả thực không lớn. Xin lỗi! Đây là danh thiếp của tôi."

Ito Kozo lấy danh thiếp ra, trao đổi với Maeda cũng đồng thời đưa danh thiếp ra.

"Ơ? Cậu Ito. Cậu là nhà sử học và tiểu thuyết gia? Trẻ thế này sao! Thật là tài giỏi!"

"Đâu có đâu có. Chỉ là mua danh chuộc tiếng mà thôi. Tiểu thuyết tôi viết, khó mà lên được nơi thanh nhã. Sao có thể sánh ngang với nhà khoa học như cô được."

"Nhưng Hội Nghiên cứu Lịch sử dường như rất khó vào thì phải. Cậu tốt nghiệp ở đâu?"

"Đại học Tokyo."

"Đại học Tokyo sao! Xem ra cậu cũng là sinh viên xuất sắc rồi.

Vậy đã học cao học chưa?"

"Coi như là vậy. Lịch sử Nhật Bản."

Ito Kozo cảm thấy ánh mắt của Maeda trở nên sâu thẳm.

Lúc này cốc Matcha Latte của anh đã được mang ra. Nhìn những hình trái tim màu xanh lá cây xếp chồng lên nhau trong cốc, nội tâm anh tán thán không thôi.

Chỉ riêng họa tiết này, đã chiếm trọn trái tim anh.

"Cậu Ito, cậu đã tham gia tang lễ của Chủ nhiệm."

"Đúng vậy! Cô Maeda. Tại nhà tang lễ hội quán Tani, tôi cũng đã nhìn thấy bóng dáng của tổ trưởng Shiraho, anh Morikawa và cô."

Ito Kozo vô cùng thản nhiên.

Đôi lông mày thanh tú của Maeda nhíu lại, rồi rất nhanh giãn ra. Cô bưng cốc lên, nhấp một ngụm nhỏ.

Ito Kozo chú ý thấy, những ngón tay của cô thon dài nhưng gầy không lộ xương, trắng trẻo mịn màng tựa như đồ sứ danh tiếng.

"Đúng vậy, chúng tôi đi với tư cách là đồng nghiệp cũ của Chủ nhiệm."

Cô gật đầu.

Ừm! Giọng điệu này có chút oán trách a!

"Cô Maeda, thứ cho tôi nói thẳng. Anh Takahashi làm việc ở viện nghiên cứu có vui vẻ không?"

"Tự nhiên rồi. Chủ nhiệm rất thích công việc này. Tổ chúng tôi cũng có một số thành quả."

"Vậy sau khi anh Takahashi rời đi, nghiên cứu của các cô còn có thể tiếp tục không? Chính là nhóm vi khuẩn Actinobacteria Gram dương đó."

"A! Tổ trưởng ngay cả chuyện này cũng nói ra. Cái lão già này!"

Maeda tức giận phồng má.

Ito Kozo ngạc nhiên.

Người phụ nữ này đôi lông mày thanh tú không mọc uổng phí a! Nói chuyện cũng không kiêng nể gì. Tuy nhiên như vậy cũng không tồi, nếu cứ như nặn kem đánh răng, thì đó không phải là trò chuyện, mà là cực hình rồi! Maeda như thế này thực ra rất đáng yêu!

"Tổ trưởng Shiraho cũng là lo lắng thôi! Dù sao anh Takahashi cứ thế mà rời đi. Nói thật lòng, tôi cũng không kịp trở tay a! Liền vội vã từ Tokyo chạy đến."

"A! Cậu Ito, nghe giọng của cậu là biết người Tokyo. Cậu đến đây bằng phương tiện gì? Từ Tokyo đến sân bay quốc tế Kansai, hay là sân bay Itami?"

"Đều không phải. Chuyện đó... tôi thích JR, cho nên đã đi tàu Nozomi của tuyến Tokaido Shinkansen."

"Ồ! Shinkansen sao! Ừm. Tàu Nozomi của Shinkansen khá nhanh."

"Cũng bình thường thôi. Chính là quá nhanh rồi! Nếu không phải vì tiễn anh Takahashi chặng đường cuối cùng, thực ra tôi nên chọn tàu Kodama chậm nhất. Nếu tôi có một cái dạ dày siêu lớn, là có thể ăn hết những hộp cơm bento ngon lành ở các ga rồi!"

Maeda bật cười, quả thực là cười rung rinh cả người!

Ito Kozo lắc đầu.

Người phụ nữ da trắng như tuyết này quả nhiên chiếm trọn ưu thế. Chỉ cần làn da trắng trẻo mịn màng, thì thường sẽ không khó nhìn. Hơn nữa Maeda đâu phải là gái xấu, đôi mắt của cô vừa đẹp lại vừa sâu thẳm. A! Anh chợt nhận ra, Maeda rất có thể mang dòng máu lai. Cha mẹ cô có một người có thể là người Âu Mỹ. Chỉ là chiều cao của cô không có gì khác biệt so với phụ nữ Nhật Bản thuần túy, tròng mắt cũng màu đen. Tuy nhiên chóp mũi của cô hơi nhọn, trông vô cùng tinh nghịch.

Ừm! Những cuộc hôn nhân xuyên quốc gia hiện nay quá nhiều! Nghe nói mỗi năm số trẻ em lai mới sinh ở Nhật Bản vượt quá 2 vạn người cơ mà!

Chỉ là ở Nhật Bản, người mang dòng máu lai không được chào đón. May mà dòng máu da trắng của Maeda không rõ ràng, nếu không cũng sẽ bị kỳ thị!

Trong lòng anh đã có định kiến, nhìn lại Maeda liền cảm thấy tràn ngập phong tình quyến rũ của sự hòa quyện giữa dòng máu ngoại quốc và Nhật Bản.

"Cậu Ito, cậu rất thú vị!"

"A!"

Ito Kozo vô cùng bối rối.

Lời khen ngợi không giống khen ngợi này thật muốn mạng người a!

Nếu là một cô gái trẻ trung xinh đẹp nói ra câu này, có lẽ là có hảo cảm. Nhưng bây giờ là một người phụ nữ trung niên đầy sức quyến rũ, đây hoàn toàn là lĩnh vực chưa biết a! Chuyện này! Trời đất ơi! Xin hãy tha thứ, tôi đã mờ mịt và ngây ngốc rồi!...

Anh giả vờ như không quan tâm, chuyên tâm uống Matcha Latte. Phải nói rằng, cốc đồ uống này thực sự rất ngon a! Sự thơm ngát đậm đà này khiến người ta say đắm!