“Cô ơi, cháu được nhận rồi.”

“Y khoa Chiết Giang.”

Tôi cầm điện thoại, rất lâu không nói được gì.

Khoảnh khắc đó, trước mắt tôi dường như lại hiện lên tờ lịch phân ca ở cửa hàng tiện lợi.

Kín đặc công thức và từ vựng, góc giấy sờn cũ.

Nhưng lần này, tên cô không còn ở đó.

Mà ở trên danh sách trúng tuyển.

…

Sau khi có kết quả, các trường lần lượt gửi giấy báo nhập học, ngày hôm đó, mẹ của Lâm Tiểu Mãn cũng đến trường.

Bà không dám nói ở nhà, cũng không dám hỏi.

Chỉ nghe người ta nói con gái thi rất tốt, liền xách một túi đào, đứng dưới tòa nhà dạy học, lúng túng không dám lên.

Quần áo giản dị, tóc buộc gọn ra sau, tay nắm chặt quai túi nylon.

Lâm Tiểu Mãn xuống lầu nhìn thấy bà, bước chân khựng lại.

Hai mẹ con nhìn nhau một lúc, không ai lên tiếng trước.

Mắt người mẹ đỏ trước.

“Tiểu Mãn, mẹ nghe nói con thi rất tốt.”

Lâm Tiểu Mãn không động.

Cô có oán với mẹ, oán này đã tích rất nhiều năm—oán bà yếu đuối, oán bà luôn bảo cô nhẫn nhịn, oán bà đứng về phía cha dượng mà im lặng.

Nhưng nhìn túi đào, có mấy quả đã bị dập, nước chảy ướt cả đáy túi.

Những lời đó, lại không nói ra được.

Người mẹ cúi đầu, giọng rất nhẹ:

“Trước đây là mẹ vô dụng.”

“Lần này… con đi học đi.”

“Mẹ sẽ nghĩ cách.”

Lời rất ngắn.

Nhưng với Lâm Tiểu Mãn, đã là lần hiếm hoi mẹ đứng về phía cô.

Nhưng cha dượng cũng nhanh chóng đến.

Ông ta đứng dưới tòa nhà, cười lạnh trước mặt mọi người:

“Đi học? Lấy gì mà học?”

“Nhà không có tiền, nó là con gái, học giỏi đến đâu sau này chẳng phải lấy chồng?”

Ông ta nói đã tìm việc hè cho Lâm Tiểu Mãn, bảo cô lập tức về thu dọn hành lý.

Sắc mặt Lâm Tiểu Mãn dần tái đi.

Mẹ cô lần đầu tiên bước lên một bước, giọng run:

“Nó đỗ rồi, để nó đi học.”

Cha dượng giơ tay định đẩy bà.

Đúng lúc đó, tôi vừa tới.

13

Cha dượng quay lại nhìn tôi, trên mặt đầy vẻ khinh miệt.

“Lại là bà?”

Tôi không nói nhiều.

Tôi lấy giấy báo trúng tuyển, chính sách vay vốn sinh viên, và thông tin “kênh hỗ trợ xanh” của trường, từng thứ một bày ra.

“Học phí có thể xin vay vốn, sau khi tốt nghiệp có thể trả dần.”

“Phí ký túc xá và sinh hoạt, trường có trợ cấp cho sinh viên khó khăn, hoàn cảnh của cháu hoàn toàn đủ điều kiện.”

“Chi phí nhập học và sinh hoạt ban đầu, tôi sẽ cho cháu mượn trước.”

Cha dượng lập tức nắm lấy câu cuối:

“Mượn? Nó lấy gì trả?”

Tôi nhìn Lâm Tiểu Mãn.

“Sau này cháu tự trả.”

Mắt Lâm Tiểu Mãn đỏ lên, giọng rất vững:

“Cô ơi, cháu sẽ trả.”

“Cô biết.”

Cha dượng còn muốn làm loạn.

“Học cái gì mà học? Tao nói không được đi là không đi được.”

Sắc mặt Lâm Tiểu Mãn lập tức tái đi.

Nhưng lần này, cô không lùi.

Cô siết chặt điện thoại, giọng run nhưng từng chữ rõ ràng:

“Giấy báo trúng tuyển là của cháu.”

“Chứng minh thư cũng là của cháu.”

“Ông không được lấy.”

Cha dượng giơ tay định tát cô.

Tôi vừa định bước lên, ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng quát:

“Dừng tay!”

Cảnh sát đến rồi.

Hóa ra vừa nãy cha dượng xuất hiện dưới tòa nhà, bảo vệ đã nhận ra, lập tức báo cho chủ nhiệm khối.

Chủ nhiệm khối sợ ông ta lại gây chuyện, nên liên hệ trước với công an.

Cảnh sát nhìn giấy báo trúng tuyển vừa bị ông ta giật trong tay, lại tra lại biên bản trước đó, sắc mặt lập tức trầm xuống.

“Lần trước đã cảnh cáo ông, không được giữ giấy tờ, không được cản trở việc học của đứa trẻ.”

“Bây giờ ông ngay trước mặt chúng tôi giật giấy báo trúng tuyển, còn định ra tay đánh người.”

Cha dượng còn cứng miệng:

“Tôi là bố nó!”

“Ông không phải cha ruột.”

Cảnh sát lạnh giọng cắt ngang, “Cho dù là cha ruột, cũng không có quyền giữ giấy tờ của con, càng không có quyền đánh người.”

Ông ta cuối cùng cũng hoảng, quay người định bỏ đi.