Tomioka nói xong liền dẫn Ito đến khu vực văn phòng.

Khu văn phòng rộng khoảng 15 tsubo, đã được coi là khá rộng rãi.

Anh ta ra hiệu cho Ito đợi ở ngoài cửa, còn mình thì bước vào văn phòng.

Ito có chút bối rối.

Chỉ là một cái thẻ học sinh thôi, có tác dụng gì chứ? Sau này nghĩ lại, đây cũng được coi là một trong những di vật của Takahashi. Đợi khi mình về Kyoto, có thể dựa vào nó để đến thăm, rồi trả lại cho Miyoko.

Một lúc sau, Tomioka cầm một tấm thẻ nhỏ được bọc trong túi nhựa đi ra.

"Ito-kun. Những vật dụng cá nhân mà học trưởng cứu ra được không ít. Ngoài chiếc mũ sọc trắng được anh ấy mang đi, những thứ còn lại trước khi anh ấy rời Kobe đều ủy thác cho tôi quyên góp. Các loại vật phẩm quyên góp rất đa dạng, có sách vở, cờ shogi, quần áo, đồ lặt vặt, v.v. Sau khi tôi phân loại từng món, vô tình phát hiện ra thứ này."

Nói xong, anh ta đưa tấm thẻ nhỏ cho Ito.

Trước khi nhận, Ito đã nhận ra đây là thẻ học sinh tiểu học.

Túi nhựa bọc bên ngoài đã hơi mòn. Nhìn từ bên ngoài, giấy tờ bên trong không được rõ ràng. Giống như người cận thị vừa tháo kính, thế giới trước mắt là một sự mờ ảo không mấy mới lạ, tàn nhẫn nhắc nhở bạn là một người cận thị chính hiệu.

Ito nhận lấy túi nhựa, rút thẻ học sinh ra. Anh tưởng đó chắc chắn là của một trường tiểu học ở Kobe, nhưng mở ra lại vô cùng kinh ngạc!

"A! Chuyện gì thế này?!"

Bức ảnh trẻ em trên thẻ học sinh rất giống với Takahashi trong phim tài liệu. Chỉ là trông rất non nớt, vừa nhìn đã biết là học sinh tiểu học. Nhưng tên hoàn toàn không đúng! Kimura Kenichi? Ghi nhầm rồi sao! Takahashi không họ Kimura, tên cũng là Yasuo chứ không phải Kenichi!

Ito bỗng nhớ lại hồ sơ hộ tịch của Takahashi.

Ồ! Đúng rồi! Kimura là họ của mẹ ruột Takahashi, Kimura Tokiko. Còn cái tên Kenichi? Có thể là tên cũ của Takahashi. Xem ra sau khi được vợ chồng Takahashi Masashi nhận nuôi, ngay cả tên cũng đã đổi.

"Takahashi Yasuo! Kimura Kenichi? Thời thơ ấu anh ấy lại tên là thế này à? Ồ! Nếu năm đó theo họ mẹ, tại sao mẹ anh ấy lại cho anh ấy cho vợ chồng Takahashi nuôi? Chẳng lẽ đã tái giá? Hay là..."

Ito nhìn lại nơi cấp thẻ học sinh, lại là thị trấn Fudai, thành phố Sandan, tỉnh Hyogo. Điều này dường như cho thấy, khi Takahashi còn tên là Kimura Kenichi, anh không học tiểu học ở Kobe, mà là ở thành phố Sandan.

Ito kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Tomioka, nhưng thấy anh ta không hề xúc động.

Xem ra, Tomioka đã biết bí mật này từ hơn 20 năm trước. Chẳng trách anh ta cảm thấy tấm thẻ học sinh này sẽ có ích cho Ito.

Haiz! Anh Takahashi ơi anh Takahashi! Tại sao càng tìm hiểu về anh lại càng phát hiện, anh quả thực là một bí ẩn khó giải!

"Ito-kun. Chắc hẳn khi thấy cái này, cậu cũng đã hiểu. Bao năm nay tôi luôn muốn trả lại cái này cho học trưởng. Nhưng đây là bí mật của anh ấy! Học trưởng có lẽ nghĩ rằng cái này đã bị mất hoặc bị cháy rụi rồi! Đây thực ra là một trong những lý do tôi không đến Kyoto tìm anh ấy. Dĩ nhiên, còn có những lý do khác, không tiện nói ra! Con người tôi tuy không thiếu chủ kiến, nhưng đôi khi cũng khuất phục trước tình cảm. Giữa được và mất, không quyết định được. Nhưng, ngoài cậu ra tôi chưa từng nói với ai về tấm thẻ học sinh này."

Vẻ mặt Tomioka đầy cảm thương, cuối cùng kiên quyết nhấn mạnh.

Ito vô cùng cảm động.

Anh cúi đầu thật sâu, để che đi vẻ đỏ mặt vì xấu hổ.

Điều này đại diện cho việc anh đã được Tomioka tin tưởng sâu sắc. Nghĩ lại lúc nãy mình còn muốn giấu giếm. Nhìn hành vi của người ta, anh lập tức cảm thấy không còn mặt mũi nào đối diện! Cái gì gọi là lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử? Chính là cái gọi là cảnh giác và đề phòng đầy vẻ tự cho là thông minh của anh lúc nãy!

"Thưa ngài Tomioka. Ngài Takahashi còn có một bí mật khác. Ở Kobe, người anh ấy mất chỉ là cha mẹ nuôi. Họ gốc của anh ấy là Kimura, đó là họ của mẹ ruột anh ấy."

Đây là sự đáp lại của Ito dành cho Tomioka. Mặc dù đã nợ một ân tình.

"Cái gì?! Cha mẹ nuôi sao?! Xem ra những suy đoán trước đây của tôi cũng không phải là không có cơ sở! Ito-kun. Xin lỗi! Vậy... cha mẹ ruột của học trưởng ở đâu?"

Tomioka quả nhiên không hề hay biết.

Anh ta kinh ngạc rồi trầm ngâm hỏi.

"Thưa ngài Tomioka. Thẳng thắn mà nói, tôi chỉ biết mẹ ruột của ngài Takahashi tên là Tokiko. Cha ruột của anh ấy không được ghi trong hộ tịch. Nhưng, có lẽ sẽ sớm biết thôi."

Ito nhìn ra ngoài cửa sổ.

"A! Ito-kun. Ý cậu là..."

Tomioka có chút bừng tỉnh.

"Vâng. Ngài Tomioka đoán đúng rồi. Tôi sẽ đến thành phố Sandan được ghi trên thẻ học sinh để tìm hiểu quá khứ của ngài Takahashi. Haiz! Không ngờ cuộc đời anh ấy lại gian truân đến vậy!"

"Đúng vậy! Học trưởng mới hơn 40 tuổi mà đã trải qua bao nhiêu chuyện!"

"Thưa ngài Tomioka, tôi có một yêu cầu quá đáng."

"A! Cứ nói đi, Ito-kun."

"Nhà của ngài Takahashi ở Kobe không còn nữa phải không?"

"Hoàn toàn đúng!"

"Vậy địa chỉ cụ thể ở đâu ạ? Tôi muốn đến xem thử."

"Cậu không phải đi tàu JR đến sao? Vậy chắc chắn là xuống ở ga Sannomiya, đúng không? Ito-kun."

"Ồ! Vâng. Vậy là ở khu vực Sannomiya sao?"

"Không! Là ở gần Motomachi, gần Sannomiya."

"A! Lại là một nơi nổi tiếng như vậy!"

Motomachi-dori là khu phố thương mại sầm uất từ thời Minh Trị sau khi cảng Kobe được mở cửa. Vì mở cảng, văn hóa phương Tây du nhập vào, nên kiến trúc ở đó đều theo phong cách châu Âu. Điều này khiến nơi đó mang đậm phong vị ngoại quốc.

Là một điểm tham quan nổi tiếng thế giới, nơi đây mỗi ngày đều tấp nập du khách.

"Đúng vậy! Hoàn toàn không còn thấy dấu vết của trận động đất lớn nữa! Thật tốt quá!"

Tomioka xúc động nói. Trong mắt lấp lánh niềm khao khát về tương lai.

Ito gật đầu.

Lúc này đã là giữa trưa, đáng lẽ là giờ thưởng thức ẩm thực. Ito thành tâm mời Tomioka cùng ăn trưa.

"Xin lỗi! Thưa ngài Tomioka. Liệu tôi có vinh hạnh được dùng bữa trưa cùng ngài không?"

"Thật đáng tiếc! Xin lỗi! Vợ tôi đã chuẩn bị cho tôi món ngon rồi. Cậu có muốn thử không?"

Tomioka lấy ra một bộ hộp bento.

"Bộ bento màu hồng?"

Ito say đắm!

"Đúng là vật dụng không thể thiếu của một thiếu nữ năng động!"

Thời đi học, mẹ Kanako ngày nào cũng chuẩn bị bento cho Ito. Chỉ là sau khi tốt nghiệp, phần bento đó đã bị thẳng thừng loại bỏ. Anh muốn ăn bento nữa, chỉ có thể chọn cửa hàng tiện lợi hoặc JR.

Nhưng bộ hộp bento này trông có vẻ có mấy ngăn, thức ăn đựng trong đó chắc hẳn rất hạn chế. Mặc dù Ito có ý muốn nếm thử, nhưng vẫn dằn lại ý nghĩ này. Lỡ như làm rất ngon, anh có nên buông tay không?

"Thưa ngài Tomioka. Thực ra tôi rất muốn cùng ngài thưởng thức món ngon. Nhưng..."

"Hiểu rồi! Ito-kun."

"A! Ngài hiểu gì ạ?"

"Cậu chắc chắn đã mời một quý cô yêu kiều cùng ăn trưa."

"Cái này..."

Ito cảm thấy một mảnh nhỏ trong tim mình rơi xuống, vỡ thành vô số mảnh vụn.

Tại sao mọi người đều quả quyết rằng anh có duyên với phụ nữ chứ? Điều này hoàn toàn không phù hợp với sự thật! Còn gì mà quý cô yêu kiều?! Xin hỏi, cô ấy ở đâu?! Biển nội địa Seto hay Hokkaido?

Ồ! Nhưng gần đây anh quả thực đã tiếp xúc với không ít phụ nữ. Mặc dù phần lớn đều lớn hơn anh sáu, bảy tuổi, nhưng không thể phủ nhận mỗi người đều có một vẻ quyến rũ riêng.

Nhưng anh đang điều tra mà!

"Làm phiền rồi. Thật xin lỗi, cảm ơn ngài Tomioka đã giúp tôi nhiều như vậy. Còn cái thẻ học sinh này, tôi xin phép mang đi. Sau này tôi nhất định sẽ trả lại cho ngài."

Ito cúi đầu thật sâu.

"Thật xin lỗi! Ito-kun. Cảm ơn cậu đã đến tham quan! Đây vốn là vật dụng cá nhân của học trưởng. Vì vậy sau khi điều tra, xin cậu hãy chuyển cho người thân của anh ấy. Cảm ơn trước! Xin thứ lỗi vì tôi không thể tự tay chuyển giao. Xin lỗi."

"A! Vậy... cũng được! Thưa ngài Tomioka, vậy xin phép tôi đi trước!"

"Ito-kun, cậu cứ tự nhiên."

Ito cúi đầu chào tạm biệt Tomioka.

Tomioka nhìn bóng anh khuất dần. Chuyện cũ hơn hai mươi năm trước như thủy triều lớp lớp cuộn trào.

Haiz! Đã nhiều năm không gặp học trưởng. Nghe lại tin tức của anh, lại đã thành người xưa. Cuộc đời luôn đa tình mà cũng thật bất đắc dĩ!