Chương 62: Người sống sót thứ ba

Cùng thời điểm Lanafette và Bella lập giao ước.

Thành phố hòa bình ngày nào, giờ đây Paduguel chỉ còn là phế tích, là nấm mồ chôn vùi hàng ngàn sinh mạng.

Những kiến trúc vốn đã bị thiêu thành than đen, sau khi bị Lanafette chôn vùi, cuối cùng hoàn toàn biến thành những đống đá vụn và than củi. Ngay cả tường thành kiên cố ngày xưa cũng đã sụp đổ hơn một nửa, trông chẳng khác gì hàng rào cũ nát bên cạnh những ngôi mộ hoang.

Đúng lúc này, dưới ánh trăng thê lương, một bóng người loạng choạng chạy vào trong thành.

“Chuyện gì thế này… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Giọng nữ trẻ tuổi vang lên. Nhờ ánh trăng, có thể lờ mờ nhận ra dung mạo của cô.

Đó là Sandrina, người đã biến mất suốt cả ngày hôm nay.

Mái tóc dài vốn mềm mượt giờ bết lại vì nước mưa, dính chặt vào người. Chiếc áo khoác trắng trên người cô sớm đã bị bùn đất và vết máu nhuộm bẩn, thậm chí có nhiều chỗ bị rách toạc.

Đêm qua, cô phát hiện thân phận của Lanafette có điều bất thường, nên quyết định ngay trong đêm đi đến một nơi để hái dược liệu.

Việc này chắc chắn rất nguy hiểm, nhưng Sandrina có một điểm giống hệt thầy mình, đó là sự cuồng nhiệt đối với nghiên cứu.

Có lẽ trước đây cô từng nản lòng với việc nghiên cứu chứng Thất Hồn, nhưng đó chỉ là do điều kiện hạn chế. Khi Lanafette xuất hiện trước mặt cô, ngọn lửa đam mê tưởng chừng đã tắt ngấm như được tiếp thêm củi mới, lại bùng cháy dữ dội.

Chính vì thế cô mới mù quáng mạo hiểm đi vào đêm khuya như vậy.

Nhưng khi cô đến khu vực loại thảo dược đặc biệt kia sinh trưởng, số phận lại trêu đùa cô.

Loại thảo dược đó chỉ mọc ở trên cao, nên không nghi ngờ gì nữa, Sandrina đã leo lên đỉnh một ngọn núi. Nhưng ngay khi cô vừa hái được cây thuốc, mặt đất vốn ngỡ là chắc chắn dưới chân bỗng sụp xuống, Sandrina rơi thẳng xuống vực.

May mắn thay, những tán cây mọc trên vách núi đã đỡ lấy cô. Sandrina không chết, chỉ bị thương vài chỗ, nhưng cú va chạm khi rơi xuống cùng sự hoảng loạn tinh thần và mệt mỏi khiến cô ngất đi.

Mãi đến ngày hôm sau, cơn mưa lạnh lẽo mới đánh thức cô khỏi cơn hôn mê. Cô mất rất nhiều thời gian mới thoát khỏi vách núi nguy hiểm, và phải đi bộ mãi cho đến tận bây giờ mới về lại được thị trấn.

Thảo dược đã được cô cất vào ba lô mang theo. Trong lòng cô vốn thấp thỏm không yên, nghĩ rằng mình đã cho đối phương leo cây cả một ngày, không biết có bị phàn nàn không.

Lại nghĩ đến việc mình biến mất cả ngày, bên phía Nam tước phu nhân có cho người đi tìm mình không, và cả Fried nữa, anh ấy đã về chưa?

Ôm những suy nghĩ đó, đón lấy màn đêm, Sandrina về đến trước cổng thành.

Trải qua sự tàn phá của lửa và động đất, cổng thành Paduguel vẫn chưa sụp đổ mà vẫn sừng sững đứng đó, nên Sandrina không nhận ra điều bất thường ngay lập tức. Chỉ là trong bóng đêm, nhìn xuyên qua cổng thành, cảnh tượng lờ mờ bên trong có vẻ khác so với ngày thường.

Và hơn nữa, tại sao không có lính gác?

Nhưng khi cô mang theo nỗi nghi hoặc bước qua cổng thành, mọi thứ trong tầm mắt cuối cùng cũng trở nên rõ ràng. Nhìn cảnh tượng hoang tàn đổ nát trong thành, tâm trí Sandrina dần trở nên điên loạn.

Trong một ngày qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Mọi người đâu? Họ đi đâu hết rồi?

Tại sao không có lấy một bóng người!

“Có ai không? Có ai không! Trả lời tôi đi!”

Không còn bận tâm đến đau đớn trên cơ thể, Sandrina kinh hoàng chạy khắp thành, gào thét, hy vọng nhận được một lời hồi đáp. Nhưng đáp lại cô chỉ có gió đêm mùa thu và cái lạnh thấu xương.

Dường như thể lực cuối cùng cũng cạn kiệt, Sandrina vô lực quỳ sụp xuống đất, nỗi kinh hoàng trong mắt vẫn chưa tan đi.

Tại sao, tại sao dù là người sống hay người chết, cô đều không tìm thấy ai cả.

Tại sao mặt đường lại vặn vẹo như thế này, cứ như thể có thứ gì đó xé toạc mặt đất ra rồi khâu lại một cách cẩu thả.

Mọi người đã đi đâu hết rồi?

Vô số suy nghĩ lướt qua trong đầu, cho đến cuối cùng, Sandrina mới chấp nhận một sự thật tàn khốc.

Tất cả mọi người, có lẽ đều đã chết.

Thành phố cháy đen vì lửa, những tòa nhà sụp đổ và mặt đất vặn vẹo. Sandrina không thể tưởng tượng nổi, dưới sự tàn phá như thế này, liệu có ai may mắn sống sót được không?

Và cô, có lẽ là người sống sót duy nhất trong thảm kịch này.

May mắn sao?

Vì cô đi hái thuốc trong đêm nên tránh được một kiếp nạn?

Không, hoàn toàn không.

Ngược lại, sự cô độc và sợ hãi khi chỉ còn lại một mình đang giày vò tâm can cô.

Nhưng đúng lúc này, hình bóng một người lướt qua tâm trí cô.

“Fried… ngài ấy đã về chưa? Chắc chắn là chưa về đâu nhỉ.”

Trong lòng tự an ủi mình như vậy khiến Sandrina nhen nhóm thêm một tia hy vọng. Nhưng rất nhanh, chút hy vọng đó đã hóa thành tuyệt vọng.

Ngay khi Sandrina đang tìm kiếm vị trí phòng khám trong đống đổ nát, một cỗ xe ngựa đã cháy thành than, chỉ còn trơ lại khung kim loại méo mó xuất hiện trong tầm mắt cô.

Điều này có gì lạ đâu? Xe ngựa ở Paduguel rất nhiều, chỉ là… chiếc xe này Sandrina dù có chết cũng không nhận nhầm, cho dù nó đã biến thành bộ dạng này…

Đó là xe ngựa của Nam tước Fried Bell. Ngày hôm đó, Sandrina cũng có mặt trong đoàn người tiễn đưa, cô đã tận mắt nhìn thấy chiếc xe này chở nam tước và con gái rời khỏi thị trấn.

Nhưng Sandrina vẫn cố lừa dối bản thân, biết đâu nhà nam tước còn những chiếc xe ngựa khác giống như vậy thì sao?

Thế nhưng khi một thanh kiếm gãy đập vào mắt cô, mọi ảo tưởng cuối cùng cũng tan vỡ hoàn toàn.

Cô lảo đảo bước tới, quỳ sụp xuống đất, nhặt thanh kiếm gãy chỉ còn lại phần chuôi lên.

Phần tay cầm bằng gỗ đã cháy thành hai mảnh than đen, ngay cả phần chắn tay bằng kim loại cũng bị biến dạng vì nhiệt độ cao. Nhưng duy chỉ có viên đá quý màu đỏ khảm trên đó, cô tuyệt đối sẽ không bao giờ quên.

Năm xưa khi còn nhỏ, vì cãi nhau với thầy nên cô giận dỗi chạy ra khỏi thị trấn một mình. Trong rừng sâu, cô gặp phải thú dữ đang phát điên. Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một thiếu niên tuấn tú đã chắn trước mặt cô.

Thiếu niên một tay cầm kiếm, nhưng rõ ràng cậu cũng còn nhỏ nên chẳng có võ nghệ cao cường gì, mấy lần bị thú dữ húc văng đi. Nhưng dù vậy, cậu vẫn kiên quyết chắn trước mặt cô. Cho đến khi bằng nỗ lực không ngừng nghỉ, con thú dữ cuối cùng cũng ngã xuống chết, thiếu niên cũng ngã gục theo.

Lúc đó cô sợ chết khiếp. Đợi đến khi nhớ ra phải cứu thiếu niên kia thì cậu ấy đã ngất đi rồi. Bất đắc dĩ, cô vừa khóc vừa lôi cậu bé đang hôn mê về thành. Còn thanh kiếm khảm đá quý màu đỏ kia, cô dùng làm gậy chống, chống đỡ cho cô suốt chặng đường về Paduguel, về bên cạnh thầy mình.

Thiếu niên năm xưa dường như đã rời bỏ cô mãi mãi, dù cô chưa từng có được anh. Và thanh kiếm từng chống đỡ cho cô, giờ đây cũng chỉ còn lại tàn tích.

Tuyệt vọng bao trùm lấy Sandrina. Cuối cùng vì không thể chấp nhận sự thật tàn khốc, ý thức cô bay đi, cơ thể mềm nhũn ngã xuống đất. Có lẽ so với sự đau đớn khi tỉnh táo, cơn hôn mê này sẽ giúp cô giữ lại được chút "hạnh phúc" cuối cùng.

Cứ như vậy, âm thanh duy nhất còn sót lại của Paduguel yên tĩnh cũng biến mất.

Không biết đã trôi qua bao lâu, một tia sáng xua tan bóng tối. Cùng với ánh bình minh ló dạng, một đoàn binh lính vũ trang đầy đủ xuất hiện giữa đống đổ nát của Paduguel.

Vị tướng quân dẫn đầu nhìn cảnh tượng tàn khốc trước mắt, bàn tay nắm chuôi kiếm run lên bần bật. Nhưng ông vẫn nhanh chóng phân công binh lính tìm kiếm người sống sót.

Nhưng binh lính tìm kiếm hồi lâu vẫn không thấy một ai, dù là người sống hay người chết.

Cho đến khi một người lính hớt hải chạy lại, báo cáo với tướng quân rằng họ phát hiện có người còn sống.

Tướng quân đi đến bên cạnh Sandrina đang hôn mê. Các binh sĩ vây quanh cô im lặng không nói, bởi vì cả thị trấn dường như chỉ còn lại người sống sót duy nhất này.

“Đưa người về, tìm bác sĩ chữa trị cho cô ấy. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với thị trấn này, chúng ta chỉ có thể đợi cô ấy tỉnh lại mới biết được.”

Binh lính tuân lệnh bế Sandrina đang hôn mê lên xe. Chỉ là dù toàn thân không còn chút sức lực nào, nhưng trong tay cô lúc này vẫn nắm chặt lấy thanh kiếm gãy kia không buông.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!