“Vậy tại sao lại đánh úp Trân Châu Cảng mà không tuyên chiến?!”

Người đàn ông cười lạnh một tiếng.

Ito cứng họng, không nói nên lời.

“Tôi thấy anh cũng là một tên trộm. Nhiều năm trước, cũng có một kẻ đến đây nói là xem thử. Lúc đó tôi đang bận nên không để ý. Kết quả là chớp mắt một cái đã mất một lô má phanh.”

Người đàn ông bẻ khớp ngón tay kêu răng rắc, hằn học nói.

“Mất một lô má phanh.”

Mắt Ito sáng lên.

“Cho hỏi là năm nào, và mất má phanh của loại xe nào vậy?”

Anh sợ người đàn ông không trả lời, bèn rút ra một tờ 20 USD đưa cho gã.

“Tôi thích những người thông minh! Được rồi, nể mặt số tiền này, tôi sẽ nói cho anh biết! Đợi chút nhé.”

Người đàn ông liếc nhìn Ito một cái, nhận lấy tiền. Sau đó khó khăn mở một chiếc tủ sắt ra.

Bên trong tủ đầy những xấp hóa đơn. Trên hóa đơn là một lớp bụi dày, còn có cả dấu vết của gián và đủ loại côn trùng để lại. Giấy tờ đã ngả vàng, bốn góc quăn lên.

Người đàn ông phủi bụi trên đống hóa đơn, bắt đầu tìm kiếm kỹ lưỡng.

Ito đành phải lùi lại vài bước một cách kín đáo để tránh đám bụi mù mịt.

Nhìn hành động của người đàn ông, anh sững sờ.

Chẳng lẽ xưởng sửa chữa ô tô ở Mỹ ngay cả máy tính cũng không có sao?

Đúng rồi! Nhìn bộ dạng này thì chắc chắn là không có! Nếu không thì tại sao lại phải lật đống hóa đơn cũ kỹ này? Là một quốc gia phát triển như Mỹ, máy tính lẽ ra chỉ là thiết bị điện thông thường thôi chứ! Yanagihara dù có từng sửa xe ở đây, e rằng cũng không để lại manh mối gì rồi.

Ito cảm thấy cơ hội người đàn ông tìm thấy thông tin chỉ là 50-50.

Biết đâu tủ đầy rồi, đống hóa đơn bên trong đã bị phân loại rác mang đi rồi cũng nên. Giống như ở Nhật vậy. Hơn nữa chuyện này có thật hay không cũng khó nói. Ký ức là thứ đôi khi rất đáng tin, nhưng đôi khi cũng tự lừa dối chính mình.

Người đàn ông lật đi lật lại, cuối cùng cũng tìm thấy một cuốn sổ hóa đơn. Gã rút ra rồi tiện tay ném lên bàn, phát ra tiếng “bạch” trầm đục. Sau đó gã rút một điếu thuốc từ bao thuốc ra, bật lửa rồi rít một hơi sảng khoái.

Một mùi thuốc lá lập tức tràn ngập khoang mũi của Ito.

Ito không màng tới sự bất lịch sự kép của kẻ này, vội vàng cầm cuốn sổ hóa đơn lên.

Cuốn sổ này vốn dĩ làm từ loại giấy khá dày, nên hơi thô và có chút giòn. Bên trên dùng chữ số Ả Rập ghi năm 1998, phía sau viết “Godown Entry”. Rõ ràng là một cuốn sổ nhập kho.

Ito cẩn thận từng chút một, sợ làm rách giấy.

Anh lật tìm từng trang, cuối cùng phát hiện trên hóa đơn tháng 3 có ghi chú: “Ngày 1 tháng 4 mất má phanh. Loại chuyên dụng cho xe hãng T mã hiệu xx, số lượng xx.”

Ở đây bao gồm má phanh của vài loại xe. Trong đó có của hãng T. Mã hiệu chính xác là: CVX10, phía sau trong ngoặc còn viết “độ dày 0.7-0.9, tạm thời dùng hàng thay thế”, v.v.

Nếu chữ C đại diện cho dòng Camry, vậy VX10 chẳng phải là...

Vẻ mặt Ito không chút biến sắc, nhưng trong lòng thì đại hỷ.

“Thưa ông. Chữ ‘C’ này có nghĩa là gì vậy?”

“Dòng C của hãng T Nhật Bản các người, ở đây chúng tôi viết tắt là C.”

Người đàn ông phả ra một vòng khói.

“Vậy VX10 là mã hiệu sao?”

“Đó là thế hệ thứ 3 của dòng xe tại Bắc Mỹ.”

“Mất má phanh mà ông không báo cảnh sát sao?”

Nếu người đàn ông báo cảnh sát ngay lúc đó, e rằng cũng không ai liên hệ nó với vụ tai nạn giao thông. Một bên là tai nạn giao thông độc lập, một bên là vụ trộm cắp đơn giản.

“Vì là hàng nhập kho tháng 3, lại toàn là hàng thay thế. Thế nên ngày bị mất không phát hiện ra ngay, 10 ngày sau mới thấy. Báo cảnh sát? Đừng đùa nữa, báo cảnh sát thì có ích gì?! Cho dù bắt được người thì đồ cũng không đòi lại được, lại còn phải đến đồn cảnh sát khu vực làm biên bản.

Hồi đó cảnh sát phụ trách khu này là một gã tên Vincent. Cái thằng chết tiệt đó không cùng hội cùng thuyền với những người làm ăn lương thiện như chúng tôi. Tôi chẳng muốn nhìn cái bản mặt hãm tài như xác chết của nó đâu, sẽ gặp ác mộng mất! Cái thằng phế vật đó sau này đánh nhau với người ta ở quán bar gần đây. Bị một vỏ chai rượu đập vào sau gáy, chết ngắc rồi.”

Người đàn ông liếc nhìn hóa đơn, lộ ra vẻ mặt hồi tưởng.

Ito trong lòng dở khóc dở cười. Chết tiệt, phế vật, người lương thiện. Được rồi!

“Mất vào ngày 1 tháng 4, đó là thời gian chính xác sao?”

“Nói nhảm! Đó là thời gian suy đoán, ngày đó là Cá tháng Tư! Đây là câu hỏi cuối cùng tôi trả lời anh đấy.”

Người đàn ông mất kiên nhẫn, dùng ngón tay chỉ trỏ vào Ito.

“Thưa ông, tôi chỉ hỏi một câu nhỏ thôi, rồi sẽ đi ngay.”

Người đàn ông phả vòng khói vào mặt Ito.

“Nói đi.”

Ito cố nén ý định đấm một cú vào mặt gã.

“Kẻ trộm má phanh là người thế nào?”

“Nói ra thì trông cũng khá giống anh đấy. Lúc đó nhân viên nói là một người Nhật.”

Ito trực tiếp nói lời cảm ơn rồi quay đầu đi thẳng.

Người đàn ông thì cẩn thận kiểm tra tờ tiền Mỹ mà Ito đưa, ngộ nhỡ là tiền giả thì lỗ vốn. Gã nhìn theo bóng lưng Ito, nhổ một bãi nước bọt.

Ito rất phấn khích. Chuyến đi Mỹ này thực sự không uổng công. Anh đã có được rất nhiều manh mối quan trọng.

Giả sử A hoặc B đã trộm má phanh, sau đó tráo má phanh bình thường trên xe của Yanagihara. Nhưng, má phanh đã bị tráo ở đâu?

Khi sửa xe thì thay má phanh là chuyện bình thường. Tuy nhiên, xe của công ty cho thuê xe giao cho khách đương nhiên phải ở trạng thái phù hợp để lưu thông. Vì vậy sau khi thuê xe, Yanagihara không cần phải đi sửa xe.

Vậy má phanh đã bị thay thế vào lúc nào và ở đâu?

Khi xe đang chạy thì không thể thay má phanh được, vậy chỉ có thể là lúc đang đỗ.

Tuy nhiên ở California, đỗ xe bên lề đường là một chuyện cực kỳ đáng sợ. Đủ loại biển báo đỗ xe xanh đỏ tím vàng khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Sơ sẩy một chút là sẽ nhận hóa đơn phạt khổng lồ.

Yanagihara mới đến Mỹ, chắc chắn sẽ vô cùng cẩn trọng. Vì vậy nơi cô ấy đỗ xe chỉ có thể là siêu thị hoặc bãi đỗ xe của khách sạn.

Bãi đỗ xe khách sạn!

A! Khách sạn Tristan có một bãi đỗ xe ngầm. Ito lập tức quay trở lại khách sạn.

Lễ tân là mỹ nhân da trắng Shelley.

Cô đang nhai kẹo cao su, thẩn thơ vì buồn chán. Thấy Ito đi tới, cô liền mở lời.

“Ngài Hiromi Kouzou.”

Cô nũng nịu nói.

“Chào buổi sáng! Tôi có thể giúp gì cho ngài?”

“Cô Shelley. Tôi muốn biết bãi đỗ xe của quý khách sạn là dành riêng cho nhân viên, hay là dùng chung với khách hàng? Có khoảng bao nhiêu chỗ đỗ xe vậy?”

“Nhân viên khách sạn chúng tôi có chỗ đỗ xe riêng trong bãi. Còn lại là chỗ đỗ xe cho khách. Chỗ đỗ xe riêng có 30 chỗ, chỗ cho khách có 70 chỗ. Tuy nhiên, nếu chỗ cho khách đã đầy mà chỗ riêng còn trống thì khách vẫn có thể đỗ vào đó.”

Shelley mân mê bộ móng tay đỏ.

“Vậy nếu bãi đỗ xe đầy hết thì những xe đến sau sẽ đỗ ở đâu?”

“Khi bãi đỗ xe đầy, đương nhiên chỉ có thể đỗ ở hai bên cửa chính khách sạn thôi.”

Shelley liếc nhìn Ito một cái, cười nói.

Hóa ra là vậy sao?

Ito có chút không hiểu nổi.

Ở Nhật Bản hầu như không có chỗ đỗ xe bên lề đường. Bãi đỗ xe thiếu gì, việc gì phải đỗ bên đường. Bãi đỗ xe khách sạn đầy thì gần đó thiếu gì bãi đỗ xe trống. Anh lắc đầu, đúng là quốc tình và quan niệm khác nhau!

“Cảm ơn cô rất nhiều, cô Shelley. Tạm biệt.”

Ito chân thành cảm ơn.

Anh nhớ tới sự giúp đỡ của Bob dành cho mình, bèn quay về phòng, mở vali ra tìm kiếm.

“Tìm thấy rồi!”