“Ly Ưu à, không phải thím nói con.

“Hành Châu mỗi ngày vất vả làm đèn cho con, sao con cứ không biết giữ gìn như vậy?”

Ta nhìn gương mặt nghiêng bình thản của Tạ Hành Châu.

Chợt nhớ đến trước đây từng hỏi hắn, vì sao mỗi lần đều để ta gánh tội thay.

Khi đó hắn nắm tay ta, giọng dịu dàng:

“Ly Ưu, lời người đáng sợ.

“Vân Vi còn nhỏ, không chịu nổi lời ra tiếng vào.

“Chúng ta đã định thân, lẽ ra phải bảo vệ muội muội.

“Nàng xưa nay vẫn luôn kiên cường.”

Vì vậy ta hết lần này đến lần khác im lặng.

Hết lần này đến lần khác thay nàng nhận lấy những lỗi lầm ấy.

Cho đến bây giờ.

Người trong trại đều nói ta bất cẩn, tùy hứng.

Nói Tạ Hành Châu gặp phải vị hôn thê như ta, thật là xui xẻo.

Còn có người khen huynh muội Tạ gia lương thiện.

Luôn thay ta thu dọn cục diện rối rắm.

Đáng không?

Gió núi thổi qua, làm song cửa kêu lên kẽo kẹt.

Ta vô thức ngẩng đầu, bỗng sững lại tại chỗ.

Trước bàn thờ.

Sợi chỉ đỏ tượng trưng cho nhân duyên giữa ta và Tạ Hành Châu, không biết từ khi nào đã đứt.

Đầu dây rơi xuống án hương, theo gió khẽ lay động.

Tim ta cũng theo đó mà trầm xuống.

Hóa ra sơn thần đã thay ta đưa ra lựa chọn.

Đúng lúc này.

Bà nội gọi ta vào trong.

Ta liền không để ý tới những người ngoài sân nữa.

Bà nội nhìn sợi chỉ đỏ đã đứt.

Thần sắc không hề bất ngờ.

“Sơn thần từ trước đến nay vẫn công bằng.

“Duyên cũ đã dứt, tự khắc sẽ ban xuống duyên mới.”

Nói rồi, bà lấy từ trong hộp gỗ ra một quyển họa sách, đặt lên bàn thờ.

Ta vừa định bước tới mở ra.

Ngoài sân lại vang lên giọng nói vui vẻ của Tạ Vân Vi:

“Ca ca, muội muốn ngân nguyệt điệp.”

Ngân nguyệt điệp là món trang sức bạc mà thiếu nữ Miêu Cương yêu thích nhất.

Chỉ một chiếc đã giá trị không nhỏ.

Ta nhớ năm ngoái sinh thần mình cũng từng muốn có thứ này.

Nhưng Tạ Hành Châu lại nói quá đắt, không đáng, ta không phải kiểu người coi trọng vật chất.

Mà lúc này hắn lại không chút do dự cười nói:

“Được.

“Ngày mai ca ca sẽ mua cho muội một chiếc.”

Tạ Vân Vi lập tức reo lên:

“Ca ca là tốt nhất!”

Ta lắc đầu, ép mình không nghĩ thêm nữa.

Nhưng vừa quay lại, quyển họa sách theo một cơn gió khẽ lật mở.

Xem ra sơn thần đã thay ta chọn xong lương duyên.

Ta bước tới nhìn xem rốt cuộc là người phương nào.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy người trong tranh, hô hấp ta chợt ngưng lại.

Sao lại là hắn?

03

Nửa canh giờ sau.

Ta một mình đến Tạ gia.

Nếu nhân duyên đã đoạn.

Vậy tín vật định thân năm xưa cũng nên lấy lại.

Ta tặng Tạ Hành Châu một thanh loan đao khắc bạc.

Đó là thứ ta tự tay mài giũa suốt ba tháng mới hoàn thành.

Ta hy vọng hắn có thể giống như dũng sĩ dũng cảm nhất của Miêu Cương.

Bảo vệ gia đình.

Bình an thuận lợi.

Nhưng khoảnh khắc đẩy cửa viện ra.

Ta lại chợt khựng lại.

Tạ Vân Vi đang ngồi xổm dưới đất, cầm thanh loan đao ấy khều đám côn trùng trong bùn.

Mũi đao dính đầy bùn đất.

Hoa văn bạc trên chuôi cũng bị mài đến xỉn màu.

Nhìn thấy ta, nàng còn cười hì hì vẫy tay:

“Tẩu tẩu, tẩu đến rồi à?”

Sắc mặt ta lập tức tái đi:

“Trả đao cho ta.”

Tạ Vân Vi sững lại một chút, theo bản năng quay đầu nhìn ra sau.

Tạ Hành Châu từ trong phòng bước ra, nhìn thấy ta liền nhíu mày:

“Ly Ưu.

“Nàng lại gây chuyện gì?”

Ta đã mệt mỏi đến mức không muốn giải thích, chỉ muốn lấy lại đồ của mình, liền thản nhiên nói:

“Nếu hôn ước đã hủy, ta đương nhiên phải lấy lại loan đao khắc bạc.”

Sắc mặt Tạ Hành Châu lập tức trầm xuống:

“Hôn ước hủy bỏ? Đừng nói những lời giận dỗi như vậy.”

Hắn như nghe thấy chuyện gì buồn cười, lạnh giọng nói:

“Ly Ưu, nàng đừng quên, mối hôn sự này năm đó là kết như thế nào.”

Đầu ngón tay ta khẽ run.

Đương nhiên là nhớ.

Ngày Tạ Hành Châu đề nghị hôn ước, ta vui đến mức cả đêm không ngủ.

Theo tục lệ Miêu Cương, nam nữ định thân phải đi vòng quanh trại ba vòng, mỗi ba bước lại dập đầu một lần.

Để chứng minh với sơn thần quyết tâm bên nhau trọn đời.

Nhưng hôm đó đi được nửa đường, Tạ Vân Vi bỗng nhiên phát bệnh.

Tạ Hành Châu nghe tin, gần như không do dự chút nào, liền bỏ ta lại chạy tới bên nàng.

Đoạn đường còn lại, là ta một mình đi hết.

Chiếc ngân quan nặng nề đè lên cổ khiến ta đau nhức.

Đầu gối đập xuống con đường đá xanh, từng bước từng bước, vết máu kéo dài.

Người trong trại đứng hai bên đường chỉ trỏ:

“Có ai định thân mà chỉ còn tân nương một mình dập đầu không?

“Ly Ưu thật là mất mặt.

“Đã như vậy mà vẫn muốn gả, e là đời này không phải Tạ Hành Châu thì không lấy.”

Khi đó ta nghe thấy, lại chỉ coi đó là thử thách của sơn thần dành cho ta và Tạ Hành Châu.

Chỉ cần vượt qua.

Chúng ta nhất định sẽ bạc đầu bên nhau.

Giờ nghĩ lại, thật nực cười.

Tạ Hành Châu thấy ta im lặng, tưởng rằng đã thuyết phục được ta, giọng điệu dịu lại vài phần:

“Năm đó nàng còn có thể một mình dập đầu hết ba vòng, giờ chỉ là chuyện nhỏ như vậy.

“Hà tất phải làm lớn chuyện?

“Nàng đừng nói những lời giận dỗi nữa, đợi đại hôn xong, ta sẽ làm cho nàng trăm chiếc ngàn chiếc, như vậy được chưa?”

Thật nực cười, đến lúc này hắn vẫn cho rằng ta chỉ đang nói lời giận dỗi.

Ta không nhìn hắn nữa, chỉ đưa tay về phía Tạ Vân Vi:

“Trả đao cho ta.”

Tạ Vân Vi cắn môi, ôm chặt thanh loan đao lùi về sau:

“Tẩu tẩu, muội chỉ thấy thanh đao này đẹp, muốn chơi một chút thôi.

“Tẩu đừng hung dữ như vậy có được không?”

Ta bước lên một bước, nắm lấy vỏ đao.

“Buông tay.”

Trong mắt nàng thoáng qua một tia đắc ý cực nhanh.

Ngay khoảnh khắc sau, nàng bỗng kêu lên một tiếng, chủ động áp cổ tay vào lưỡi đao.

Một vết máu mảnh lập tức rỉ ra.

“Ca ca!”

Tạ Vân Vi khóc lao vào lòng Tạ Hành Châu.

“Muội không cố ý, tẩu tẩu chỉ muốn lấy lại đao, không phải cố ý làm muội bị thương…”

Nàng càng nói như vậy, sắc mặt Tạ Hành Châu càng khó coi.

Hắn bước nhanh tới trước mặt ta.

Ta còn chưa kịp mở miệng giải thích.

Trên mặt đã bị hắn tát mạnh một cái.

Âm thanh giòn vang rơi xuống, cả sân đều im lặng.

Ta nghiêng mặt sang một bên, tai ong lên.

Gò má nóng rát đau đớn.

Tạ Hành Châu cũng sững lại.

Nhưng rất nhanh, hắn lại nhíu mày, tránh ánh mắt ta:

“Ly Ưu.

“Vân Vi đã bị thương rồi, nàng còn muốn làm loạn đến bao giờ?

“Nàng ấy từ nhỏ đã sợ đau, nàng rõ ràng biết.”

Ta chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn, muốn hỏi chẳng lẽ ta không đau sao.

Đúng lúc này.

Một cô nương tên A La, bạn của Tạ Vân Vi, bưng một chiếc đèn bước vào.

Chiếc đèn vừa xuất hiện, cả sân như sáng thêm vài phần.

Khung đèn làm từ ngân cốt mộc hiếm thấy.

Mặt đèn căng bằng nguyệt tằm sa, bên trên vẽ đồ án thất tú tinh quân.