Chị ấy rất đẹp.

Khí chất trưởng thành.

Mái tóc buộc gọn.

Vừa nhìn đã biết là bác sĩ.

“Tối nay rảnh không?”

“Cùng ăn cơm nhé.”

Thẩm Khinh Châu còn chưa kịp trả lời.

Đường Vi đã thì thầm bên tai tôi.

“Chị ấy là bác sĩ Lâm.”

“Nghe nói thích giáo sư Thẩm lâu rồi.”

Tim tôi khựng lại.

Tôi cố tỏ ra bình tĩnh.

Lặng lẽ ngồi xuống.

Phía trước.

Bác sĩ Lâm vẫn cười rất dịu dàng.

“Tôi đặt bàn rồi.”

“Đừng từ chối nữa.”

Cả hội trường bắt đầu xì xào.

Ai cũng nghĩ.

Hai người rất đẹp đôi.

Tôi cúi đầu.

Đột nhiên cảm thấy bản thân thật buồn cười.

Mình là gì chứ?

Chỉ là một sinh viên.

Một người từng tự tay đá anh.

Lấy tư cách gì mà ghen?

Đúng lúc ấy.

Giọng Thẩm Khinh Châu vang lên.

“Xin lỗi.”

“Tối nay tôi có hẹn.”

Bác sĩ Lâm hơi ngẩn người.

“Bạn bè à?”

Anh lắc đầu.

“Không.”

“Là người tôi thích.”

Cả hội trường im bặt.

Bác sĩ Lâm miễn cưỡng cười.

“Vậy…”

“Là ai?”

Thẩm Khinh Châu không trả lời.

Chỉ quay đầu.

Ánh mắt xuyên qua đám đông.

Dừng chính xác trên người tôi.

Khóe môi anh khẽ cong.

Ánh mắt dịu dàng đến mức khiến tim tôi như ngừng đập.

Không cần nói tên.

Cũng không cần giải thích.

Chỉ một ánh nhìn.

Đã đủ để mọi người hiểu.

Tôi hoảng hốt cúi đầu.

Hai má nóng bừng.

Trong lòng vừa ngọt.

Lại vừa lo.

Quả nhiên.

Ngay khi hội thảo kết thúc.

Điện thoại tôi rung lên.

Là tin nhắn của bố.

“Tối nay về nhà ngay.”

“Bố có chuyện muốn hỏi con.”

Ngay phía dưới.

Lại hiện thêm một dòng.

“Liên quan đến giáo sư Thẩm.”

Tôi siết chặt điện thoại.

Cuối cùng…

Điều đáng sợ nhất vẫn đến rồi.

9

Từ trường về nhà, tôi chỉ mất hơn ba mươi phút.

Thế nhưng suốt quãng đường ấy, lòng bàn tay tôi luôn lạnh ngắt.

Tôi biết.

Lần này không thể trốn nữa.

Nếu đã quyết định quay lại bên Thẩm Khinh Châu…

Thì người đầu tiên tôi phải đối mặt, chính là bố.

…

Cửa vừa mở.

Bố đã ngồi sẵn trong phòng khách.

Tivi không bật.

Ấm trà trên bàn đã nguội.

Rõ ràng ông đang đợi tôi.

Thấy tôi bước vào, bố chỉ nói một câu.

“Ngồi xuống.”

Giọng nói bình tĩnh đến lạ.

Tôi ngoan ngoãn ngồi đối diện.

Hai cha con im lặng gần một phút.

Cuối cùng, bố mở điện thoại, đẩy sang trước mặt tôi.

Trên màn hình là bài đăng ở diễn đàn trường.

Cùng bức ảnh Thẩm Khinh Châu nhìn tôi trong hội trường.

“Con giải thích đi.”

Tôi hít sâu.

“Con…”

“Thích anh ấy.”

Bố ngẩng đầu.

Ánh mắt đầy kinh ngạc.

Có lẽ ông không ngờ.

Tôi lại thừa nhận nhanh như vậy.

Ông trầm giọng hỏi.

“Từ khi nào?”

Tôi cúi đầu.

“Không phải bây giờ.”

“Mà là… từ hai năm trước.”

Bố cau mày.

“Hai năm trước?”

Tôi cắn môi.

Đã đến lúc.

Không thể giấu nữa.

“Bố.”

“Thật ra…”

“Người yêu qua mạng mà anh ấy từng nhắc.”

“Chính là con.”

Chiếc cốc trên tay bố khựng lại.

Ông nhìn tôi rất lâu.

Dường như đang tiêu hóa câu nói ấy.

“Con nói…”

“Là con?”

Tôi gật đầu.

Rồi kể lại tất cả.

Từ lúc nói dối tuổi.

Nói dối tên.

Cho đến ngày thi đại học xong thì chia tay.

Chặn tất cả liên lạc.

Không bỏ sót bất kỳ chuyện gì.

Càng nói.

Giọng tôi càng nghẹn.

“…Là con chủ động chia tay.”

“…Con cũng là người chặn anh ấy.”

“…Không phải anh ấy bỏ con.”

“…Cũng chưa từng làm điều gì có lỗi với con.”

Trong phòng khách chỉ còn tiếng đồng hồ tích tắc.

Bố không nói một lời.

Tôi biết.

Ông đang rất thất vọng.

Không phải thất vọng về Thẩm Khinh Châu.

Mà là về tôi.

Một lúc rất lâu sau.

Ông mới khẽ thở dài.

“Sao con ngốc vậy?”

Chỉ một câu.

Nước mắt tôi lập tức rơi xuống.

Tôi òa khóc.

“Bởi vì con sợ…”

“Con sợ anh ấy biết con chỉ là một học sinh.”

“Con sợ anh ấy thất vọng.”

“Con sợ anh ấy sẽ rời bỏ con.”

“Nên con mới…”

“Nên con mới bỏ trước…”

Tôi khóc đến mức nói không thành câu.

Bố nhìn tôi.

Ánh mắt từ tức giận dần chuyển thành đau lòng.

Ông đứng dậy.

Định đưa khăn giấy cho tôi.

Đúng lúc ấy.

Chuông cửa vang lên.

Tôi và bố cùng ngẩng đầu.

Ngoài cửa.

Là Thẩm Khinh Châu.

Anh đứng rất thẳng.

Trong tay còn cầm theo một túi trái cây.

Giống như lần đầu đến nhà.

Chỉ khác lần này.

Ánh mắt anh nghiêm túc hơn rất nhiều.

“Bác.”

“Cháu có thể vào được không?”

…

Bầu không khí trong phòng khách yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng hít thở.

Bố nhìn Thẩm Khinh Châu.

Chậm rãi nói.

“Cậu biết rồi?”

“Vâng.”

“Tô Tô đã kể hết cho cháu.”

Bố gật đầu.

“Tốt.”

“Vậy hôm nay.”

“Anh cũng nói rõ.”

“Tôi không đồng ý.”

Không quanh co.

Không khách sáo.

Ba chữ ấy khiến tim tôi như rơi xuống đáy vực.