Ra khỏi nhà ga là có xe đưa đón của khách sạn. Chiếc xe buýt trước mắt trông còn cũ kỹ hơn cả tòa nhà ga, nhưng bù lại khá rộng rãi và chắc chắn.

Gã tài xế lái xe cũng rất vạm vỡ.

Nhưng điều đáng chú ý nhất là chiều cao của gã, xấp xỉ 2 mét. Tức là khoảng 6 feet 7 inch theo cách gọi của người Mỹ. Với chiều cao này, những chiếc xe con thông thường hoàn toàn không thể chứa nổi gã.

Xe chạy không nhanh, Ito ước tính vận tốc khoảng 100 km/h. Nghe nói hầu hết các con đường ở California đều giới hạn tốc độ tối đa là 65 dặm, tương đương khoảng 104 km/h. Trong khi đó, trên đường cao tốc ở Tokyo, tốc độ giới hạn là 60 km/h.

Tiếng phanh xe rít lên chói tai, Ito không nhịn được mà bịt chặt tai lại. Âm thanh đó như một mũi dao nhọn đâm thẳng vào màng nhĩ.

Ngay sau đó, anh lao người về phía hàng ghế trước rồi bị bật ngược trở lại.

Tài xế Mỹ đúng là thô bạo quá mức!

Ito vô cùng giận dữ!

Tuy nhiên anh hiểu rằng việc tranh luận là không khả thi, đối phương không phải người Nhật. Dùng vũ lực? Chuyện này anh... vốn yêu chuộng hòa bình! Hơn nữa nhìn cái thân hình hộ pháp kia, ít nhất cũng phải 150 kg. So với các võ sĩ Sumo chuyên nghiệp thì cũng chẳng kém cạnh gì.

Các chỉ số cơ thể của Ito và gã tài xế chênh lệch quá xa.

Nếu khiếu nại với khách sạn thì cũng có thể làm được.

Nhưng dù sao cũng đang ở nước ngoài, thôi bỏ đi. Phản xạ tự nhiên cũng không gây ra thương tích gì thực chất. Nhịn vậy!

Khách sạn Tristan nằm ở Union Square (Quảng trường Union).

Đây là trung tâm thương mại của San Francisco, đâu đâu cũng thấy nhà hàng, hộp đêm, phòng triển lãm tranh và đủ loại cửa hàng tinh xảo.

Khách sạn chiếm diện tích không nhỏ, khoảng 300 tsubo (xấp xỉ 1000 m2).

Ngôi khách sạn mà Yanagihara từng ở này ít nhất cũng đã mở được 50, 60 năm. Tuy nhiên vẻ ngoài của nó lại rất thời thượng, dường như vừa được tân trang lại.

Chiếc vali của Ito được một nhân viên hành lý đội mũ đỏ tiếp nhận rồi đặt lên xe đẩy.

“Let me take it please.” (Để tôi giúp ngài).

“OK.”

Ito bước vào sảnh khách sạn, đi tới quầy lễ tân. Anh lấy hộ chiếu ra đưa cho nhân viên.

Nhân viên lễ tân khoảng 25 tuổi, cao hơn Ito chừng 7, 8 cm.

Đó là một mỹ nhân tóc vàng mắt xanh, dáng người tuyệt mỹ. Đôi mắt xanh lục như làn nước mùa xuân dập dềnh, mái tóc thẳng mượt như một thác nước vàng óng. Nếu cô khoác lên mình bộ đồ bơi đi trên bãi biển, chắc chắn sẽ là tâm điểm của mọi ánh nhìn.

Ito không khỏi lắc đầu.

Ngay cả phụ nữ da trắng còn cao hơn anh nhiều thế này, anh cảm thấy mình thật nhỏ bé!

Ito đặt phòng tiêu chuẩn, cô lễ tân xinh đẹp đưa cho anh thẻ từ phòng 3x319. Anh cầm lấy một tấm danh thiếp của khách sạn, cẩn thận cất vào ví. Xe đưa đón của khách sạn chỉ có ở sân bay. Ở nơi đất khách quê người này, anh đương nhiên cần sự chỉ dẫn.

Ito cùng nhân viên hành lý bước vào thang máy, nhanh chóng lên đến tầng 3. Nhân viên hành lý đặt vali vào phòng rồi đứng yên bất động tại đó.

Ito hơi ngạc nhiên, sau đó sực nhớ ra. Người ta đang đợi tiền tip mà!

“Thank you so much for your help.” (Cảm ơn anh rất nhiều vì đã giúp đỡ).

Anh vỗ vỗ trán, lấy ra 2 tờ tiền Mỹ mệnh giá 1 USD đưa cho nhân viên hành lý.

“It's my pleasure. Mister.” (Đó là vinh hạnh của tôi, thưa ngài).

Nhân viên hành lý nhận lấy với thái độ không kiêu ngạo cũng không nịnh bợ, bước ra ngoài rồi đóng cửa phòng lại.

Căn phòng khá rộng rãi, ít nhất cũng khoảng 25 m2. Bên trong có một chiếc giường đôi cực lớn. Trần phòng cao 3 mét, chiều rộng tiêu chuẩn là 3.7 mét.

Bàn viết, giá để hành lý, quầy bar nhỏ không thiếu thứ gì.

Ito thử độ mềm của giường, thấy rất thoải mái. Nhược điểm duy nhất là giường quá lớn và cũng hơi quá dài. So với chiếc giường ở nhà anh tại Tokyo thì lớn hơn rất nhiều.

Cửa sổ của phòng tiêu chuẩn này có một bệ cửa bằng đá lớn. Bên ngoài cửa sổ là mặt tiền của khách sạn. Dưới lầu rải rác vài chiếc xe hơi. Đa số là xe dòng Âu Mỹ, chiếc nào chiếc nấy thân hình đồ sộ.

Trong phòng có một két sắt màu xanh có nút bấm để cất giữ đồ vật quan trọng. Hộ chiếu và thẻ tín dụng cần mang theo bên người, đương nhiên không thể bỏ vào đó. Anh cho những món đồ quan trọng nhưng tạm thời chưa dùng tới vào trong, rồi cẩn thận khóa két sắt lại.

Thông qua tìm hiểu ở trong nước, Ito biết rằng cảnh sát giao thông Mỹ chịu trách nhiệm thực thi pháp luật về vi phạm giao thông và xử lý tai nạn giao thông.

Mà các vụ tai nạn giao thông đường bộ ở Mỹ đã được nhập vào hệ thống thông tin địa lý (GIS), cụ thể là hệ thống con - Hệ thống thông tin quản lý tai nạn giao thông (AIMS). Người dùng sau khi được ủy quyền có thể tra cứu tất cả các vụ tai nạn giao thông trong cơ sở dữ liệu.

Anh tận dụng Wifi của khách sạn để lên mạng. Vì toàn nước Mỹ có hơn 50 thành phố sử dụng AIMS, nên San Francisco chắc cũng phải có chứ.

Kết quả lại khiến anh vô cùng thất vọng!

Ito bắt đầu lo lắng.

Anh không biết phân cục nào của sở cảnh sát San Francisco đã xử lý vụ tai nạn của Yanagihara. Xem ra chỉ còn cách đích thân tới sở cảnh sát địa phương một chuyến thôi.

Ito liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, bất ngờ phát hiện bên ngoài đã bắt đầu nổi sương mù. Trong thời tiết sương mù thế này, đi taxi là rất nguy hiểm. Anh lập tức dập tắt ý định đó.

Hay là thông qua hệ thống quản lý lưu trú của khách sạn để tìm kiếm thông tin của Yanagihara vậy.

Ito nhanh chóng xuống lầu, tìm đến quầy lễ tân.

“Xin chào! Tôi là Hiromi Kouzou. Cho hỏi tôi muốn tra cứu thông tin của một người vào khoảng ngày 2 tháng 4 năm 1999. Cô ấy là bạn của tôi.”

Tên trên hộ chiếu của Ito là Hiromi Kouzou. Đây là phiên âm Romaji tên tiếng Nhật của anh. Trên hộ chiếu ngoài mấy chữ Hán như “Hộ chiếu” và “Nhật Bản Quốc”, còn lại đều là tiếng Anh.

Quầy lễ tân vẫn là mỹ nhân da trắng đó.

Nhìn kỹ thì đôi mắt cô rất lớn, ánh mắt như làn nước thu. Hàng mi dài cong vút lên như hai chiếc bàn chải nhỏ. Sống mũi cao và thẳng, hơi có chút khoằm kiểu chim ưng. Đôi môi đầy đặn gợi cảm, đỏ tươi như hoa anh đào rủ đang nở rộ.

Mùi cơ thể của cô dường như rất nhẹ, có lẽ đã được che giấu dưới mùi nước hoa hương hoa dành dành và hoa nhài.

Nghe lời Ito nói, cô khẽ nhíu mày, dáng vẻ vô cùng thuận mắt.

“Cái gì? Năm 1999?! Xin lỗi ngài! Thưa ngài, quyền hạn của tôi không đủ để tra cứu dữ liệu đó.”

Ito gật đầu.

Thời điểm Yanagihara lưu trú cách đây đã 20 năm, tài liệu năm đó chắc đã được niêm phong rồi.

“Tên cô ấy là Naomi Yanagihara. Phiền cô kiểm tra lại lần nữa được không?”

Mỹ nhân da trắng tỏ vẻ khó xử.

Thông tin khách lưu trú mà cô có thể xem được chỉ trong vài năm gần đây. Những tài liệu cũ hơn thì hoàn toàn không thấy được.

Đúng lúc này, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục khách sạn đi ngang qua đã giải vây cho cô.

“Bob, có một vị khách tên là Hi... ro... mi Kou... zou. Ái chà! Phát âm khó đọc quá! Ngài Hiromi Kouzou muốn tra cứu tình hình lưu trú của một người bạn.”

Trên hộ chiếu do Bộ Pháp vụ Nhật Bản cấp, tên đứng trước, họ đứng sau. Tên đầy đủ của Ito là: Hiromi Kouzou Itada.

“Shelley, cô chẳng phải có máy tính sao? Đăng nhập vào hệ thống là tra được mà.”

Người đàn ông gầy tên Bob dừng lại, nói với vẻ chẳng mấy bận tâm.

“Nhưng thông tin ngài ấy muốn tra là từ năm 1999.”

Shelley nói khẽ.

“Cái gì! Năm 1999? Người đó đâu?”

Bob gần như muốn gào lên.

Vị khách ở đâu ra mà buồn cười thế này?

“Ngay trước mặt ông đấy.”

Shelley chỉ tay vào Ito đang đứng một bên im lặng không nói gì.