Con bé chỉ vào Chu Hạo.

Rồi lại chỉ vào cây kẹo bông.

“Ngọt.”

“Mẹ ăn.”

Tôi cắn một miếng nhỏ.

Ngọt đến phát ngấy.

Nhưng trong lòng lại thấy đầy ắp.

Là cảm giác mãn nguyện.

An tâm.

Vững vàng.

Một tháng sau.

Kết quả được công bố.

Tôi đậu.

Điểm số cũng khá tốt.

Chu Hạo nói phải ăn mừng.

Anh đặt trước một nhà hàng.

Bố mẹ tôi cũng rất vui.

Nói muốn cùng đi.

Môi trường trong nhà hàng rất đẹp.

Vị trí cạnh cửa sổ có thể nhìn thấy cảnh sông.

Món ăn mới lên được một nửa.

Lâm Nguyện đã ngồi không yên.

Trong ghế trẻ em.

Con bé vặn vẹo qua lại liên tục.

Chu Hạo rất tự nhiên bế con lên.

“Anh đưa con bé ra cửa xem bể cá.”

“Mọi người cứ ăn trước nhé.”

Sau khi hai người rời đi.

Mẹ tôi nhìn theo bóng lưng Chu Hạo.

Khẽ nói:

“Thằng bé này thật lòng không tệ.”

Bố tôi nhấp một ngụm trà.

Không lên tiếng.

Nhưng ánh mắt đã dịu đi rất nhiều.

“Con biết.”

Tôi đáp.

“Cứ tìm hiểu thêm một thời gian nữa đã.”

“Đúng là phải tìm hiểu.”

Mẹ gắp thức ăn cho tôi.

“Nhưng cũng đừng tìm hiểu lâu quá.”

“Người đàn ông tốt không đứng yên chờ ai đâu.”

“Con nhìn xem.”

“Nó quan tâm Nguyện Nguyện đến mức nào.”

“Cha ruột cũng chưa chắc làm được như vậy.”

Tôi mỉm cười.

Không nói gì thêm.

Chỉ quay đầu nhìn ra phía cửa.

Chu Hạo đang bế Lâm Nguyện đứng trước bể cá lớn.

Kiên nhẫn chỉ cho con bé từng con cá đang bơi bên trong.

Lâm Nguyện mở to đôi mắt.

Bàn tay nhỏ áp lên mặt kính.

Gương mặt đầy vẻ kinh ngạc thích thú.

Ngay khoảnh khắc ấy.

Trong lòng tôi bỗng có một giọng nói rất khẽ vang lên:

Có lẽ…

Mình thật sự có thể thử lại một lần nữa.

Bữa tiệc ăn mừng sắp kết thúc.

Điện thoại của tôi bất ngờ đổ chuông.

Là một số lạ.

Nơi đăng ký thuộc quê của Lục Minh.

Tôi do dự một chút.

Nhưng vẫn nghe máy.

“A lô?”

“Xin hỏi có phải Lâm Tĩnh không?”

Là giọng của một người phụ nữ.

Nghe hơi quen.

Nhưng tôi không nhớ nổi là ai.

“Là tôi.”

“Xin hỏi bà là ai?”

“Tôi là cô của Lục Minh.”

Người bên kia đáp.

“Trước đây từng đến tìm cô rồi.”

Tôi lập tức nhớ ra.

Chính là người phụ nữ tóc uốn xoăn.

Ăn nói cay nghiệt hôm đó.

“Có chuyện gì sao?”

“Tĩnh Tĩnh à.”

Giọng bà ta đầy vẻ lấy lòng.

“Chuyện trước đây cô nói không dễ nghe.”

“Con đừng để trong lòng nhé.”

“Khi ấy cô cũng chỉ nóng ruột.”

“Muốn khuyên hai đứa làm lành thôi…”

“Nói thẳng vào chuyện chính đi.”

Tôi cắt ngang.

“Là thế này.”

Bà ta ngập ngừng một lát.

“Thằng bé Lục Minh gần đây không được tốt lắm.”

“Mất việc.”

“Tiền cũng bồi thường sạch rồi.”

“Không thể tiếp tục ở thành phố nữa.”

“Nên đã quay về quê.”

“Nhưng ở quê cũng chẳng có việc gì làm.”

“Ngày nào cũng nằm lì trong nhà.”

“Con người sa sút hẳn.”

“Mẹ nó cũng lo.”

“Huyết áp cao đến đáng sợ…”

“Rồi sao?”

Tôi hỏi.

“Cho nên…”

“Con xem có thể giúp nó một chút được không?”

“Dù sao hai đứa cũng từng là vợ chồng.”

“Không thể trơ mắt nhìn nó hủy hoại cuộc đời mình được chứ?”

Tôi bật cười.

“Cô à.”

“Chúng tôi đã ly hôn rồi.”

“Anh ta sống hay ch/ế/t.”

“Không liên quan đến tôi.”

“Không thể nói như vậy được!”

“Một đêm vợ chồng trăm ngày nghĩa mà…”

“Tình nghĩa đó đã đứt từ lâu rồi.”

Tôi lạnh nhạt đáp.

“Chính tay anh ta cắt đứt nó.”

“Còn nữa.”

“Nếu bà gọi điện vì chuyện này thêm lần nào nữa.”

“Tôi sẽ kéo số vào danh sách chặn.”

“Tạm biệt.”

Tôi cúp máy.

Tiện tay chặn luôn số điện thoại đó.

“Ai vậy?”

Mẹ tôi hỏi.

“Người không liên quan.”

Tôi đáp.

Đúng lúc ấy.

Chu Hạo bế Lâm Nguyện quay lại.

Trên tay con bé có thêm một chiếc chong chóng nhỏ.

Cánh quạt quay tít.

“Mẹ nhìn này!”

“Quay quay!”

“Đẹp quá.”

Tôi đón con vào lòng.

Hôn nhẹ lên gò má mềm mại của con.

Ngoài cửa sổ.

Một chiếc du thuyền chậm rãi lướt qua mặt sông.

Ánh đèn phản chiếu xuống mặt nước.

Vỡ thành vô số mảnh sáng lấp lánh.

Những chuyện cũ tối tăm.

Những dây dưa và đau khổ của ngày trước.

Cũng giống như vệt nước phía sau con thuyền.

Rồi sẽ bị dòng chảy thời gian xóa nhòa.

Biến mất không còn dấu vết.

Còn chúng tôi.

Chỉ cần nhìn về phía trước.

Đi về nơi có ánh sáng.

Tháng Bảy.

Giữa mùa hè rực rỡ.

Lâm Nguyện tròn một tuổi.

Chúng tôi không tổ chức linh đình.

Chỉ có vài người trong gia đình.

Mua một chiếc bánh kem nhỏ.

Cắm lên đó một cây nến.

Lâm Nguyện mặc chiếc váy đỏ xinh xắn.

Ngồi trên ghế trẻ em.

Nhìn ngọn nến đang nhảy múa.

Đôi mắt mở to tròn xoe.

“Nguyện Nguyện.”

“Thổi nến nào.”

Chu Hạo ngồi xổm bên cạnh con bé.

Nhẹ giọng nói.

Lâm Nguyện phồng má.

Ra sức thổi.

Thực ra chủ yếu là phun nước miếng.

Nhưng ngọn nến đúng là đã tắt.

Mọi người cùng vỗ tay.

Con bé cười khanh khách.

Đôi bàn tay nhỏ vỗ bốp bốp không ngừng.

Mẹ tôi lặng lẽ lau khóe mắt.

“Nhanh thật.”

“Đã một tuổi rồi.”

Bố tôi giơ máy ảnh lên.

Chụp rất nhiều tấm.

Tấm cuối cùng.

Là ảnh chụp chung của bốn người lớn.

Chu Hạo đứng cạnh tôi rất tự nhiên.