Chương 117 - Chuyến công tác dài ngày

Hôm sau ngày tổ đội 10, hay nói đúng hơn là "Mộ Sắc Nguyệt Hồng" được chuyển lên Đơn vị 3, tôi đi về phía phòng tiếp khách sau một chuyến khám phá tầng 90 cùng các đồng đội trong Đơn vị 1.

Dường như Lazarus Edington, nhà tài trợ chính của "Thỏ Bạc Đêm Sao" muốn gặp tôi để bàn về chuyện gì đó.

Lazarus Edington là kẻ đầu tiên đến tìm gặp "Thỏ Bạc Đêm Sao" sau khi Đơn vị 1 bọn tôi thành công đi đến tầng 93.

Mong lần này lão đừng mang đến cho tôi yêu cầu rắc rối gì.

Khi đã đến trước cửa phòng tiếp khách, tôi hít một hơi thật sâu rồi gõ cửa và gọi tên mình đã đến.

Cánh cửa mở ra, một hầu gái đã đứng đó.

"Chúng tôi đang đợi ngài đây, Orn-sama. Lazarus-sama đang đợi ngài bên trong. Mời ngài vào."

Tôi đi theo nữ hầu vào phòng và bắt gặp lão già Lazarus đang thưởng trà.

"Xin lỗi vì đã để ngài phải đợi, Lazarus-sama."

"Ồ, không sao hết. Ông lão già khú như ta nhàn rỗi lắm, chẳng vội vã như cậu, dũng sĩ đã cứu lấy thành phố đâu. Đừng bận tâm."

Lão già đáp lại tôi bằng giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng giọng điệu thì vẫn khó đoán như mọi khi.

"Cảm ơn ngài vì đã quan tâm đến tôi. Hôm nay ngài muốn bàn chuyện gì với tôi thế?"

"Ừm, ta muốn đề nghị chuyện này với cậu ấy mà."

"Ngài nói là đề nghị á?"

"Không phải là chuyện gì quá phức tạp nên ta sẽ nói thẳng với cậu. Ta muốn mời cậu đến dinh thự của ta tại lãnh địa Regurif để xả hơi ít lâu. Sẽ rất vinh dự nếu cậu có thể tới. Cậu thấy thế nào?"

Lãnh địa Regurif toạ lạc tại phía Tây Bắc vương quốc Nohitant. Bởi chúng tôi đang ở Tutril, nằm đâu đó tại phía Nam trung tâm vương quốc nên quãng đường đến đó sẽ dài phết đây.

Đột ngột thật đấy.

Dù lão ta là nhà tài trợ chính cho mọi hoạt động của bang hội chúng tôi, nhưng lần này có lẽ không chỉ là đi nghỉ dưỡng bình thường. Nhất định vẫn còn lý do ẩn sau lời mời hấp dẫn này.

Tôi chưa thể nghĩ ra rốt cuộc tại sao lão lại mời tôi đến lãnh thổ nhà lão... 

"Thật là vinh dự khi được ngài mời ạ, nhưng tôi vẫn còn công cuộc khai phá tầng 93---"

"Ồ, cái đó thì chẳng sao. Thật ra, ta còn định mời thêm cả Wilkes và Lucresha tới nữa cơ. Cơ mà ta sẽ sắp xếp chỗ ở riêng cho họ. À mà lão đã được Vince cho phép rồi nhé."

Mời cả Will và Lucre, đã vậy còn được Bang Chủ chấp thuận nữa - lão đang suy tính điều gì khi mời cả ba thành viên của Đơn vị 1 tới lãnh thổ nhà lão?

Dù đã suy đoán đủ điều nhưng tôi vẫn chưa thể đưa ra kết luận cuối cùng chỉ với số thông tin ít ỏi này.

(Có nên câu giờ rồi trả lời dần không nhỉ? Không, Bang Chủ đã cho phép rồi thì câu giờ cũng chẳng được ích gì.)

"À, cậu đang đề phòng sao. Ta đánh giá cao cậu đấy. Thật tốt khi cậu không chỉ biết gật đầu chấp thuận mà không hỏi han gì. Cậu mà chấp thuận lời mời của ta ngay tắp lự thì  đáng ngờ lắm."

Tôi còn đang chìm trong dòng suy nghĩ thì lão già buông giọng đầy thoả mãn.

"Vậy ngài còn ý định nào khác bên cạnh việc mời chúng tôi đến lãnh địa để nghỉ dưỡng sao?"

"Đúng thế. Suốt khoảng thời gian qua ta đang cố che giấu thông tin, nhưng có ba mê cung đã xuất hiện tại lãnh thổ Regurif. Ta muốn cậu đến đó để điều tra chúng."

"Ba mê cung á?"

Nếu là nhiều mê cung xuất hiện cùng lúc ở nhiều nơi cách xa nhau thì không hiếm, nhưng ba cái xuất hiện cùng lúc tại một khu vực thì lại cực kỳ hiếm.

"Ừ, đúng thế. Nếu chỉ có một cái thì lão đã cho người đi khám phá luôn rồi, nhưng ba cái thì đã vượt quá khả năng của bọn ta rồi. Ta tin rằng cách giải quyết ổn thoả nhất là nhờ đến Đơn vị 1 đáng tin cậy của 'Thỏ Bạc Đêm Sao'."

"Vậy sao..."

"Thật ra ta định mời cả Đơn vị 1 luôn, nhưng ta đã nghĩ lại rằng cậu và Selma còn công việc bên ban cán sự nữa. Về chuyện điều tra mê cung, trăm sự nhờ cậu - tiên phong chủ lực của Tổ đội Dũng sĩ. Cậu là gương mặt sáng giá nhất mà ta có thể nghĩ đến. Đương nhiên, mọi chi phí đi lại và sinh hoạt sẽ do lão đây chi trả."

Nếu đây là lý do thật sự thì cũng không lạ khi lão ta phải mời chúng tôi đến tận lãnh địa nhà lão. Việc yêu cầu mạo hiểm giả đến điều tra hầm ngục mới xuất hiện là chuyện hết sức bình thường.

"Tôi đã hiểu lý do rồi. Nói chúng là ngài chỉ mời tôi, Will và Lucre thôi phải không ạ?"

"Đúng vậy. Ta muốn nhờ ba cô cậu đến mỗi người đến điều tra một mê cung."

Mỗi mê cung sẽ có cấu trúc khác nhau và đương nhiên độ khó cũng sẽ khác nhau. Tuy vậy, có lẽ chúng sẽ không khó như các tầng Sâu của Đại mê cung đâu nên chắc là tôi có thể tự mình xoay sở trong mọi tình huống.

Phiền thật đấy, nhưng chắc kèo là vụ này đã được chốt rồi. Từ chối lúc này không phải là lựa chọn khôn ngoan.

Đã thế thì tôi sẽ tận dụng tối đa cơ hội này luôn.

"Tôi hiểu rồi. Dù chắc là ba người bọn tôi sẽ thành công hoàn thành nhiệm vụ điều tra thôi nhưng chỉ để mỗi một người đi vào mê cung thì vẫn khá rủi ro. Để có thể điều tra chúng một cách kỹ lưỡng và hiệu quả nhất có thể, tôi muốn được đưa thêm một tổ đội mạo hiểm giả khác ngoài Đơn vị 1 ra."

"Hừm, ý cậu là một bên mang một người theo sao?"

"Vâng. Để tránh gây ra quá nhiều rắc rối, tôi đang nghĩ đến chuyện cho mỗi người đi một bên."

"Cậu không phải khách sáo đâu. Bọn lão là bên đã yêu cầu các cô cậu mà. Nhưng ta rất hoan nghênh đề xuất của cậu. Đã vậy thì sẽ là ba người từ Đơn vị 1 và hai tổ đội khác đến từ 'Thỏ Bạc Đêm Sao' nhé. Thế là ổn rồi đúng không?"

"Vâng. Cảm ơn vì ngài đã hiểu cho ạ."

"Xét theo lịch trình, bọn lão có một chuyến xe ngựa sẽ đến Tutril đây sau năm ngày nữa. Ta muốn các cô cậu đi chuyến xe đó đến lãnh địa Regurif. Sẽ có hộ vệ nên mọi người cứ an tâm tận hưởng chuyến đi.

Nếu thời tiết thuận lợi thì sẽ mất hai tuần đi đường."

Tính ra kèo này cũng thơm phết đấy chứ, không chỉ bao ăn ở mà còn có cả hộ vệ đi cùng nữa.

... Tuy nhiên, chuẩn bị cho chúng tôi tỉ mỉ đến thế, hẳn là lão Bá tước Edington rất xem trọng công cuộc điều tra lần này.

"Tôi rất cảm kích trước sự chu đáo của ngài."

"Ta vẫn còn chuyện làm ăn dở chưa lo xong trong thành phố này nên cậu ra ngoài trước đi. Con trai ta - lãnh chúa của lãnh địa - sẽ dẫn dắt các cô cậu trong công cuộc điều tra. Lão tin mọi người sẽ lo liệu ba mê cung đó một cách ổn thoả."

"Rõ ạ."

◇

Sau cuộc trao đổi giữa tôi với lão Lazarus, chắc Will và Lucre cũng sẽ được gọi thôi.

Vì kế hoạch bị thay đổi đột ngột nên cả nhóm đã tập trung tại phòng điều hành của Đơn vị 1, ngay sau khi Will và Lucre bàn bạc xong với lão cáo già kia.

Khi ai nấy đã có mặt đông đủ, Selma mở lời.

"Tôi đã nghe Bang Chủ nói rằng Orn, Will và Lucre sẽ vắng mặt dài ngày."

"Sao cơ, vào đúng lúc này sao?"

Lời của Selma đã khiến Lain, người hoàn toàn ngoài cuộc trong vụ này phải há hốc mồm.

"Ừm, bất ngờ thật, đúng lúc chúng ta sắp công phá tầng 93 luôn chứ! Thật tình, em cứ nghĩ việc điều tra mấy mê cung đó sẽ để cho một trong các tổ đội bên Đơn vị 2 chứ. Sao lại là chúng ta hả trời?"

Lucre ré lên vì bất mãn.

Tôi hiểu cảm giác của Lucre lúc này. Đơn vị 2 của bang hội bọn tôi có rất nhiều cá nhân xuất chúng, dư sức xử lý yêu cầu của lão già kia mà không gặp vấn đề gì.

Vì Tổ đội Dũng sĩ đã tan rã nên "Thỏ Bạc Đêm Sao" đã trở thành tập thể hàng đầu trong giới mạo hiểm giả đang hoạt động tại Đại mê cung phương Nam. Tuy nhiên, bang hội chúng tôi được như này là nhờ màn tự huỷ của phía bên kia.

Nếu có thể đi xuống tầng 94, chúng tôi có thể thẳng tay dập tan bất kỳ lời chê bai nào và tự hào xưng bá ngôi vị hàng đầu. Thế nên việc tập trung chinh phục tầng 93 sẽ là mục tiêu hàng đầu của bang hội chúng tôi ngay lúc này.

"Điều tra mê cung á? Ba cái mới xuất hiện tại lãnh địa Regurif sao?"

"Phải. Dù lúc này không được hay lắm nhưng thật sự là có ba mê cung đã xuất hiện tại lãnh địa Regurif."

Will đáp lại câu hỏi của Lain-san. Trông Will và Lucre chẳng hào hứng gì với nhiệm vụ lần này. Maa, chẳng thể trách họ được, đến tôi cũng thế cơ mà.

"Có vẻ Bang Chủ đã đề nghị với Lazarus-sama rằng nên cử các thành viên bên Đơn vị 2 đi nhưng Lazarus-sama cứ khăng khăng phải là chúng ta mới được. Vì mang ơn ngài ấy nên ta đành phải chấp thuận thôi."

"Tôi hiểu rồi. Nếu là điều tra mê cung thì có mất đến sáu tháng không?"

"Chúng ta hiện vẫn chưa rõ quy mô của mê cung ra sao, nhưng nếu bên đó yêu cầu phải điều tra kỹ lưỡng thì khả năng cao là sẽ cần đến ngần ấy thời gian đấy."

Nhiệm vụ này bao gồm công việc xác định loại hình hầm ngục, ma vật xuất hiện và các loại tài nguyên, đương nhiên là cả lập bản đồ nữa.

À, có cả vạch ra các lối đi an toàn nữa

Dù không rõ lão Bá tước kia đòi hỏi phải làm kỹ đến nhường nào, nhưng việc lão đích thân gặp mặt để bàn như thế chứng tỏ lão muốn chúng tôi phải điều tra tới nơi tới chốn, thế nên cả nhóm mới ước tính rằng ít nhất phải mất sáu tháng mới xong.

"Thôi thì về sớm được chừng nào thì hay chừng đó. Cũng may là Orn đã xoay sở xin phép được đưa thêm một tổ đội nữa. Cảm ơn Orn nhé."

"Không có chi. Tôi chẳng muốn phải đi điều tra mê cung một mình tí nào, và tôi cũng muốn được mời một tổ đội khá đặc biệt tham gia cùng."

"Ý cậu là nhóm Sophia sao?"

"Ừm, là nhóm 'Mộ Sắc Nguyệt Hồng' mới được chuyển lên Đơn vị 3 vào hôm qua. Cho mấy nhóc ấy học hỏi kinh nghiệm ngay khi mới vào nghề sẽ rất bổ ích. Có tôi với Luna ở đó nên nếu có gì xảy đến, tụi tôi cũng sẽ lo được tất. Nên Selma này, tôi chưa báo cho tụi nhỏ biết, nhưng nếu bên đó muốn tham gia, tôi muốn được cô cho phép tôi đưa hội Sophie theo cùng. Tôi nhất định sẽ bảo vệ các em ấy bằng toàn bộ những gì mình có."

"Hưm, cậu nghĩ tôi sẽ từ chối à? Sophia đã là một mạo hiểm giả chính quy của 'Thỏ Bạc Đêm Sao' rồi. Nếu em ấy muốn đi thì tôi sẽ không cản đâu."

"Cảm ơn cô, Selma."

"Luna của Tổ đội Dũng sĩ nhỉ? Tôi không ngờ là cô ấy sẽ tham gia 'Thỏ Bạc Đêm Sao' đấy. Mừng thì mừng thật, nhưng để cô ấy bên Đơn vị 3 thì có sao không?"

"Phải, cổ rất lạc quẻ so với một tổ đội hạng B, nhưng hiện giờ chẳng có tổ đội nào còn thiếu thành viên nên để Luna như vậy cũng tạm chấp nhận được. Và quan trọng nhất là nhờ cậu 'mời' khá mạnh tay đấy Orn."

"Hơ hơ hơ..."

Tôi không thể phủ nhận rằng việc mình có hơi quá cưỡng ép với Luna nên chỉ biết cười ngớ ngẩn...

Tôi không hối hận vì đã kiên quyết phản đối để cô ấy gia nhập vào một tổ đội có tuyến sau còn khá yếu bên Đơn vị 2. 'Mộ Sắc Nguyệt Hồng' sẽ sớm trở nên mạnh hơn nên chả sao cả.

"Cậu có định mang theo một tổ đội bên Đơn vị 2 theo không?"

Tôi cố gắng chuyển chủ đề bàn luận.

"Đó sẽ là dự định. Ngày mai tôi sẽ báo cho Đơn vị 2 biết và chọn một tổ đội tỏ ra hứng thú với nhiệm vụ lần này."

"Thôi thì chuyện đã qua rồi, bàn cãi thêm cũng không được ích gì. Nhớ phải đảm bảo mọi người đều được tập luyện đầy đủ đấy. Chúng ta sẽ bắt đầu lên kế hoạch công phá tầng 93 ngay sau khi mọi người hoàn thành chuyến công tác nhé."

"Tôi hiểu rồi."

"Được thui!"

"Đã rõ."

"Đương nhiên."

Vậy là tôi đã sẵn sàng cho chuyến công tác dài ngày sẽ bắt đầu vào vài hôm tới.

Tôi cần phải xong việc càng sớm càng tốt và bắt đầu công cuộc chinh phục tầng 93 với mọi người trong Đơn vị 1.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!