Khi Lý Lăng Vân một lần nữa mồ hôi đầm đìa tỉnh lại từ trong cơn kinh khủng, sắc trời bên ngoài đã sáng rõ. Tiểu lại tới gọi mọi người dùng bữa sáng, ba người cùng bước vào thiên sảnh, thấy Bạch Huyện lệnh đã an tọa bên bàn. Vị Huyện lệnh này trạc ba mươi tuổi, xem tướng mạo cảm giác khá là tinh hãn, hiển nhiên là người rất có năng lực. Nhiên nhi lúc này người sáng mắt đều có thể nhìn ra hắn lộ vẻ khổ sáp, sầu mi bất triển, phỏng chừng vụ án này đã khiến hắn tẩm thực nan an mấy ngày nay rồi.

Bạch Huyện lệnh thấy Minh Khuê đến, vội vàng đứng dậy vô cùng cung kính hành lễ với hắn, sắc mặt tàm quý nói: “Hôm qua các vị suốt đêm chạy đường dài, hạ quan vốn không nên thúc giục quá nhiều, nhưng trong hồ Tử Thủy thuộc địa hạt của bản huyện đã có rất nhiều người chết, bách tính đều hoài nghi trong hồ có thủy quỷ đoạt mệnh. Vì an ổn dân tâm, bản quan cũng không thể không làm rất nhiều hồi pháp sự, càng là dựng lên các loại mộc bài cảnh thị, thậm chí còn dùng cọc gỗ vòng quanh hồ một vòng, giăng dây thừng, cấm bách tính tới gần, lại không ngờ tới gần đây vẫn có người chết trong hồ. Nay ta đã là kiềm lư kỹ cùng, chỉ có thể làm phiền thượng quan của Đại Lý Tự tới điều tra vụ án này rồi.”

Minh Khuê nghe vậy mỉm cười nói: “Bạch minh phủ không cần sốt ruột, trên đường tới chúng ta đã xem qua án quyển rồi, nếu đã phải dùng bữa sáng, chi bằng nhân lúc rảnh rỗi này, ngươi lại nói cho chúng ta nghe một chút, hồ này trước đây rốt cuộc đã xảy ra chuyện quái dị gì, vì sao bách tính lại truyền ngôn có thủy quỷ?”

“Nói ra thật tàm quý, hồ này chính là bởi vì là một hồ nước đọng mà đắc danh, từ xưa không có hà đạo thông vào trong đó, theo lý mà nói loại hồ này hẳn là sẽ không có sóng to gió lớn, càng không dễ dìm chết người, nhưng cố tình hồ Tử Thủy này lại không được an ninh.” Bạch Huyện lệnh vừa hồi ức vừa nói, “Có một lần trên hai chiếc thuyền đánh cá tổng cộng có sáu người ngồi, đang tung lưới đánh cá trên mặt hồ. Đột nhiên, thuyền đánh cá bị định trụ trên mặt hồ không cách nào nhúc nhích, phảng phất như trong cõi u minh có một cỗ lực lượng đang khống chế hai chiếc thuyền đánh cá vậy. Ngay lúc mọi người đang kinh khủng vạn phần, hai chiếc thuyền đột nhiên va chạm vào nhau, tất cả mọi người trên thuyền đều bị cuốn vào trong nước, không còn tung tích. Lúc đó có người đang lao tác ven hồ, nhìn thấy quá trình, sợ đến hồn bất phụ thể. Vài ngày sau, thi thể của sáu người mới nhao nhao nổi lên mặt nước. Sự kiện lần này bị người dân địa phương truyền đi càng lúc càng ly phổ, nói là thủy quỷ ăn thịt người, làm cho thôn lạc ven hồ trú dạ bất ninh, nhân tâm hoảng hoảng. Ta bách ư vô nại, đành phải mời vu sư tới làm phép. Kỳ thực ta không quá tin có thủy quỷ, nhưng nếu không làm gì cả, không biết bách tính còn truyền ra hoa dạng gì nữa.”

“Không tin mới tốt, nếu không ở nơi kinh kỳ này tuyên dương thuyết thủy quỷ, khó tránh khỏi có hiềm nghi yêu ngôn hoặc chúng. Nỗi khó xử của Bạch Huyện lệnh ta đã biết, lát nữa ta tự sẽ thượng báo, ngươi không cần lo lắng.” Minh Khuê gật đầu, bảo Bạch Huyện lệnh ngồi xuống. Mọi người cũng đều bắt đầu dùng bữa sáng.

Lý Lăng Vân đối với vụ án khá để tâm, vừa húp hai ngụm cháo túc mễ liền hỏi: “Trong vụ án này, cỗ thi thủ phát hiện trong hồ được cất giữ ở đâu? Mùa hè thời tiết nóng bức, nếu bảo tồn không thỏa đáng, e rằng sẽ hủ hoại rất lợi hại.”

Hôm qua lúc gặp mặt Minh Khuê đã giới thiệu qua, Bạch Huyện lệnh nhận ra người nói chuyện là ngỗ tác của Đại Lý Tự, trong lòng biết vị này chỉ là đưa ra câu hỏi trong phận sự, nhưng lúc đang ăn uống lại nhắc tới thi thủ, ít nhiều vẫn khiến hắn cảm thấy có chút không thoải mái. Nhưng phá án còn phải ỷ lại vào người này, hắn cũng chỉ đành tái nhợt sắc mặt, nghiêm túc trả lời: “Thi thủ kia là bị trói trên một khúc gỗ trôi nổi trên mặt hồ, tình hình quá mức quỷ dị, quả thực không tiện tiếp tục lưu lại trong hồ. Cho nên hôm qua ta đã sai người vớt thi thủ lên, hiện mắt đang đặt trong liệm phòng bên trong huyện nha.”

“Vậy dùng xong bữa sáng ta liền đi nghiệm thi trước, không biết Bạch minh phủ có thể ưng thuận không?” Lý Lăng Vân hôm qua thức đêm chạy đường dài, quả thực cảm thấy mệt mỏi, ăn uống như sài lang ngạ báo. Minh Khuê và Tạ Nguyễn đã sớm quen với phong cách hành sự này của gã, nhưng không phải ai cũng có thể giống như gã, đàm luận về thi thủ mà vẫn có thể mặt không đổi sắc ăn mấy bát cơm lớn.

Chỉ thấy Bạch Huyện lệnh kia không còn bất kỳ thực dục nào nữa, một mặt gật đầu, một mặt đặt bát xuống, ở bên cạnh uống trà chờ đợi.

…………

Liệm phòng trên huyện, đương nhiên không thể so sánh với liệm phòng thần bí cơ quan trùng trùng của Đại Lý Tự. Bởi vì là nơi cất giữ thi thủ, cho nên loại liệm phòng này thông thường đều là tiểu viện độc môn, để tránh xúi quẩy, nơi này và những nơi khác của huyện nha không tiếp giáp với nhau.

So với huyện xảy ra vụ án hồ yêu, hoàn cảnh liệm phòng của huyện này rộng rãi hơn một chút. Ngoài ra, trên tiểu viện còn dựng một lớp lều cỏ, tuy thoạt nhìn giản lậu, nhưng ít nhất che mưa chắn gió không thành vấn đề.

Mọi người đi vào trong viện, chỉ thấy chính giữa sân đặt một chiếc bàn gỗ, bởi vì là để ngỗ tác dùng để nghiệm thi, nó dài và rộng hơn bàn dùng trong nhà. Lúc này trên bàn chất đầy những khối băng lớn nhỏ, một trận gió nhẹ thổi qua, mang theo từng trận hàn ý. Tạ Nguyễn bất giác rùng mình một cái, nhìn về phía thi thủ được bọc trong băng.

Bạch Huyện lệnh đi tới bên cạnh một lão già gầy gò, giới thiệu với mọi người: “Đây là Tân ngỗ tác của bản huyện, dùng băng ướp xác chính là đề nghị của lão. Lão nói thời tiết quá nóng, thi thủ đặt trong liệm phòng, không dùng thủ đoạn bảo vệ, rất nhanh liền sẽ hủ bại, không cách nào nghiệm khán. Thế là ta sai người bảo các phú hộ trong huyện đem những khối băng cất giữ trong hầm của bọn họ đều quyên hiến ra, dùng để phòng hủ cho cỗ thi thủ này.”

Tân ngỗ tác mặt mày ủ rũ kia vội vàng tiến lên. “Hồ Tử Thủy này khá là quái dị, chúng ta đã kiệt tận toàn lực, vẫn không cách nào ngăn cản án mạng xảy ra. Đặc biệt là chuyện người chết lần này mười phần khê kiều, với năng lực của ta không tìm được thù ti mã tích, lúc này mới tầng tầng thượng báo. Cỗ thi thủ này, chúng ta cũng không dám tùy tiện xử trí.”

Tạ Nguyễn dựa vào bên cạnh Lý Lăng Vân thì thầm: “Vừa nhìn là biết đã bị dọa vỡ mật, tin vào lưu truyền thủy quỷ tác quái rồi. Làm gì có ai gây án mà không để lại thù ti mã tích chứ?”

Lý Lăng Vân đối với lời này rất tán thành, nhỏ giọng đáp lại: “Phàm là gây án, tất lưu ngân tích. Nhưng nếu đã tin vào thuyết quỷ thần, tự nhiên liền sẽ sợ hãi trước, lúc tra án sẽ co vòi rụt cổ, bỏ sót manh mối, tra không ra đầu mối cũng là chuyện nằm trong dự liệu rồi.”

Bạch Huyện lệnh thấy Lý Lăng Vân và Tạ Nguyễn biểu tình bất tiết, cười gượng nói: “Là bản huyện tra án vô năng, bất quá… nếu có thể giúp đỡ liệt vị thượng quan, bản huyện tuyệt đối sẽ kiệt tận toàn lực. Ví dụ như những khối băng này đều lấy từ khố tồn của các đại hộ trong huyện, tuy những người này khá là vi từ, nhưng cho dù có thể cung cấp thêm một tia tiện lợi cho thượng quan đoạn án, bản huyện cũng là tại sở bất từ.”

Lời này thoạt nghe nói rất êm tai, thực chất là đem chuyện đoạn án phủi sạch sành sanh. Minh Khuê tâm tri đỗ minh cười nói: “Chư vị không cần lo lắng, chúng ta nếu đã tới, vậy thì tất nhiên là có lòng tin phá án, hiện tại lại có thủ đoạn dùng băng ướp xác như vậy, đợi chúng ta tỉ mỉ kiểm tra thi thủ, nói không chừng liền có thể tìm ra manh mối.”

Thấy Minh Khuê tín thệ đán đán, Bạch Huyện lệnh trong lòng đốn cảm thư sướng không ít, thái độ đối với mấy người cũng càng thêm cung cẩn.

Lý Lăng Vân không hiểu bộ sáo nhân tình vãng lai này, từ chỗ Bạch Huyện lệnh nhận được sự hứa khả nghiệm thi, liền lập tức gọi A Nô tới, lấy Phong Chẩn Bình ra vây thi thủ lại, bên trong huyện nha, ngoại trừ Tân ngỗ tác kia, những người ngoài khác nhất khái không được phép bước vào.

Lúc này Đại Đường vẫn chưa hoàn toàn ỷ lại vào chế độ khoa cử để khởi dụng nhân tài, nhưng cho dù là Huyện lệnh được cử tiến tới, cũng là người khá có gia học uyên nguyên, hiểu được thức văn đoạn tự. Bạch Huyện lệnh nhìn thấy trên bức bình phong khổng lồ kia tràn ngập đồ họa, mười phần kinh ngạc cảm thán nói: “Bút pháp đồ họa này phi đồng tầm thường, chính là do đại sư sở tác a!” Nói rồi, dĩ nhiên lại đi vòng quanh bức bình phong từng vòng từng vòng thưởng thức.

Lý Lăng Vân chỉ cần tiếp nhận án kiện, liền sẽ bất do tự chủ tiến vào trạng thái vong ngã, tự nhiên sẽ không đi quản Huyện lệnh si mê họa tác như thế nào, mà là lệnh cho A Nô, Lục Nương làm tốt công tác chuẩn bị trước khi phẫu thi.

A Nô thân hình cao lớn với tư cách là lệ nô của Phong Chẩn Đạo, làm chính là công việc thể lực, cũng chỉ trong chớp mắt, hắn đã dọn sạch những khối băng trên bàn gỗ, để lộ ra thi thủ.

Tuy là ban ngày ban mặt, nhưng để nhìn rõ những vết thương nhỏ bé, vẫn cần quang lượng phụ trợ. Không cần phân phó, Lục Nương liền thắp sáng toàn bộ du đăng trên bức bình phong, trong nháy mắt, mặt bàn liền quang minh lên.

Hai người phối hợp mặc khế, áp căn không cần ngôn ngữ giao lưu, liền đem những việc Lý Lăng Vân mong muốn an bài thỏa đáng.

Lúc này thi thủ trên bàn đã hiển lộ thân hình. Bởi vì ngâm trong nước thời gian dài, thi thủ thoạt nhìn phì phạp thương bạch, da bụng bành trướng. May mà trước đó đã dùng băng, cho nên sự hủ bại tịnh không gia kịch, tuy nói cũng có mùi hủ xú, nhưng nằm trong phạm vi chịu đựng của mọi người. Tạ Nguyễn xuất phát từ lòng hiếu kỳ, sau khi A Nô, Lục Nương lui xuống liền liếc nhìn về phía đó một cái, đốn cảm bất thích, nhịn không được hỏi: “Kẻ chết này chẳng lẽ là một tên mập? Sao chi thể lại phì đại đến mức này, nhìn cái bụng sắp nứt toác ra rồi kìa!”

Lý Lăng Vân đeo găng tay lụa dầu, nói với Tạ Nguyễn: “Tịnh không phải như vậy, người này lúc còn sống vóc dáng cũng xấp xỉ người bình thường, chẳng qua là sau khi hắn chết thi thủ ngâm trong hồ thời gian dài, mới bành trướng thành bộ dạng này. Đây là hiện tượng do nước xuyên qua cơ phu tiến vào thân thể dẫn đến, thoạt nhìn tựa như cự nhân vậy. Phàm là chết trong nước, nếu không được phát hiện kịp thời, thi thủ đều sẽ xuất hiện loại tình trạng này.”

Nói rồi, Lý Lăng Vân chia cho mọi người mỗi người một chiếc khẩu tị tráo bằng vải gai, Tân ngỗ tác của huyện nha cũng không bị bỏ sót. Ngỗ tác kia hai mắt phát quang, đánh giá khẩu tị tráo từ trên xuống dưới, liên thanh nói: “Thế gian còn có diệu vật bực này?”

Tạ Nguyễn kỳ quái hỏi: “Sao vậy, các ngươi bình thường nghiệm thi, đều không dùng thứ này để cách ly ác xú sao?”

“Ngược lại là sẽ buộc khăn vải trên mặt.”

“Chỉ dùng khăn vải?”

“Còn sẽ chấm chút nước giấm, như vậy có thể miễn cưỡng cách ly một chút mùi vị. Thứ tinh tế như thế này ta vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy.” Nói rồi, Tân ngỗ tác kia dưới sự giúp đỡ của Tạ Nguyễn đem khẩu tị tráo úp lên mặt, hít sâu một hơi, mùi bạc hà nồng đậm lập tức khiến đầu óc lão thanh tỉnh.

Thấy Tân ngỗ tác lộ vẻ kinh ngạc, Tạ Nguyễn cũng đặt khẩu tị tráo lên chóp mũi ngửi ngửi. “Sao lại có khác biệt với lần trước ta dùng? Lần này dĩ nhiên có mùi bạc hà.”

“Lần trước lúc phẫu nghiệm thi thủ ngươi cảm thấy buồn nôn, ta liền dùng cao bạc hà bôi lên khẩu tị cho ngươi. Về sau ta nghĩ lại, thay vì phiền phức như vậy, chi bằng đem vải gai ngâm trong nước bạc hà, lại cắt thành từng miếng nhỏ, lúc dùng trực tiếp nhét vào khẩu tị tráo, vừa có thể đề thần, lại có thể tiết kiệm công phu.”

Lý Lăng Vân tùy miệng giải thích xong, liền bẻ đầu thi thủ qua. Khuôn mặt thi thủ sưng vù như đầu lợn, trong hai hốc mắt trống rỗng dường như có thứ gì đó màu vàng dạng bông gòn lộ ra treo lủng lẳng bên ngoài, ngũ quan như bị bơm khí chèn ép vào nhau, đôi môi bọc chặt lấy chiếc lưỡi màu xám xanh thò ra, thoạt nhìn tương đương xú lậu ác tâm.

“Đôi mắt đã bị kẻ khác khoét mất, thứ màu vàng kia chính là nhân chi (mỡ người). Khác với lợn, bò, dê, nhân chi không phải màu trắng, mà là màu vàng.” Lý Lăng Vân vừa nói vừa dùng tay nhẹ nhàng gạt hốc mắt thi thủ, “Lúc các ngươi phát hiện người chết, hắn đã không mặc y phục?”

“Không sai, hơn nữa trong hồ, ven hồ đều đã tra xét qua, không phát hiện y phục.” Tân ngỗ tác liên tục lắc đầu, “Ngài cũng nhìn thấy rồi, thi thủ lúc được phát hiện là bộ dạng gì, hiện tại liền là bộ dạng đó, mặc kệ quan khán thế nào, cũng căn bản nhìn không ra người chết là ai. Thực không dám giấu, ngay cả việc dùng băng ướp lạnh cũng là hành động bất đắc dĩ, nếu không mời được Đại Lý Tự các ngài tới, chúng ta cũng chỉ có thể hơi chút duyên hoãn thời gian thi thủ hủ bại, kỳ vọng có người tới nhận lãnh mà thôi.”

“Các ngươi làm được như vậy đã rất không tồi rồi, chỉ là thi thủ này đã bị ướp băng qua, một khi tan ra, sự hủ bại tất sẽ gia kịch, xem ra ta bắt buộc phải đẩy nhanh tốc độ.” Lý Lăng Vân cũng không nói nhiều, mệnh lệnh Lục Nương theo thứ tự đưa dụng cụ phong chẩn cho gã.

Trong một đống công cụ, thứ đầu tiên được lấy ra chính là thanh Phong Chẩn Xích kỳ quái kia. Mặc kệ Tân ngỗ tác kia làm sao nhìn đến hai mắt phát quang, sáp lại gần quan khán, Lý Lăng Vân đã tiến vào trạng thái mảy may không bị lão can nhiễu, tay cầm Phong Chẩn Xích không ngừng trượng lượng trên thi thủ.

“Dưới háng thi này có thể thấy dương vật, thân cao ước chừng năm thước sáu tấc sáu phân, túc trường (chiều dài bàn chân) bảy tấc ba phân, tóc dài, màu tóc hoa râm, có thể thấy người chết tuổi tác đã cao.” Lý Lăng Vân vừa đo vừa nói. Lục Nương ở một bên tay cầm thán bút, nhanh chóng ghi chép lên phong chẩn lục làm bằng lụa.”

“Nhưng túc trường hiện tại của hắn thoạt nhìn so với ngươi nói phải dài hơn nhiều a!” Tạ Nguyễn nghi hoặc hỏi.

“Gỗ ngâm qua nước so với gỗ khô thoạt nhìn thông thường phải thô hơn rất nhiều, đạo lý của hai thứ này tương tự nhau.” Lý Lăng Vân dùng tay nhẹ nhàng ấn lên thi thủ, động tác của gã rất nhẹ, nhưng những nơi bị gã xúc bính không ngoại lệ đều xuất hiện da dẻ lõm xuống, một số chỗ còn rỉ ra một chút vệt nước, sau khi sờ khắp các bộ phận yếu hại, gã giải thích: “Có đôi khi mắt thấy tịnh không phải là thật, kích thước mà ta nói, là căn cứ vào mức độ sinh trưởng của khớp xương suy tính ngược ra kích thước bình thường của bàn chân người chết, mà thứ ngươi nhìn thấy là bàn chân sau khi hút nước, hai thứ này tồn tại sai biệt, cảm thấy không giống nhau cũng là chuyện không có gì lạ.”

Tạ Nguyễn nghe vậy không nói nhiều nữa. Cho dù là người đại đại liệt liệt như nàng, cũng tâm tri đỗ minh loại phương pháp suy tính ngược này là độc môn bí thuật của Phong Chẩn Đạo, cho dù Lý Lăng Vân nhẫn nại tính tình giải thích, nàng cũng giống như vậy sẽ nghe đến vân lý vụ lý. Nàng chỉ cần biết kết quả là như vậy là được, không cần hiểu rõ đạo lý cụ thể.

Tạ Nguyễn không xen lời, những người khác liền càng sẽ không tùy tiện đả giảo, động tác trên tay Lý Lăng Vân cũng liền càng lúc càng nhanh. Gã dùng sức vạch môi thi thủ ra tỉ mỉ tra nghiệm, trong khoảng thời gian này còn dùng tay ấn ấn lên răng.

Minh Khuê ở một bên tỉ mỉ quan khán, phát hiện răng của thi thủ lỏng lẻo và có chỗ sứt mẻ, trong lòng suy đoán hành động này của Lý Lăng Vân nhất định là đang phán đoán tuổi tác. Tuy nói từ tướng mạo hoàn toàn nhìn không ra lão thái, nhưng răng lại hiển thị chân tướng, tuổi tác của người chết này hẳn là quả thực khá lớn rồi.

Lý Lăng Vân bảo Lục Nương lấy ra chiếc gương thủy tinh cán đồng vàng, tỉ mỉ kiểm tra đầu ngón tay của từng ngón tay thi thủ.

“Người có tuổi, răng sẽ rụng lỏng lẻo, da dẻ sẽ khô ráp buông chùng, cốt cách sẽ dần dần nhỏ yếu, xương sống cũng sẽ từ từ cong xuống. Cho nên người tuổi càng lớn, càng sẽ khiến người ta cảm thấy thân cao của hắn đang không ngừng rút ngắn. Tuy nói da hai bàn tay hắn ngâm nước phì phạp, thoạt nhìn như găng tay lụa dầu, chạm vào có thể dễ dàng tháo ra, mang lại cảm giác đã hủ bại bất kham, nhưng nhìn kỹ, vẫn có thể phát hiện chỉ ấn trên da.

“Theo ghi chép, hài đồng trong bụng sản phụ đã hình thành chỉ ấn, sau khi hài đồng oa oa trụy địa, mặc kệ sinh lão bệnh tử, đồ án chỉ ấn của nó đều sẽ không phát sinh cải biến. Bất quá, theo sự tăng trưởng của tuổi tác, chỉ ấn trong một phạm vi tuổi tác đặc định nào đó, vẫn có thể biểu hiện ra một số đặc trưng cố hữu. Nếu chỉ ấn khá nhỏ, vả lại đường vân rõ ràng, có thể đoán là người nhỏ tuổi; nếu chỉ ấn khá lớn, vả lại đường vân đã bị mài mòn đi một số, có thể đoán là người thanh tráng niên; nếu chỉ ấn khô xẹp, vả lại đường vân không rõ, xuất hiện nếp nhăn, có thể đoán là người già.

Nói xong, Lý Lăng Vân lật ngón tay của người chết lại. “Lại nhìn móng tay của hắn, bên trên có rất nhiều đường vân dọc, đường vân này càng rõ ràng, chứng tỏ huyết khí bên trong móng tay càng quỹ phạp, đây là đặc trưng phổ biến sẽ xuất hiện ở người lớn tuổi. Do đó, kết hợp với trạng thái bên ngoài do tóc, chỉ ấn, móng tay ba thứ biểu hiện ra, ta suy tính tuổi tác người chết ước chừng ở khoảng sáu mươi tuổi.”

Cho đến khi Lục Nương dừng bút, Lý Lăng Vân mới lại mở miệng: “Dưới cơ phu của con người tất có nhân chi, chỉ vì sự khác biệt về vóc dáng mập ốm mà độ dày mỏng khác nhau. Nhân chi không giống như da dẻ sẽ dễ dàng ngấm nước sưng vù. Ta vừa rồi sờ nắn cánh tay và bắp chân của thi thủ, xét theo độ dày của nhân chi, người này lúc còn sống tuyệt đối không phải là một tên mập, trái ngược với điều đó, vóc dáng của hắn so với người thường phải gầy gò hơn rất nhiều.”

“Đã đến tuổi này rồi, ngay cả việc xách đao cũng là một vấn đề, hung thủ rốt cuộc mang thù hận thế nào, lại muốn tàn nhẫn sát hại một lão giả như vậy?” Tạ Nguyễn bách tư bất đắc kỳ giải.

Lý Lăng Vân nói: “Vừa mới bắt đầu nghiệm thi, ta không cách nào cho ngươi đáp án. Bất quá Phong Chẩn Đạo tự có một bộ thủ đoạn, vừa rồi chỉ là ‘tra cơ bản’, tiếp theo liền phải ‘chẩn chi tiết’. Đợi sau này phá án rồi, tự nhiên có thể làm rõ duyên cớ.”

“Vừa rồi ngươi xem tỉ mỉ như vậy, dĩ nhiên chỉ là tra cơ bản?”

Sự kinh ngạc của Minh Khuê không nhỏ hơn Tạ Nguyễn là bao, chỉ là hắn sẽ không giống như Tạ Nguyễn lúc thì kinh hô lúc thì thét chói tai. Hắn thân là Đại Lý Tự Thiếu khanh, tự nhiên phải có dáng vẻ từng thấy qua đại thế diện, nếu không rất dễ khiến người ta nhìn ra sơ hở.

Vừa rồi lúc Lý Lăng Vân vô ý nhắc tới “Phong Chẩn Đạo”, Minh Khuê liếc thấy mí mắt Tân ngỗ tác kia giật một cái, hiển nhiên đã phát giác ra điều gì. Bất quá từ biểu hiện sau đó của Tân ngỗ tác mà xem, lão cũng không giống như người biết rõ ngọn ngành về Phong Chẩn Đạo, có thể chỉ là vô ý nghe qua danh hiệu này, chưa từng tận mắt nhìn thấy, vậy thì… nếu đã là như vậy, Tân ngỗ tác này liền càng sẽ không rõ ràng đẳng cấp nội bộ của Phong Chẩn Đạo, cho dù lão đã phát hiện vị ngỗ tác giả mạo này là đương nhiệm thủ lĩnh của Phong Chẩn Đạo, cũng không thể nào biểu hiện đạm định như vậy được.

Hơn nữa, với bối cảnh của Đại Lý Tự, sính thỉnh người của Phong Chẩn Đạo tới tra án, kỳ thực cũng nằm trong tình lý.

Minh Khuê cẩn thận suy tư những chi tiết này, nghĩ xem liệu có phải đã bại lộ hành tàng hay không. Lúc này Lý Lăng Vân đang chìm đắm trong phẫu thi lại hoàn toàn không hay biết gì, gã nâng bàn tay phải của thi thủ lên, đầu ngón tay vuốt ve trên lòng bàn tay chốc lát, tiếp đó lại cầm bàn tay trái của thi thủ lên, ở chỗ hổ khẩu cũng vuốt ve một hồi. Làm xong những việc này, gã mới ngẩng đầu nhược hữu sở tư nói: “Vừa rồi hai chỗ ta sờ đều có vết chai, nhưng vân chai không dày, không phải do lao tác hình thành. Lâu ngày cầm nắm vật gì đó, nhưng lại không cần đặc biệt dùng sức, mới có thể mài ra vết chai có vân chai loại này, có chút gần giống với bút kiển (vết chai do cầm bút) của người đọc sách, hoặc chưởng kiển (vết chai trong lòng bàn tay) của người làm thủ công nghệ nhẹ nhàng. Nhưng người thế nào lại đồng thời mọc ra vết chai ở hai bộ phận này chứ?”

Lý Lăng Vân giơ hai tay lên, thử bày ra một tư thế, hai tay tựa như đang nắm một cây gậy. Tạ Nguyễn ở một bên gấp đến mức trảo nhĩ nạo tai, nàng đem những đao thương kiếm kích mà mình thục tri đều nói một lượt, nhưng đều bị Lý Lăng Vân phủ định.

Lúc này, Minh Khuê đang quan khán ở một bên chợt lên tiếng: “Lý Đại Lang, động tác này của ngươi, rất giống dáng vẻ a gia ta tay cầm phất trần.”

Tạ Nguyễn ngày thường ở trong cung, thuật sĩ cũng gặp không ít, thế là nàng học theo bộ dạng tất cung tất kính của những người đó bày ra tạo hình, tiếp đó đứng bên cạnh Lý Lăng Vân, nhìn lên nhìn xuống một chút. “Quả nhiên rất giống, thuật sĩ trong cung lúc diện kiến Thiên hoàng, Thiên hậu, chính là cầm phất trần như vậy. Nói như vậy, vết chai trên tay người chết nhất định là do quanh năm tay cầm phất trần để lại rồi!”

Lý Lăng Vân nhận khả kết luận này, phân phó Lục Nương: “Đem suy đoán này ghi chép lại.”

Đợi Lục Nương dừng bút, gã lại vòng đến bên chân thi thủ, khom lưng xuống, tỉ mỉ quan sát hai bàn chân của thi thủ. “Khớp xương nhô ra, ngón chân cong gập phi thường nghiêm trọng, xem ra lúc hắn hành tẩu thường ngày thường dùng ngón chân phát lực.”

“Dùng ngón chân phát lực?” Tạ Nguyễn cúi đầu nhìn đôi hài của mình, và dậm chân tại chỗ vài bước, tịnh không có cảm giác ngón chân đạp đất, trong lòng biết đây nhất định là chỗ đặc dị, thế là vội vàng hỏi, “Hành tẩu bằng thân pháp gì, mới có thể dùng ngón chân phát lực?”

“Không liên quan đến thân pháp, nói chung, lúc mặt đường tồn tại độ dốc, lòng bàn chân nghiêng không cách nào dùng sức, cho nên đành phải dùng ngón chân phát lực. Ngươi hồi ức lại xem, lúc leo núi có phải ngón chân sẽ bất do tự chủ cuộn lại với nhau không?”

“Là sẽ như vậy, chẳng qua nếu ngươi không nói, ta thật đúng là không chú ý tới.”

“Bởi vì đây là bản năng, người bình thường rất ít khi lưu ý.” Lý Lăng Vân tiếp tục giải đáp, “Lúc hành tẩu trên đường núi lòng bàn chân sẽ trượt xuống, cho nên thường xuyên cần cuộn ngón chân lại chống đỡ đế giày, gặp phải dốc đứng còn phải rướn người về phía trước, vì chính là trong lúc bảo trì thân thể cân bằng, gia tăng lực bám đất của lòng bàn chân. Bất quá… thỉnh thoảng leo trèo tịnh không khiến hình dáng bàn chân cải biến, chỉ có năm dài tháng rộng leo núi, mới có thể khiến xương cốt biến hình nghiêm trọng.”

“Nơi này mạng lưới sông ngòi dày đặc, nhiều nhất chỉ có một số gò đồi, căn bản không nhìn thấy sơn phong, có thể thấy người này tuyệt phi cư dân gần hồ Tử Thủy này.” Minh Khuê suy nghĩ một chút, nói, “Đúng như Đại Lang nói, từ việc ngón chân biến hình mà xem, người chết có lẽ ẩn cư trong núi. Thường có thuật sĩ trèo đèo lội suối tới Lục Hợp Quán bái phỏng, một số người giày vải mài rách sẽ xin chúng ta một đôi giày mới, trong ấn tượng của ta, ngón chân của bọn họ liền tương tự với người chết. Cộng thêm trên tay người chết có vết chai do cầm phất trần để lại, vậy thì người chết rất có khả năng là một gã thuật sĩ.”

Lý Lăng Vân đối với điều này đã không khẳng định, cũng không phủ định, chỉ là lệnh cho Lục Nương đem suy đoán này ghi chép vào trong phong chẩn lục. Minh Khuê thấy trạng khóe miệng nhếch lên, trong lòng biết Lý Lăng Vân không giỏi ngôn từ, nhưng hơn phân nửa là tán đồng cách nhìn của mình.

Ngay lúc Minh Khuê đang thầm hân hoan, Lý Lăng Vân lại từ trong Phong Chẩn Tương lấy ra một đống khí cụ vàng óng ánh.

A Nô thấy trạng, trong tay xách theo một tấm ván gỗ đen sì đi tới. Bởi vì tốc độ tay của hắn quá nhanh, không ai nhìn rõ động tác của hắn, hắn hình như chỉ là kéo tấm ván gỗ kia lên giũ giũ, tấm ván gỗ kia liền biến thành một chiếc kỷ án cao nửa người.

Lý Lăng Vân đem khí cụ phong chẩn từng món từng món xếp thành hàng trên kỷ án, ngẩng đầu nói với Tạ Nguyễn: “Tiếp theo, theo trình tự phong chẩn của Phong Chẩn Đạo ta, lập tức liền phải tiến vào khâu phẫu thi. Ngươi trước đó ở liệm phòng Đại Lý Tự đã nôn mửa mấy lần, lần này có thể chịu đựng được không? Nếu không được, ra ngoài cũng không sao.”

Tạ Nguyễn vừa nhìn thấy cỗ thi thủ bị nước ngâm phì phạp này liền cảm thấy ngứa cổ họng, vừa nghe sắp sửa mổ bụng moi tim, sắc mặt nháy mắt có chút tái nhợt. Nhưng tính tình nàng hiếu thắng, nếu Lý Lăng Vân không nói thẳng thừng như vậy, nàng có lẽ còn sẽ tìm một cái cớ ra ngoài trốn một chút, nhưng bị gã nói như vậy, nàng chính là muốn đi cũng không thể đi được nữa, nếu không ngày sau bị người ta nhắc tới chuyện này, khó tránh khỏi sẽ bị người ta xỉ tiếu.

Thế là, nàng thái độ kiên quyết nói: “Vụ án này là ba người chúng ta cùng nhau nhận, đương nhiên phải đồng cam cộng khổ, ta bắt buộc mỗi một bước đều phải tham dự, không thể hồi tị. Nếu không vị kia hỏi tới, ta còn làm sao làm chứng cho hai người các ngươi?”

Tân ngỗ tác kia ở một bên nghe đến vân lý vụ lý, Lý Lăng Vân lại rất rõ ràng lời này của Tạ Nguyễn là có ý gì.

Ba người lần này giả mạo danh nghĩa Đại Lý Tự tới tra án, sớm muộn gì cũng sẽ bại lộ hành tàng. Tuy nói Minh Khuê đã làm tốt văn thư, nhưng cũng tịnh không làm theo quy củ của Đại Lý Tự. Minh Khuê để gã và Tạ Nguyễn hai người ngoài này tham dự tra án là hành vi vi quy, một khi bị truy cứu, cho dù có mười cái miệng cũng nói không rõ. Trong ba người chỉ có Tạ Nguyễn là trực thuộc Thiên hậu, nếu như có người đem chuyện này bé xé ra to, vậy thì những gì Tạ Nguyễn sở kiến sở văn liền trực tiếp quan hệ đến việc gã và Minh Khuê có thể thoát được một kiếp hay không.

Cho nên Tạ Nguyễn không hồi tị, quả thực là vì bảo vệ hai người bọn họ mà đưa ra lựa chọn.

Lý Lăng Vân khẽ gật đầu với Tạ Nguyễn, trong ánh mắt lưu lộ ra chút ít cảm kích chi tình. Lúc này, gã lại liếc nhìn Minh Khuê một cái, phát hiện Minh Khuê luôn lưu ý Tân ngỗ tác bên cạnh, trong lòng biết Minh Khuê nhất định là cảm thấy người này có dị dạng.

Nhớ tới đoạn đối thoại với Tạ Nguyễn vừa rồi, Lý Lăng Vân cũng phát giác ra trước mặt người ngoài nói ra những lời này dường như không ổn, gã sinh tính ngu độn, để phòng ngừa lại nói sai, liền nói với Tân ngỗ tác: “Phong Chẩn Đạo chúng ta đoạn án có một số thủ pháp không thể ngoại truyền, không quá tiện để ngươi tiếp tục xem tiếp, còn xin kiến lượng.”

Tân ngỗ tác kia nghe vậy, dĩ nhiên thở dài một tiếng, một bộ dáng vẻ như trút được gánh nặng. Nếu đã làm cũng là nghề tra nghiệm thi thủ, truyền thuyết về Phong Chẩn Đạo lão vẫn là nghe qua một chút, biết đạo này xưa nay khá là thần bí. Tương tự với suy đoán của Minh Khuê, lúc Lý Lăng Vân lấy Phong Chẩn Tương ra, Tân ngỗ tác liền trong lòng hiểu rõ, hôm nay là gặp được cao nhân rồi, thế là lão thở mạnh cũng không dám, ở một bên tỉ mỉ quan khán, khi nghe đến hai chữ “phẫu thi”, mí mắt lão đột nhiên giật một cái.

Lúc Địch công nhậm chức, Đại Lý Tự liên tiếp phá kỳ án, trong dân gian đã trở thành giai thoại, đối với điều này Tân ngỗ tác đương nhiên cũng có sở thính văn. Bản thân lão cũng từng làm án, biết Đại Lý Tự có thể phá án vô số, nhất định là bởi vì nắm giữ một loại kỹ năng phi bỉ tầm thường nào đó, vừa nghe kỹ năng này dĩ nhiên là hành vi vi bối nhân luân như phẫu thi, lại còn dính dáng đến Phong Chẩn Đạo trong truyền thuyết, cộng thêm lời nói không đầu không đuôi của Tạ Nguyễn vừa rồi, trong lòng liền rõ ràng đám người này e là có chút khê kiều, làm sao còn xem tiếp được nữa. Lão đang phát sầu ngày sau nếu có người tới làm ầm ĩ, bản thân phải gánh lấy cái tội danh tọa thị bất quản, muốn dứt khoát tìm một cái cớ hồi tị, không ngờ đối phương lại mở miệng trước một bước. Tân ngỗ tác tự nhiên mãn khẩu đáp ứng, chắp tay hành lễ với mọi người một cái, nhanh chóng bước ra khỏi Phong Chẩn Bình.

Tạ Nguyễn tịnh không chú ý tới biểu tình tinh vi của Tân ngỗ tác, cho nên đối với hành động này của Lý Lăng Vân có chút nghi vấn, hỏi: “Lúc tra vụ án hồ yêu, ngươi tiến cử ngỗ tác tên Dương Mộc kia bái nhập môn hạ Phong Chẩn Đạo học tập, hôm nay vì sao lại muốn đuổi Tân ngỗ tác này đi? Lẽ nào là lão tư chất bất giai?”

Lý Lăng Vân bình thản trả lời: “Lão có thể nghĩ đến việc dùng khối băng bảo tồn thi thủ, hành động này đủ để chứng minh trong việc tra nghiệm thi thể người này còn có chút kiến thụ, chẳng qua chúng ta trước đây đều là quang minh chính đại tra án, duy chỉ có lần này có chút khác biệt, một số giao đàm giữa chúng ta, vẫn là đừng để người ngoài nghe thấy thì tốt hơn.”

Tạ Nguyễn quanh năm làm bạn bên cạnh Thiên hậu, so với Tể tướng dưới một người trên vạn người cũng chẳng kém là bao, cho dù khẩu vô giá lan, cũng không ai dám làm gì nàng. Bất quá nghĩ đến lần này là lén lút tra án, nàng cũng cảm thấy vẫn là đừng tiết ngoại sinh chi thì tốt hơn, thế là gãi đầu nói: “Đại Lang nói rất phải. Chỉ tiếc Tân ngỗ tác kia đã bỏ lỡ cơ hội thâu sư.”

Lục Nương ở một bên khẽ cười. “Thứ của Phong Chẩn Đạo chúng ta, làm gì có dễ dàng ăn cắp như vậy?”

“Đúng vậy, học có uyên nguyên, thâu sư rốt cuộc cũng chỉ là học được cái da lông.” Minh Khuê đã sớm nhìn thấu tất cả tiếp lời, kết thúc phen thảo luận này.

Lý Lăng Vân một lần nữa tiến vào trạng thái, khẽ giọng phân phó Lục Nương: “Ngươi lật phong chẩn lục đến trang phẫu phúc đồ, làm ra ghi chép.”

Lục Nương lên tiếng, A Nô cũng đứng bên cạnh một đống công cụ, làm tốt chuẩn bị đánh hạ thủ.

Tất cả đã sẵn sàng, chỉ nghe trong miệng Lý Lăng Vân lẩm bẩm: “Thi trạng tiên nghiệm, nhi hậu thanh tẩy, tiên ngoại hậu nội, phương khả phẫu chi.”

Tạ Nguyễn lộ vẻ nghi hoặc. Lý Lăng Vân không đợi nàng đặt câu hỏi liền giải thích: “Đây là khẩu quyết chúng ta dùng để phẫu nghiệm thi thủ, ý là nói, trước khi nghiệm thi phải quan sát tình trạng thi thủ trước, sau đó tỉ mỉ thanh tẩy, trước tiên kiểm tra phần bên ngoài thi thủ, lại kiểm tra phần bên trong thi thủ, trình tự nhất định phải nghiêm thủ, nếu không liền sẽ tổn hại thi thủ, phá hoại chứng cứ, khiến thi thủ trở thành gân gà vô dụng đối với việc đoạn án.”

Nói xong, Lý Lăng Vân mệnh A Nô bắt đầu đổ nước. A Nô hiển nhiên đã trải qua huấn luyện thời gian dài, dòng nước đổ ra thô tế quân đều, cụ bị lực cọ rửa nhất định, nhưng lại sẽ không quá mạnh mẽ. Lý Lăng Vân mượn dòng nước, đem thi thủ từ đầu đến chân gột rửa qua một lượt.

“Thi thủ ngâm trong nước, trên người cho dù có dấu vết nhỏ bé, cũng đã bị dòng nước xối hỏng, tổn thất đãi tận. Sở dĩ còn phải tiến hành bước này, là lo lắng lúc phẫu thi tạp vật trên thi thủ tiến vào khoang bụng, can nhiễu phong chẩn.”

Lý Lăng Vân nói xong vừa nhấc tay phải lên, A Nô đặt thùng nước xuống, từ trên kỷ án cầm lấy vài món khí cụ đưa qua.

Món khí cụ đầu tiên chính là thanh loan đao dị hình cán dài kia, trong tầng hầm của Lý gia, Tạ Nguyễn và Minh Khuê đã từng nhìn thấy, bọn họ cũng không hỏi chuyện, tụ tinh hội thần nhìn động tác trên tay Lý Lăng Vân.

Chỉ thấy Lý Lăng Vân vươn ngón cái và ngón trỏ trên dưới kẹp chặt cán đao, khiến nó không thể tùy ý lay động, sau đó đặt đao lên thi thủ, ngón trỏ ấn mạnh sống đao xuống, từ chỗ xương quai xanh hướng về phía trước ngực chém xéo xuống trái phải hai đao, tụ lại ở giữa ngực. Tiếp đó, gã từ giao điểm của hai vết đao hướng xuống phía dưới lại chém thêm một đao, một đường chậm rãi rạch tới dưới bụng.

Thi thủ này lúc ở trong nước đã ngâm đến mức khổng lồ, bên trong bụng bắt đầu hủ bại, sinh ra khí thể, cho nên Lý Lăng Vân lúc mổ bụng phi thường cẩn thận, nếu lúc này hạ đao quá nhanh, thi thủ có lẽ sẽ nổ tung.

Lý Lăng Vân mỗi khi rạch mở một chút, liền sẽ cẩn thận ấn nhẹ phần bụng thi thủ, chậm rãi đem khí thể trong bụng bài xuất ra ngoài. Lúc này cho dù đeo khẩu tị tráo có mùi bạc hà, cũng rốt cuộc không cách nào ngăn cản được cỗ mùi hủ thi này. Tạ Nguyễn cũng không còn cố kỵ hình tượng gì nữa, bịt miệng ở một bên nôn khan nửa ngày mới hoãn qua được.

Quá trình phẫu thi thoạt nhìn phiền tỏa, nhưng Lý Lăng Vân động đao du nhận hữu dư, không có một chút động tác nhỏ dư thừa nào, hiển nhiên là đã làm qua vô số lần mới thuần thục đến mức này. Chỉ thấy gã sau khi rạch mở phần bụng, nhanh chóng lật phần da thịt đắp trên tử thi sang một bên, để lộ ra khung xương sườn.

Từ trong tay A Nô nhận lấy một chiếc kìm lớn bằng đồng vàng, gã rắc rắc kìm đứt phần xương ức kia. Sau đó A Nô lại tiến lên, cầm lấy một món khí cụ bằng đồng hình thù quái dị kẹp lên phần xương ức đã đứt đoạn. Khí cụ này nhìn sơ qua giống như hai khối đồng, ở giữa nối với nhau bằng một thanh kim loại có ren, bên trên còn có một cái tay cầm. Vặn tay cầm, hai khối đồng liền bắt đầu đẩy xương sườn di chuyển sang hai bên.

Tạ Nguyễn mục bất chuyển tình nhìn chằm chằm nửa ngày, vẫn không hiểu hai khối đồng này vận hành như thế nào, chỉ có thể suy đoán bên trong có lắp đặt cơ quan, sự di chuyển của khối đồng có liên quan đến cái tay cầm có thể vặn được kia. Trải qua phen thao tác này, khoang ngực của thi thủ bị hoàn toàn chống ra, để lộ ra tạng khí như lá phổi, trái tim.

Lý Lăng Vân thủ khởi đao lạc, đem tạng khí từng món từng món lấy ra, đặt vào trong chiếc hũ đen mà A Nô đang bưng. Loại hũ này mọi người trước đó trong liệm phòng Đại Lý Tự đã từng nhìn thấy, tịnh không xa lạ. Đây là tạng khí quán đặc hữu của Phong Chẩn Đạo, căn cứ vào kích thước tạng khí chứa đựng được thiết kế thành những hình dạng khác nhau, như vậy cho dù không mở hũ ra, cũng có thể liếc mắt một cái phân biệt ra trong hũ nào đựng loại tạng khí nào.

A Nô đem tạng khí quán đã đựng tạng khí đặt lên mặt bàn, tiếp đó lại lấy ra một chiếc cân quái dị. Loại cân này hai bên đều là đĩa cân, quả cân là những khối vàng lớn nhỏ khác nhau, sau khi đặt tạng khí lên đĩa cân một bên, liền thêm khối vàng lên đĩa cân bên kia, cho đến khi hai bên thăng bằng. Lúc này, Lục Nương sẽ căn cứ vào số lượng và kích thước của khối vàng tính ra trọng lượng, và ghi chép vào án.

“Phổi phi thường trầm trọng, bên trong có thứ gì đó.” Lục Nương ghi lại trọng lượng, ngón tay chỉ vào lá phổi trên cân nói.

Lý Lăng Vân liếc nhìn khối vàng một cái, phát hiện lá phổi này quả thực nặng hơn phổi của người thường, thế là đem lá phổi từ trên đĩa cân lấy xuống, đặt lên một chiếc khay đồng vàng có viền khá cao. Chỉ thấy gã cầm lấy thanh loan đao kia, rạch mở hai phiến lá phổi đã bị ngâm đến trắng bệch. Lá phổi vừa bị rạch mở, liền bắt đầu trào nước ra ngoài, ngoài ra, còn có một số thứ vụn vặt theo dòng nước bẩn bị xối ra.

Lý Lăng Vân dùng thìa múc ra một ít, đặt vào trong bát sứ trắng tỉ mỉ quan khán. “Phần phổi của thi thủ không những có nước, còn có bùn cát, có thể thấy hắn là chết do đuối nước.”

“Nói như vậy, lúc hung thủ trói hắn lên khúc gỗ, hắn vẫn còn sống?” Tạ Nguyễn lộ vẻ không đành lòng, “Vậy đôi mắt của hắn chẳng phải là bị khoét ra lúc còn sống sờ sờ sao? Tên hung thủ này thật sự là quá tàn nhẫn rồi.”

Lý Lăng Vân vạch hốc mắt thi thủ ra, để lộ ra những huyết mạch đã bị ngâm đến mất màu dưới đáy mắt, “Dưới đáy mắt con người có rất nhiều huyết mạch tiếp nhập, nỗi đau khoét mắt khiến người ta khó mà nhẫn thụ, lúc này người chết nếu thần trí vẫn còn thanh tỉnh, không thể nào không phản kháng, như vậy hung thủ muốn đem hai tay hai chân hắn trói chặt trên khúc gỗ, nhất định cực kỳ khó khăn. Có thể thấy người chết lúc bị giết, rất có khả năng đã rơi vào hôn mê.”

“Ý thức không rõ… Điều này chẳng phải là giống hệt như lúc a gia ta bị hại sao?” Minh Khuê trầm ngâm nói, “Sau khi khoét mắt, đem khỏa thi (xác trần) trói chặt trên khúc gỗ, lại ném vào trong nước, thủ đoạn cũng rất khiến người ta phí giải. Cộng thêm người chết cũng là một gã thuật sĩ, lẽ nào nói thật sự giống như chúng ta suy đoán, có hung thủ luôn ra tay với thuật sĩ như a gia ta?”

Lý Lăng Vân khẽ vuốt cằm. “Tính đến trước mắt, ta vẫn cảm thấy cánh cửa sổ bên vách núi Thiên Sư Cung là đường ra vào duy nhất, mà căn cứ vào phương vị hiện trường, a gia ngươi lúc bị hại đang đối diện với cánh cửa sổ kia đả tọa, nếu ông ấy thần trí thanh tỉnh, không thể nào không phát hiện hung thủ. Hung thủ có thể thái nhiên tự nhược tiến vào Thiên Sư Cung, và vòng ra sau lưng a gia ngươi chặt đứt đầu ông ấy, chỉ có một cách giải thích: a gia ngươi và người này giống nhau đều ở trong trạng thái hôn mê. Cho nên giả thiết trước đó hẳn là chính xác!”

Tạ Nguyễn nghe lời này, trong lòng không ngừng tư lượng. Nếu thật sự như Lý Lăng Vân và Minh Khuê suy đoán, vậy thì vụ án Minh Sùng Nghiễm có lẽ liền không dính dáng gì đến Đông Cung nữa, mà đây tuyệt phi kết quả Thiên hậu mong muốn. Để không cho bọn họ cố ý đem hai vụ án trộn lẫn vào nhau, nàng cố làm ra vẻ bất mãn nói: “Hiện tại trong tay chúng ta chỉ có một cọc quái án như vậy, hung thủ có phải đang cố ý nhắm vào thuật sĩ hành hung hay không, còn chưa thể sớm đưa ra kết luận như vậy. Suy luận trước đó chỉ là suy đoán, tịnh không có thực chứng, hai tay có vết chai cũng không nhất định là bởi vì thường xuyên cầm phất trần, ta cảm thấy quanh năm cầm gậy gỗ dùng để lùa trâu dê, cũng có khả năng hình thành vết chai như vậy. Người chăn trâu chăn dê thường xuyên đi lại giữa núi rừng, ngón chân biến hình cũng không phải là không thể giải thích được. Trước khi tìm được chứng cứ xác thực, mọi thứ đều có khả năng, chúng ta không thể gượng ép đem hai vụ án đặt cùng một chỗ so sánh. Vạn nhất vụ án này và vụ án Lục Hợp Quán hoàn toàn không liên quan, đến lúc đó lại nên giải thích thế nào đây?”

Minh Khuê tịnh không ngờ tới Tạ Nguyễn sẽ dội thẳng một gáo nước lạnh vào mọi người. Ngược lại Lý Lăng Vân ở một bên tần tần gật đầu, nói: “Tạ Tam Nương nói rất phải, làm án quả thực không thể tiên nhập vi chủ.”

Tạ Nguyễn cũng phát giác ra mục đích của phen lời nói vừa rồi của mình có lẽ quá mức chiêu chương, vì hòa hoãn lại bầu không khí một chút, lại nói: “Chúng ta cũng đừng sốt ruột, Phượng Cửu không phải vẫn đang trong thành tra xét truyền thuyết về quái án sao? Nói không chừng không bao lâu nữa liền có tin tức, còn có thể cùng vụ án hồ Tử Thủy hỗ vi tá chứng (làm chứng cứ cho nhau) thì sao.”

“Phượng Cửu cho dù tra được tin tức, chúng ta thân ở huyện Mạnh, lại làm sao có thể lập tức biết được? Càng đừng nói làm sao hỗ tương ấn chứng rồi.” Lý Lăng Vân không hiểu nói.

Tạ Nguyễn nghe vậy ngữ tắc, cảm thấy thật sự có chút hết cách với tên Lý Đại Lang không thông thế sự này, đành phải nhẫn nại giải thích: “Ta truyền tin tức cho trong cung, tự nhiên cũng đồng thời truyền cho Phượng Cửu một phần. Điều ngươi nói ta đã có suy xét, nếu Phượng Cửu thật sự tra ra được gì, hắn sẽ lập tức sai người đem tin tức mang tới huyện Mạnh. Nếu có tá chứng, có thể chứng minh hung thủ trước khi giết chết a gia của Minh Tử Chương đã từng gây án, mà những vụ án này Đại Lý Tự và Hình Bộ đều không thể phá hoạch, vậy chúng ta lại tiếp nhận, xét về tình về lý, Từ Thiên đều không thả ra được nửa cái rắm.”

“Tạ Tam Nương có viễn kiến!” Minh Khuê nhìn thấu không nói toạc, tán thán nói, “Như vậy, muốn gia tội cho chúng ta cũng không dễ dàng như vậy nữa. Bất quá hiện tại còn xin Đại Lang nắm chặt thời gian, mau chóng kiểm nghiệm thi thủ đi!”

Lý Lăng Vân gật đầu, vươn tay nhấc vị nang (dạ dày) của thi thủ lên một đao rạch mở, phát hiện trong dạ dày ngoại trừ một lượng nhỏ dịch thể ra tịnh không có vật gì khác. Gã cẩn thận đem dịch thể rót vào trong bình, giao cho Lục Nương. “Người chết là lúc hôn mê bị người ta khoét mắt, có lẽ có thể từ trong dạ dày tra ra manh mối. Ngươi lấy một ít dịch thể đút cho nghiệm thử (chuột thử độc), những thứ này lượng quá ít, chỉ cần một con nghiệm thử là đủ, thiết ký đừng đem dịch thể dùng hết.”

Lục Nương lĩnh mệnh rời đi. Gã lại rạch mở tiểu trường (ruột non) của thi thủ, nhìn thấy một ít phân nhỏ bên trong, tiếp đó lúc rạch mở đại trường (ruột già), phân bị bọc lại liền lộ ra.

“Lúc hắn tử vong cách lần ăn uống cuối cùng, ước chừng đã qua hai canh giờ.” Lý Lăng Vân dùng một món khí cụ cổ quái tử tử tế tế lật xem phân.

Khí cụ này thoạt nhìn giống như đem một mảnh đồng mỏng hai đầu nhọn dùng sức gập đôi lại với nhau tạo thành một chiếc kẹp hình thù kỳ quái. Lý Lăng Vân dùng hai đầu nhọn của mảnh đồng kia không ngừng gạt gạt trong phân, chỉ cần gã dùng ngón tay ấn kẹp, liền có thể khiến hai đầu nhọn khép lại gắp lên một chút đồ vật.

Chốc lát sau, gã dùng nước sạch từ trong phân của người chết xối ra một số vật thể nhỏ bé.

“Đây là vừng, đây là nhục mi (thịt băm).” Lý Lăng Vân mặt không đổi sắc giới thiệu, “Vừng có thể ép dầu, mà trong nhục mi chứa nhiều mỡ, nếu là thức ăn làm từ bột mì như bác thác, trải qua trường đạo tiêu hóa sau đó căn bản không cách nào nhìn ra tình trạng. May mà người chết tuổi tác đã cao, năng lực tiêu hóa thức ăn suy giảm, cho nên có thể từ trong phân phân ly ra cặn bã thức ăn, dùng để phán đoán tình hình ăn uống của người chết… Xem ra, bữa cuối cùng người này ăn là hồ bính nhân thịt rắc vừng.”

“Ngươi ngay cả cái này đều có thể tra ra được! Phong Chẩn Đạo quả nhiên thần kỳ…” Tạ Nguyễn tuy cảm thấy việc lục lọi chứng cứ trong phân khiến người ta phản vị, nhưng trơ mắt nhìn thấy thu được kết quả, nàng lại nhịn không được tắc tắc xưng kỳ.

Lý Lăng Vân không cho là đúng, ngẩng đầu hỏi Minh Khuê: “Trong ký ức của ta, chế tác loại hồ bính nhân thịt này, cần dùng hố lửa khổng lồ để nướng, cho nên rất ít người sẽ chế tác trong nhà, thông thường đều mua trực tiếp ở cửa hàng hồ bính. Ta rất ít khi ăn hồ bính, các ngươi có rõ ràng, loại bánh này bình thường mọi người thông thường sẽ ăn vào bữa nào trong ngày không?”

“Bách tính Đại Đường ta một ngày hai bữa, một sáng một tối. Bởi vì sau bữa sáng liền phải ra đồng lao tác, vả lại kế hoạch một ngày nằm ở buổi sáng, cho nên bữa sáng đa phần lấy những thức ăn dễ tiêu hóa như canh bác thác làm chủ. Mà ăn hồ bính phải nhai kỹ, rất phiền phức, cho nên đa phần ăn vào buổi tối.” Minh Khuê nói, “Đại đa số bách tính sẽ ăn uống vào lúc qua giờ Dậu, nếu người chết cũng theo thông lệ này, vậy hung thủ hẳn là sát hại hắn vào lúc qua giờ Hợi.”

Đang nói, Lục Nương đi về phía mọi người, trong tay nhéo đuôi một con chuột, ngắt lời mọi người nói: “Chủ nhân đoán không sai, con chuột này sau khi uống dịch thể trong dạ dày thi thủ liền hôn mê bất tỉnh rồi.”

Lý Lăng Vân nhận lấy con chuột, đặt nó bên tai nghe một trận, ngẩng đầu nói: “Quả nhiên là ngất đi rồi, hô hấp vi nhược, nhịp tim hoãn mạn, nhưng lại không chết.”

Gã cầm chiếc bình nhỏ lên, vén khẩu tị tráo nhẹ nhàng ngửi ngửi, nhíu mày nói: “Có mùi rượu, còn có dược hương, người này trước khi chết, ngoại trừ ăn hồ bính, còn uống một chút dược tửu, xem ra mê dược chính là trộn lẫn trong rượu này. Tham khảo tình trạng của nghiệm thử, người chết lúc đó tất là ở trong trạng thái hôn mê sâu.”

Nói rồi, Lý Lăng Vân dùng sức véo một cái vào đuôi con chuột. Con chuột tuy run rẩy nhè nhẹ, lại tịnh không tỉnh lại. Gã liếc nhìn Tạ Nguyễn một cái. “Nếu vẫn theo suy đoán trước đó của chúng ta, người chết là một thuật sĩ, mà thuật sĩ vì dưỡng sinh, quả thực sẽ thường xuyên uống dược tửu. Nhưng trong dạ dày người này không có thức ăn khác, chỉ có một chút rượu nước, không giống như lúc dùng bữa tự rót tự uống, nếu không trong dạ dày làm sao có thể không có tàn lưu vật của đồ nhắm? Cho nên ta cảm thấy, hắn hẳn là đang đối ẩm nhàn đàm với người khác, chỉ có như vậy mới có thể hết chén này đến chén khác uống rượu, lại không ăn đồ ăn gì.”

Minh Khuê nhược hữu sở tư. “Ta cảm thấy cách nhìn của Lý Đại Lang quả thực tương phù với đủ loại dấu vết quan sát được lúc nghiệm thi, người chết hơn phân nửa vẫn là thuật sĩ!”

Lý Lăng Vân lại hỏi: “Nhưng ngươi nói thử xem, người thế nào lại đi tìm thuật sĩ uống rượu chứ?”

Minh Khuê suy nghĩ một chút, nói: “Thuật sĩ thông thường phục nhĩ, ‘nhĩ’ là đại xưng của những thứ thuật sĩ tu hành ăn vào, thông thường đều là đặc biệt chế tác, tiện cho việc tu thuật ngưng khí. Nếu người chết thật sự là thuật sĩ, hắn khẳng định sẽ không ăn uống lung tung, càng sẽ không uống rượu bừa bãi, bởi vì thuật sĩ có một bộ phương pháp luyện thuật của riêng mình, cho nên trong việc phục nhĩ cũng khá là giảng cứu. Theo ta được biết, rượu thuật sĩ uống đa phần là tự mình ủ. Cho dù là muốn dùng dược tửu điều lý thân thể, bọn họ cũng chỉ sẽ đi mua một số dược tửu mà thuật sĩ đều nhận khả, cửa hàng bán loại dược tửu này ở Đạo Thuật Phường Lạc Dương liền có vài nhà. Đại Lang liệu có thể phân biệt ra, dược tửu trong dạ dày người chết là dùng loại thuốc gì ngâm không?”

Lý Lăng Vân lắc đầu. “Nếu có thể tìm được dược tửu tàn lưu, có lẽ còn có biện pháp, nhưng rượu này đã hỗn hợp với dịch vị, nguyên trạng đã phát sinh cải biến. Hơn nữa tịnh không phải tất cả dược vật đều có thể khu phân, dược vật đồng sắc đồng vị nhiều không đếm xuể. Muốn phân biệt trong dạ dày thi thủ là loại dược tửu nào, khó như lên trời.”

Sau khi nhận được câu trả lời, Minh Khuê lại trác ma. “Cho dù là mua dược tửu, nếu hai người tịnh không quen thuộc, cũng không thể nào đối ẩm, cho nên người chết có thể đối với hung thủ có mức độ tín nhiệm nhất định. Đều nói vật dĩ loại tụ, vậy hung thủ có thể nào cũng là một thuật sĩ? Bởi vì lẫn nhau là đồng hành, tâm phòng bị của người chết liền sẽ không nặng như vậy, lúc này mới cho hung thủ cơ hội hạ độc.”

Lục Nương đang lắng nghe ở một bên nhịn không được xen miệng nói: “Đạo lý là nói thông được, nhưng nếu thật sự là hai người đối ẩm, hung thủ làm thế nào để đối phương trúng chiêu, bản thân lại bình an vô sự chứ?”

Tạ Nguyễn nghe vậy ha ha cười rộ lên. “Cái này liền không phải sở trường của các ngươi rồi. Các ngươi có biết, các triều đại lịch sử trong cung đều thường dùng trấm tửu (rượu độc) để độc sát người? Thái Tông Hoàng đế Đại Đường ta năm xưa lúc còn là Tần vương, bởi vì liên tiếp lập hạ chiến công, chiêu trí sự đố kỵ của huynh đệ nhà mình, lúc Thái tử thiết yến liền hạ độc vào trong rượu của ngài, Thái Tông Hoàng đế sau khi uống rượu, đương trường hộc máu tươi, trở về y trị một khoảng thời gian rất dài mới được khang phục. Các ngươi liền không kỳ quái, nhân kiệt như Thái Tông Hoàng đế, có người trực tiếp rót rượu độc cho ngài, vì sao ngài lại không phát giác sao?”

Mấy người nhìn về phía Tạ Nguyễn, tề tề lắc đầu. Thấy mọi người không biết, Tạ Nguyễn lộ vẻ đắc ý nói: “Nghe nói, kẻ hạ độc dùng một loại ấm kỳ đặc. Loại ấm này có mang theo cơ quan, chia làm hai tầng, một tầng đựng rượu, một tầng chứa độc. Lúc cơ quan chưa mở, rượu rót ra tự nhiên vô độc, nhưng một khi vặn cơ quan, liền có thể đem độc từ trong vòi ấm trộn lẫn vào trong rượu. Thái Tông Hoàng đế là nhìn thấy những người uống rượu khác đều vô sự, cho nên không hề phòng bị, mới trúng chiêu.”

“Xem ra, dùng ấm rượu hạ mê dược thiết thực khả hành.” Lý Lăng Vân nói, “Nếu mê dược này có dị vị, vậy thì người chết nhất định sẽ giác sát. Có thể thấy mê dược này tịnh không có dị vị, kỳ hiệu mê dược bực này trên thế gian tịnh không thường thấy. Hung thủ có thể tìm được loại thuốc này, chứng tỏ hắn là người tinh thông dược lý, nếu là thuật sĩ, cũng phi thuật sĩ bình thường, mà là một thuật sĩ hiểu y thuật.”

Minh Khuê nói: “Loại thuật sĩ này bách tính xưng là ‘Y đạo’. A gia ta cũng tính là một, ông ấy chính là bởi vì chữa khỏi bệnh cho một tiểu nương tử nhà quan, mới được phụ thân của tiểu nương tử kia tiến cử vào cung. Trong cung từng có người tới tra xét, là bởi vì tiểu nương tử và phụ thân nàng nhiều lần mỹ ngôn, a gia mới nhận được sự tín nhiệm của Thiên hoàng, Thiên hậu. Ngoài ra, thuật sĩ đều nhiệt trung vào việc phục dụng Ngũ thạch tán hoặc các loại đan hoàn luyện chế ra, sau khi phục dụng dễ dàng thân thể bất thích. Bởi vì sợ tổn hại nhan diện, bọn họ sẽ không đi tìm đại phu bình thường chẩn trị, lúc này Y đạo liền trở thành sự lựa chọn duy nhất. Cho nên trong số thuật sĩ, kẻ am hiểu y thuật vưu kỳ được người ta tôn kính, đa số thuật sĩ cũng vui vẻ qua lại với Y đạo. Nếu rượu này là một Y đạo cho người chết uống, vậy thì người chết có lẽ sẽ không quá mức phòng bị.”

Minh Khuê nói đến đây, đột nhiên thần sắc nghiêm túc nói: “A gia ta tuy nói cũng là một Y đạo, nhưng rất khó nói ông ấy liệu có uống dược tửu do người khác phối chế hay không. Suy cho cùng Y đạo cũng có thủ đoạn am hiểu của riêng mình, cũng giống như đại phu cũng sẽ cầu người chẩn trị là cùng một đạo lý. Nếu hung thủ của hai vụ án thật sự là cùng một người, vậy hắn dùng loại mê dược vô sắc vô vị này mê vựng a gia ta, e rằng cũng không phải là chuyện khó khăn gì.”

“Loại Y đạo này có nhiều không?” Lý Lăng Vân bất cấm hỏi.

“Không nhiều.” Minh Khuê lắc đầu, “Y đạo đối với các loại thảo dược mười phần quen thuộc, tinh thông luyện chế đan hoàn. Bọn họ dùng đan hoàn để đề thăng công lực của mình, nhằm đạt được hiệu quả diên niên ích thọ. Y đạo nhập môn yêu cầu khá cao, trước tiên, mua thuốc cần hao phí không ít tiền tài, thức dược cũng cần có người dạy bảo. Nói chung, Y đạo đều gia đình phú dụ mà có sư thừa. Bởi vì có những ngưỡng cửa này, đừng nói Đông Đô Lạc Dương, chính là toàn bộ Đại Đường, Y đạo cũng tịnh không thường thấy.”

Nghe Minh Khuê giải thích, Lý Lăng Vân nói: “Nếu Y đạo tịnh không thường thấy, vậy thì chỉ cần tập trung mục tiêu, Phượng Cửu có lẽ liền có thể dò la được một số tin tức. Như vậy, vụ án của a gia ngươi may ra liền không khó phá như vậy nữa. Bất quá đúng như Tạ Tam Nương trước đó đã nói, tất cả những điều này đều là suy đoán của chúng ta, vụ án của a gia ngươi và vụ án này có phải do cùng một người gây ra hay không, còn chưa thể mạo muội đưa ra kết luận. Hơn nữa, nếu trong lúc tra án quá mức coi trọng mục đích muốn đạt được, cộng thêm chịu ảnh hưởng của kỳ hạn phá án, những gì chúng ta sở tư sở tưởng, tự nhiên đều sẽ dựa dẫm vào phương hướng vụ án của a gia ngươi. Muốn xác định hung thủ rốt cuộc là ai, chỉ dựa vào một cọc quái án còn xa xa không đủ, chúng ta còn cần từ Đại Lý Tự hoặc Phượng Cửu đào ra nhiều vụ án hơn nữa, chỉ có như vậy mới có thể đưa ra phán đoán công duẫn.”

Nói xong những lời này, Lý Lăng Vân đem tạng khí của thi thủ đã tra nghiệm từng món từng món cẩn thận bỏ vào tạng khí quán. Thi thủ kia sau khi rã đông quả nhiên hủ bại đặc biệt cấp tốc, một số muỗi nhặng ngửi thấy mùi tanh hôi văn phong nhi lai, bay vo ve loạn xạ bên ngoài Phong Chẩn Bình.

Lý Lăng Vân biết, trong thời tiết nóng bức như vậy, thi thủ bị nước ngâm qua hủ bại lên so với thi thủ bình thường phải nhanh hơn gấp mấy lần, cho nên bắt buộc phải áp dụng một số biện pháp bảo vệ đặc biệt mới được.

Triệt bỏ bình phong, Lý Lăng Vân gọi Tân ngỗ tác tới trước mặt, đưa cho lão một chiếc túi đựng xác bằng lụa dầu, bảo lão đem thi thủ bỏ vào trong, tiếp đó lại dùng sáp phong kín miệng túi, tránh muỗi nhặng bay vào, cuối cùng đắp băng lên, đem túi xác đặt ở nơi râm mát.

Tân ngỗ tác có chút không hiểu, bởi vì trên huyện xử lý thi thủ xưa nay khá là thô sơ, theo đạo lý mà nói, nghiệm thi hoàn tất, thi thủ liền có thể tựu địa yểm mai. Nhưng nếu đã là mệnh lệnh của Đại Lý Tự, lão cũng chỉ đành tuân tòng. Tân ngỗ tác lại không biết, Lý Lăng Vân sở dĩ phân phó như vậy, là bởi vì bọn họ là lén lút tới tra án trước, tịnh không định tạo chướng ngại cho Đại Lý Tự, nếu không dễ dàng tội thượng gia tội. Hơn nữa bọn họ đã giành trước một bước, không thể để Đại Lý Tự quá mức khó xử, nếu ngay cả thi thủ cũng xử lý đi, người của Đại Lý Tự khó tránh khỏi sẽ thẹn quá hóa giận.

Ba người tự biết Đại Lý Tự lúc này hẳn là đã có sở phát giác, có lẽ bọn họ đã đang trên đường chạy tới. Lý Lăng Vân không dám chậm trễ, cấp thiết tìm người dẫn đường, tiến về địa điểm xảy ra vụ án — hồ Tử Thủy.