Người đàn ông mặc áo blouse trắng vẫn đứng ở đó.

Đang cúi đầu xem tài liệu.

“Tớ…”

“Từng thích một người.”

Hứa Dịch im lặng.

Tôi khẽ cười.

“Có lẽ…”

“Đến bây giờ.”

“Tớ vẫn còn thích.”

Không khí chợt yên tĩnh.

Hứa Dịch nhìn tôi vài giây.

Cuối cùng chỉ cười bất lực.

“Người đó chắc rất may mắn.”

Nói xong, anh ôm bó hoa rời đi.

Tôi đứng lặng tại chỗ.

Không hề biết.

Cách đó không xa.

Cuộc trò chuyện giữa mấy giảng viên cũng vừa kết thúc.

Thẩm Khinh Châu vẫn đứng nguyên tại vị trí cũ.

Anh nhìn theo bóng lưng Hứa Dịch.

Rồi lại nhìn tôi.

Khóe môi vốn luôn bình thản…

Lần đầu tiên kể từ khi gặp lại.

Thật sự cong lên.

Đó không còn là nụ cười trêu chọc.

Cũng không phải nụ cười đầy ẩn ý.

Mà là một nụ cười rất nhẹ.

Như thể cuối cùng cũng chờ được điều mình muốn nghe.

…

Đêm đó.

Tôi vừa tắm xong thì điện thoại rung lên.

Là một tin nhắn từ số điện thoại mà bố đã lưu giúp tôi hôm trước.

Không có ghi chú.

Nhưng tôi biết.

Là anh.

Tôi mở ra.

Màn hình chỉ hiện đúng hai dòng.

“Tô Lưu Lê.”

“Vậy lần này…”

“Còn định chạy nữa không?”

Tôi nhìn chằm chằm dòng tin nhắn ấy.

Ngón tay đặt trên màn hình rất lâu.

Gõ rồi lại xóa.

Xóa rồi lại gõ.

Cuối cùng…

Tôi vẫn không đủ dũng khí trả lời.

Đúng lúc định tắt máy.

Điện thoại lại rung thêm một lần.

Lần này.

Không phải tin nhắn.

Mà là lời mời kết bạn từ một tài khoản WeChat mới.

Ảnh đại diện là bầu trời xanh.

Tên tài khoản chỉ có hai chữ.

Thẩm Châu.

Phần ghi chú bên dưới chỉ vỏn vẹn một câu.

“Lần này… đừng chặn nữa.”

5

Tôi nhìn chằm chằm vào lời mời kết bạn trên màn hình.

“Lần này… đừng chặn nữa.”

Chỉ một câu ngắn ngủi.

Lại khiến tim tôi đau đến lạ.

Ngón tay dừng trên nút “Đồng ý” rất lâu.

Cuối cùng…

Tôi vẫn nhấn.

Chưa đầy một giây sau.

Điện thoại rung lên.

Thẩm Khinh Châu gửi tin nhắn đầu tiên.

“Cuối cùng cũng chịu thêm tôi.”

Tôi cắn môi.

Gõ một hàng chữ.

“Xin lỗi…”

Xóa.

Lại gõ.

“Em…”

Lại xóa.

Lúc còn yêu qua mạng, tôi có thể huyên thuyên với anh cả đêm.

Bây giờ gặp lại.

Ngay cả một câu hoàn chỉnh cũng không biết phải nói thế nào.

Cuối cùng, tôi chỉ gửi đúng ba chữ.

“Xin lỗi anh.”

Bên kia không trả lời ngay.

Khoảng vài phút sau mới hiện lên một dòng.

“Tô Vãn Lê.

”

“Tôi không muốn nghe câu này nữa.”

Tôi ngẩn người.

Đúng lúc ấy.

Tin nhắn thứ hai hiện lên.

“Nếu thật sự thấy có lỗi.”

“Ngày mai sau giờ học.”

“Đi dạo với tôi.”

…

Suốt đêm đó.

Tôi gần như không ngủ.

Sáng hôm sau đến lớp, mắt tôi thâm như gấu trúc.

Đường Vi nhìn tôi đầy nghi ngờ.

“Cậu làm gì cả đêm vậy?”

“Tớ…”

“Tớ mất ngủ.”

Chu Mạn cười gian.

“Hay là yêu rồi?”

Tôi suýt sặc nước.

Đúng lúc ấy.

Thẩm Khinh Châu bước vào lớp.

Vẫn áo sơ mi trắng, vẫn gương mặt điềm tĩnh ấy.

Anh chỉ liếc về phía tôi một cái.

Rồi bình thản bắt đầu bài giảng.

Như thể tối qua chưa từng nhắn tin.

…

Buổi chiều tan học.

Tôi ngoan ngoãn đứng chờ dưới gốc cây phía sau tòa giảng đường.

Năm phút sau.

Một chiếc xe màu đen dừng trước mặt.

Cửa kính hạ xuống.

Thẩm Khinh Châu nhìn tôi.

“Lên xe.”

Tôi ngoan ngoãn mở cửa.

Không khí trong xe rất yên tĩnh.

Anh lái xe ra khỏi trường.

Cuối cùng dừng bên bờ hồ cạnh khuôn viên đại học.

Hai người chậm rãi đi dọc con đường lát đá.

Không ai nói gì.

Cho đến khi anh lên tiếng trước.

“Hôm qua.”

“Em nói.”

“Vẫn còn thích người đó.”

Tôi đỏ mặt.

“Em…”

“Người đó.”

“Là tôi sao?”

Tôi cúi đầu.

Nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.

“…Vâng.”

Một cơn gió thổi qua.

Mặt hồ gợn sóng.

Thẩm Khinh Châu bỗng bật cười.

Lần đầu tiên.

Tôi thấy anh cười thoải mái như vậy kể từ khi gặp lại.

“Nếu biết sớm.”

“Tôi đã không phải giận lâu như thế.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

“Anh…”

“Thật sự giận em sao?”

Anh dừng bước.

Quay sang nhìn tôi.

“Giận.”

“Lúc đầu rất giận.”

“Nhưng sau đó.”

“Chỉ còn lo.”

“Tôi sợ em xảy ra chuyện.”

“Mỗi ngày đều nghĩ.”

“Liệu em có đang khóc không.”

“Liệu em có bị ai bắt nạt không.”

“Có phải em bị ép chia tay không.”

“Tôi nghĩ đủ mọi lý do.”

“Chỉ không dám nghĩ…”

“Em thật sự không cần tôi nữa.”

Mũi tôi cay xè.

Tôi cúi đầu.

“Em xin lỗi…”

“Em không phải không cần anh.”

“Em chỉ…”

“Không dám.”

Anh khẽ nhíu mày.

“Không dám?”

Tôi hít sâu một hơi.

Lần đầu tiên kể hết mọi suy nghĩ chôn giấu suốt hai năm.

“Lúc đó.”

“Em mới mười tám.”

“Anh đã là giáo sư.”

“Em chỉ là một học sinh.”

“Em nói dối tuổi.”

“Nói dối tên.”