“Chào buổi chiều! Xin lỗi đã làm phiền! Cảnh sát Chiba. Tôi là Ito Kozo. Bạn tôi tên là Kawamura Kosuke, nghe nói đã xảy ra tai nạn giao thông trong khu vực của quý vị. Đây là danh thiếp của tôi.”

Chiba nhận lấy danh thiếp. Cô lơ đãng liếc nhìn, rồi mắt trợn tròn.

Nhà sử học? Tiểu thuyết gia? Đây là thật sao?

Cô vô cùng kinh ngạc.

Người đàn ông trước mắt, trông trẻ hơn mình một hai tuổi. Vậy mà đã là nhà sử học và nhà văn. Nhưng nghe nói nghề tiểu thuyết gia thực ra không kiếm được nhiều tiền như mọi người tưởng. Sách của nhiều tiểu thuyết gia chưa bao giờ được tái bản. Tiền nhuận bút nhận được cũng chỉ đủ sống qua ngày. Trừ khi là tiểu thuyết gia có sách bán chạy. Nhìn người này ăn mặc bảnh bao, có lẽ nhà rất giàu, vậy là một nhân vật kiểu công tử nhà giàu?

Người như vậy, tốt nhất nên kính nhi viễn chi. Tốt nhất là sau khi anh ta hỏi xong chuyện, lập tức biến mất khỏi phòng giao thông!

“Kawamura Kosuke à? Đúng! Tối hôm qua có người tên này, xảy ra tai nạn xe cộ.”

“Xin lỗi! Xin hỏi nguyên nhân xảy ra tai nạn là gì?”

“Nguyên nhân à? Là do hệ thống phanh có vấn đề!”

Chiba có chút bực bội.

“Cụ thể là vấn đề ở vị trí nào? Xin lỗi! Xin hãy cho tôi biết! Lạ thật, anh ấy là một người cẩn thận! Lẽ ra không nên xảy ra tai nạn!”

“Xin lỗi! Ngài Ito, ngài có biết lái xe không? Ờ! Ý tôi là, những kiến thức quá chuyên môn ngài có thể không hiểu!”

Chiba sa sầm mặt, trở nên lạnh lùng.

“Vậy… à! Vậy thì cô cứ nói cho tôi biết là được. Có lẽ kiến thức về ô tô của tôi không đủ, nhưng không quan trọng. Khi cần thiết tôi có thể liên lạc với cấp cao của Gosen Bussan. Vì chúng tôi đều xuất thân từ họ Fujiwara. Chỉ là tôi thuộc dòng Muchimaro (nhánh Nam), còn nhà Gosen thuộc dòng Fusasaki (nhánh Bắc). Có thể nhờ họ giúp đỡ!”

Ito có chút không vui, mọi người cứ lịch sự với nhau không tốt sao?

“Hít! Nhà Gosen! Tập đoàn Gosen?!”

Các nữ cảnh sát viên có mặt tại phòng giao thông đều khựng lại, họ sững sờ. Chẳng lẽ người đàn ông trước mắt là nhân vật lớn?

Không đến mức đó chứ! Nếu vậy, căn bản không cần anh ta đích thân đến. Chỉ cần một cuộc điện thoại, sở trưởng và trưởng phòng chắc chắn sẽ nơm nớp lo sợ.

Phải biết rằng, kinh phí tranh cử của các chính trị gia đều đến từ quyên góp. Mà những người có thể bỏ ra số tiền lớn, đều là các doanh nghiệp lớn! Các doanh nghiệp lớn ủng hộ tài trợ cho những ai? Dĩ nhiên là thành viên nội các, lãnh đạo đảng phái!

Chiba da đầu tê dại, cô cũng có chút bối rối!

Vị công tử này đến từ Tokyo, lại còn sống ở quận Minato! Nơi đó, không phải danh gia vọng tộc ở Kyoto, căn bản không thể ở nổi!

Phải làm sao đây?

Mình nói chuyện như vậy đã thành thói quen, đều là do ở Đội Điều tra số 1 mà ra. Ở trong đám đàn ông, nếu cứ khúm núm chỉ khiến họ cho rằng mình yếu đuối dễ bắt nạt. Mình phạm lỗi bị giáng chức xuống phòng giao thông, đã gần như ở tầng đáy rồi.

Nếu lại đắc tội với nhân vật lớn, chỉ có thể bị điều đến đồn cảnh sát ở vùng sâu vùng xa. Vậy thì coi như xong!

Cô nhanh chóng nở nụ cười trên mặt.

“Ngài Ito, ngài là?”

“Cảnh thị giám Takasaki của Sở Cảnh sát Thủ đô đã ủy thác tôi đến đây làm việc, tôi còn gặp cả Trưởng phòng Hình sự Kobayashi của Sở Cảnh sát Phủ Kyoto các vị. Còn về công việc của tôi, xin lỗi! Bí mật!”

Ito đầy vẻ kiêu ngạo.

“Cái gì? Cảnh thị giám của Sở Cảnh sát Thủ đô? Trưởng phòng Hình sự Kobayashi của sở!”

Trong đầu Chiba quay cuồng, như một nồi lẩu Sukiyaki đang sôi sùng sục.

Những người mà người đàn ông này nói, đều là những nhân vật lớn trong hệ thống cảnh sát. Đặc biệt là Cảnh thị giám, toàn Nhật Bản chỉ có 20 người.

Hơn nữa, cô vốn ở Đội Điều tra số 1 của sở, sao có thể không biết Trưởng phòng Hình sự Kobayashi! Đó là nhân vật cấp cao tuyệt đối của Sở Cảnh sát Phủ Kyoto, chỉ sau mỗi trưởng sở!

Cô vội vàng mời Ito ngồi xuống, rồi nhanh chóng pha hai tách cà phê.

“Xin lỗi! Ngài Ito. Mời ngài dùng. Vì không có hạt cà phê ngon, cũng không có máy pha cà phê. Nên là cà phê hòa tan. Điều kiện ở đây của chúng tôi đơn sơ, cho nên…”

Ito liếc nhìn Chiba đã mềm mỏng, cuối cùng nâng tách cà phê lên. Điều này có nghĩa là anh không chấp nhặt chuyện này nữa!

Chiba nhìn thấy, trong lòng thực sự thở phào nhẹ nhõm. Dù là nhà tư sản hay nhân vật cấp cao trong tổ chức, đều không phải là người mà một trung sĩ nhỏ bé như cô có thể tiếp xúc. Bây giờ cô đã đủ thảm rồi! Nếu lùi thêm một bước nữa, chính là vực sâu vạn trượng.

“Ngài Ito. Nguyên nhân bạn của ngài, ngài Kawamura, gặp tai nạn là do phanh hỏng. Nói chi tiết là do má phanh bị mòn dẫn đến hỏng hóc.”

Cô như đi trên băng mỏng, nhẹ nhàng giải thích.

“Cái gì?! Cô nói gì? Là má phanh… hỏng?!”

Ito vô cùng kinh ngạc.

Lại là má phanh hỏng! Quả nhiên là má phanh hỏng!

Tai nạn của Yanagihara và Kawamura, thật sự chỉ là tai nạn đơn thuần sao? Chẳng phải quá trùng hợp một chút sao!

Nhưng tại sao hung thủ lại dùng cùng một thủ đoạn hai lần? Khoảng cách thời gian quá lâu, ngứa nghề? Vậy tại sao Takahashi lại bị đầu độc? Là do hung thủ muốn thử cái mới, hay là vì lý do nào khác? Thực ra, hoàn toàn có thể dàn dựng thành tai nạn cả mà!

“Xin lỗi, cảnh sát Chiba. Xin hỏi chắc chắn là tai nạn không? Sẽ không phải là nguyên nhân khác chứ?”

Ito xác nhận lại với cô.

“Dĩ nhiên là tai nạn rồi. Chúng tôi đã kiểm tra chiếc xe, người lái xe đã không thay má phanh kịp thời. Ngoài ra, chiếc xe đã bị phế liệu.”

Ito bất lực lắc đầu.

Nếu là một vụ tai nạn được ngụy trang cẩn thận, thực ra rất khó bị phát hiện. Đặc biệt là những chiếc xe đã đi nhiều năm, càng dễ ra tay. Kawamura không phải thích đi đền chùa sao?

Chỉ là 200.000 yên chi phí sửa chữa và bảo dưỡng xe mỗi năm, đã lãng phí vô ích sao?! Không hiểu nổi!

Tai nạn của Kawamura và Yanagihara đều có vấn đề rất lớn! Tai nạn của Yanagihara chắc chắn là nguồn gốc. Anh lần theo dấu vết, sẽ có thể tìm ra manh mối. Chỉ là, có cần phải đến Mỹ không?

“Không thể là nguyên nhân khác sao? Ý tôi là, nếu một bộ phận nhỏ nào đó có vấn đề hoặc…”

Ito bắt đầu nhớ lại một số tình tiết trong tiểu thuyết trinh thám.

“Xin lỗi! Ngài Ito. Điều này là tuyệt đối không thể! Xin ngài hãy tin vào phẩm chất nghề nghiệp và tinh thần chuyên nghiệp của chúng tôi!”

Chiba kích động biện giải, mặt cô vì thế mà đỏ bừng.

“Ờ! Vậy à.”

Ito nghe xong cũng đành chịu.

Chiba nói như vậy, đã nâng vấn đề lên tầm danh dự. Ở một phòng giao thông toàn nữ cảnh sát, nếu cứ truy cứu sâu hơn nữa chắc chắn sẽ gây ra tình thế bất lợi.

Nói như vậy, nếu thật sự có người ra tay, thì tuyệt đối là một nhân vật tinh thông cấu tạo xe cộ!

Yanagihara năm đó gặp tai nạn ở Mỹ, vậy thì hung thủ lúc đó chắc chắn cũng ở Mỹ. Bây giờ hung thủ đã từ Mỹ trở về, nên Takahashi và Kawamura lần lượt bị hạ độc thủ. Thật đau đầu! Hắn còn chưa giết đủ sao?

Hung thủ ẩn mình trong bóng tối này, rốt cuộc là ai? Những năm qua hắn đã làm gì ở Mỹ? Rốt cuộc là vì cái gì, đã thúc đẩy hắn vượt ngàn dặm đến Nhật Bản? Hận thù lại sâu đến vậy sao? Hắn nhất định phải giết hết Thất Võ Sĩ mới chịu dừng tay sao?

“Cảnh sát Chiba, tôi xin phép!”

“À! Ngài Ito. Ngài cứ tự nhiên.”

Ito không quay đầu lại, đi thẳng. Kiểu phụ nữ công sở như Chiba, có lẽ hợp với đàn ông thời Showa hơn!